虞宁在主院住下，又见了几个婢女，当夜，沈拓并未留宿，吩咐她一些话之后便走了。
距离下一次女官考核还有五个月的时间，在此期间，沈拓若要见她，便会来这个别院里。
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几日后，大理寺的马车停在永宁侯府门前，将扣押了好几日的谢三娘子送回。
一进了正堂，霍氏立马就抱着女儿哭了。
“都是娘没用，让宁儿在受苦，这才回京没多久呢，大理寺去了两次，受了好些委屈。”
“娘，我真的没事，放心吧，大理寺那边说了，以后再不会找我过去了。”
虞宁忙着安慰霍氏，一大家子女眷都聚在一起，也七嘴八舌地安慰着霍氏。
女儿完好无损地回来了，还没吃什么苦，霍氏这心可算是放下了。
晚膳就摆在正堂中，永宁侯府的众人一起吃了顿饭，就连向来不出院子的老夫人都来了。
老夫人阮氏不常出门，与长媳霍氏的关系很僵，婆媳两人虽然在同一个宅院里生活，但一年到头也见不上几面。
倘若见到了，必要鸡飞狗跳，家宅不宁。
“我就当初就说过，这孩子养在外面这么多年了，染得一身坏习性，就不该接回来，何必巴巴地去认，现在可好了，三天两头地闹事，平白连累了家里。”
这番话，阮老夫人直接当着虞宁的面便说了出来，神色鄙夷，语气刻薄。
霍氏不能容忍任何人说女儿半句，当即撂下筷子，与阮老夫人争论起来。
“宁儿是侯爷亲生的女儿，是永宁侯府的娘子，当然要回家来，至亲血脉岂能旁落，人若六亲不认，那与畜生有何异呢。”
阮老夫人怒目而视，“霍氏，你心中还有没有孝道，竟与这样顶嘴！”
“儿媳不敢，只是心直口快，实话实说罢了。”
今日，永宁候谢芝安与二爷均有应酬不在家，饭桌上连劝架的人都没有，霍氏和阮老夫人都不是善茬，两个人吵起来，其余人谁都不敢说话。
好好一顿饭闹腾下来，所有人都没了吃饭的心思。
眼看就到阮老夫人的大寿了，婆媳俩这一吵，霍氏直接把寿宴的事情推了出去，撒手不管了。
闹了半晌，虞宁扶着霍氏回了主院，她才有机会将考女官的事情说出来。
“考内廷女官？宁儿，你别听那些人的闲言碎语，无论你什么样子，娘都喜欢，你不用可以做这些的。”
宁儿定是被老夫人那些话刺激到了，所以才想要考女官给她争光的。
“不是的娘，我是自己想考的，京都如此之大，如此繁华的，在这里女子也能有一番抱负，不比那些男人差，所以女儿也想试试。”虞宁这番话是早就准备好的。
“还有，大理寺这几日错押了我，就让我住在肃成夫人荣养的别院里，肃成夫人与我投缘，说我若是想请女夫子教导，她可以教我呢，娘你知道肃成夫人吧？”
“肃成夫人我是知道的，当年那位在宫里也是很有手段的。”
霍氏很惊讶，听说肃成夫人是为极严肃的女官，性情沉静谨慎，而宁儿性子跳脱……
没想到宁儿被关押的这几日，还有这样的奇遇呢，若是能得肃成夫人教导，去试试内官考核未尝不可。
关键是宁儿喜欢，太后娘娘又能庇护着，既然暂时不想嫁人，那去做几年女官也好。
人活着总是要有些追求的，不然这日子也太过无趣了。
霍氏拉着虞宁进屋，讲了许多内廷女官的故事，确认女儿是真的想考，便道：“那明日娘就派人去请肃成夫人来府中，你要是想去考，就好好学吧。”
这事说完，虞宁又问：“娘前段日子准备去云州省亲的，现在没去上，是被女儿的事耽误了吧。”
“唉，没有你的消息，娘怎么放心省亲呢，现在也没心情去了，拖一拖吧，等过了年节再说。”
虞宁不在的这几天，谢芝安和霍氏都提着心吊着胆，为女儿的处境担忧，整个永宁侯府也跟着愁云惨淡的，唯独虞小宝过得开心，无忧无虑的。
晚上，小宝一看见亲娘飞快地跑过来，一把扑在虞宁怀里，“娘！你终于玩够了舍得回来了！小宝也想出去玩，娘下次出去玩可以带着小宝一起吗？”
虞宁无奈点头，“好，下次换你出去玩吧。”
这种玩，她其实不太想去呢。
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半个月后，永宁侯府大办寿宴，府中热闹非凡，宫里的太后和天子都派人送来了贺礼。
正午时分，寿宴开席，一群女眷簇拥着阮老夫人往宴上走。
霍氏身为长媳，自然也在阮老夫人身侧，应付满场宾客。
婆媳两人相看两相厌，关上门来怎么吵架都不要紧，但在外人面前还是要装一装的，故而难得平和。
虞宁与谢妤华也被指使到后花园里招待年轻女眷们，前后行走间，难免会听见些议论。
虞宁带着孩子回府认亲，接连两次相看都没成，大家对虞宁好奇，聚在一起难免会说上两句，谢妤华则是定亲多年，但未婚夫远在边关，拖到了二十岁都没有成婚，也是一桩奇事。