许知窈刚坐上马车，就被沈郗压在了身下。马车缓缓地驶动起来，隔着垂落的车帘，吉祥隐隐听到了急促的喘息。
夏日的夜晚本就炎热，连偶尔吹过的风都带着几分躁意。
耳边不时传来压抑的低吟，夜色之中，吉祥的脸涨的通红。
马车平稳的行驶着，吉祥斟酌再三，没有回沈府，而是调转了车头，将马车驶向了幽静的小道。
马车停在了春波湖畔，吉祥逃也似的，躲到了不远处的凉亭里。
湖畔的风带着几分清凉，冲淡了吉祥身上的躁热，望着摇晃中的马车，他暗自叫苦，想着等回了苏州，他无论如何也要讨个漂亮媳妇，免得再受此煎熬。
车内的颠簸直到四更天才渐渐平息。湖畔的娇花早已沉沉入睡，那天边的皓月却从云端探出了头。
天色将明时，沈郗从马车上走了出来。
凉亭里，吉祥早已趴在石桌上睡着了。沈郗走到凉亭里，推了一下他的肩膀，吉祥陡然从睡梦中惊醒，吓得弹跳起来。
他不甚清醒地唤了一声“二爷”。沈郗的眼底已经没有了压抑的痛色，此刻眸光疏淡又平静。
“嗯，该回去了。”沈郗嗓音低哑地说着，率先转身走回了马车。
吉祥揉了揉惺忪的睡眼，起身跟了上去。
马车平缓地行驶着，很快就停在了沈府门前。此时已经到了寅时，夏日天长，天色已经大亮。
吉祥跳下马车，重重地在门上拍了几下，片刻后就有人过来开了门。
见敲门的是吉祥，守门的小厮面色一紧，凝重地和他说了什么，吉祥立刻变了脸色，脚步慌乱地跑到了马车跟前。
马车停下后不久，许知窈就悠悠醒了过来。沈郗替她拢了拢垂落在肩头的秀发，神色温柔得能化出水来。
“到家了，下车吧。”沈郗话音刚落，马车外就响起了吉祥惊恐的嗓音。
“二爷，不好了……麟哥……麟哥出事了……”
沈郗心中一颤，猛然掀开了车帘，沉声问道：“你说什么？”
吉祥颤抖着嗓音，惊骇地说道：“麟哥……他殁了……”
沈郗的手一抖，立刻跳下了马车，一把薅住了吉祥的衣领，震惊地问道：“麟哥他好端端的，怎么会……怎么会死？”
看着沈郗眼底的惊愕和痛楚，吉祥红了眼眶，没有回答他的问题，而是哽咽地唤了一声：“二爷……”
看着吉祥悲痛的神色，沈郗的手陡然松了开来，踉跄地后退了一步。
车内的许知窈亦是惊骇不已。她系好衣襟，慌乱地从马车上走了下来。
抬头看向沈郗时，发现他已然眼眶泛红，满眼沉痛。
许知窈心中一拧，沉重地握住了他的手。“先进去吧……”
见状，吉祥一脸为难，欲言又止地看向了许知窈：“夫人……”
许知窈疑惑地看着他，心底忽然生出了几分不好的预感。“怎么了？”
“麟哥，他是在你屋里出事的……”
此话一出，沈郗和许知窈双双变了脸色。
“怎么会这样？”沈郗大惊失色地问道。吉祥却面色凝重地摇了摇头：“我也不知道，二爷自己去看吧！”
沈郗眸光一沉，抬脚往沈府大门走去。许知窈跟在他身后，心中亦是疑惑仓惶。
刚走进二门，沈郗就看到了等在那儿的松露。“到底是怎么回事？麟哥……他怎么会死？”
松露红了眼睛，眼底闪着晶莹的泪光，哽咽答道：“昨天夜里，麟哥不知怎么的，就跑进了二夫人的屋里，想是吃了那带毒的点心，等奶娘发现时，他就已经……毒发身亡了……”
想起麟哥惨烈的死状，松露忍不住低声啜泣道。
闻言，许知窈身子一晃，一张脸上布满了悲伤。沈郗心头一凛，痛心地问道：“他现在在哪？”
松露抹了抹泪，哽咽道：“还在蔷薇院里……老夫人他们都在里面，我是特地在这里等二爷您的……”
沈郗神色哀痛地越过她，拉着许知窈朝蔷薇院走去。
蔷薇院里，哭声震天动地。沈郗和许知窈走进屋里的时候，哭成了泪人的江绮罗松开了怀里的麟哥，拔下了发间的簪子，跌跌撞撞地刺向了许知窈。
看见她满脸的癫狂，沈郗面色一沉，伸手制住了她的胳膊，厉声斥道：“你想干什么？”
“我要杀了她……我要她死……”江绮罗发丝凌乱，一双眼哭得红肿，眼底是凌厉的杀意。
“你疯了不成？”沈郗夺过了她手中的发簪，用力地掷在了地上。
江绮罗睚眦欲裂地瞪着站在沈郗身后的许知窈，歇斯底里地质问道：“许知窈，你为什么要害死我的麟哥？为什么？”
“你胡说什么？”沈郗放开了她的胳膊，眼底满是怒意。
“我没有胡说，就是她，就是她害死了麟哥……若不是她拿糕点诱惑麟哥，麟哥好端端的怎么会跑到她屋里来？”
说到此处，眼底的泪再次决堤，一向坚强的江绮罗哭成了泪人。
“我知道你恨我，可麟哥是无辜的啊，他还那么小，你怎么下得了手？怎么下得了手……”
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