安蕴秀敦促着忙过秋收，又紧盯着工程的收尾， 将与自己有关的人和事都安置妥当。直到此刻，才有功夫张罗了一桌饭食，喊时逢君他们一起吃顿饭。
众人也知道， 这是最后一顿饭了。
他们或是生长于皇城脚下的官宦子弟，或是自小锦衣玉食的富家少爷， 如今围在小花园里的一张小桌前， 没有诗文， 不谈风雅， 只三三两两地交谈着白日所见，汇成一副千姿百态的人间图景。
周围盛开着时逢君栽种的萱草， 并着一些旁的不知名野花， 小园终于可以谓之花园了。眼下月光倾洒，这些花草也争先恐后地绽放， 虽然不甚名贵，依旧彰显出昂扬的生命力。
“说实话， 今天这是在奉山最后一顿饭了吧？”
梅成豪饮一杯， 咧嘴笑道：“不是我吹， 我虽然是个粗人，可从一开始就跟在知县身边， 几年下来这点眼色还是有的。”
安蕴秀点了点头：“是要走了。”
“对嘛，差不多就行了。虽然这样晾着他们很痛快， 但也别拿乔过头，万一他们扭头就走了呢？”
“他们哪会扭头就走？这是接不到人不肯回去呢。”
时逢君叹息一声，忽然道：“你这么崇拜咱们安大人，知道他要回去做什么吗？知道为什么这些人非要接到他不可吗？”
梅成愣了一下，随即拽了一句文：“洗耳恭听？”
时逢君便伴着酒菜，拣了些往事说与众人。从出身寒微的底层学子到炙手可热的会元，从春风得意的探花郎到寥落离京的知县。自然，也提到了引起许多动荡的新政，和恨他们入骨的洪氏中人。
安蕴秀神色未变，任由这些往事如云烟一般在眼前展现。听别人讲自己的故事还挺奇妙的，过往那些或消沉或激昂的事情，如今回首，竟真有一种跳出樊笼的淡然。
阙香捧着脸颊听得认真，白朔也眉头紧皱，手中的筷子不知何时悄然放下。
原来，大人来奉山县只是权宜之计，只待羽翼丰满就要回京再拼杀一回。白朔心道，自己当初说能助大人一臂之力，如今看来，这句话也不该只是请他收下自己的虚言。
田鹏程也听得目瞪口呆：“怪不得呢，敢情这其中还有这么多弯绕……”
关于朝堂新政，梅成并不大听得明白。他只从这番话中得到了两个讯息：原来当初安知县来奉山是被逼迫的，如今他回去还会面对那些人。
梅成忽然把酒碗重重放下。
他的神色忽然认真，道：“我早就知道，你不会一直留在奉山县的，眼下总算是得偿所愿了。不管怎么说，大人，先干了这一杯！”
“我既然说过要投诚，那就是要一辈子跟着你的。以前没发的毒誓我补上，如果背叛你，就让我天打雷劈不得好死！”
“这趟我跟你一起回去！”
“……”
安蕴秀忽然笑了：“我早说了，这趟我不是一个人。”
她将碗中的酒一饮而尽，回了个同样认真的表情：“多谢。”
安蕴秀一早便盘算着这些事，如今处理起来也不算很难。安抚了梅成之后，她将奉山知县的印信推到了田鹏程面前。
田鹏程一愣：“干什么？”
“按照惯例，县丞可以代管县内事务，我已经跟姜知府打过招呼了，今后奉山县就有劳你了。”
“我不行我就做生意还行。”田鹏程面露惊恐，连连摆手，“我最开始来只是为了看顾生意，做着做着就做到了县丞，现在还知县，你这太抬举我了，不成不成。”
“奉山县是你的心血，怎么着也得是亲信接手，得是逢君吧？我……”
他话说到一半，忽然记起时逢君身上还有个罪臣之子的标签，接不了手，自己这番话仿佛在揭人短处。当即说不下去了，卡在中间不上不下。
“田兄为奉山县付出的也不少，这是我们的心血。你若不应，难道想让朝廷调个心怀鬼胎的人来吗？”
安蕴秀笑道：“再者说，田兄难道想与我划清界限，连一个亲友的身份都不想认？”
“……”
不知是被“我们的心血”打动，还是仅仅被“亲友”一词戳中，田鹏程张了张嘴，推拒的话却怎么也说不出口。
“这算什么劳烦，我从京城灰溜溜滚回老家时，也觉得十几年的追求都白费了呢……”
田鹏程喃喃自语，见众人追问立刻清了清嗓子，坚定道：“我当然认！”
“那我先替你担着，你可一定要快点找个合适的人来嗷。”
安蕴秀笑了笑，同样敬他一杯。
时逢君说完那番话便不再言语，一直坐在角落里喝闷酒。安蕴秀拎着酒壶转了一圈，提前为白朔斟了一杯明年乡试的践行酒，随后绕到了他身边：“来一杯吧？”
“来！”
时逢君举起酒杯：“这一杯权当践行，到了京城，会有新觉替我为你接风。”
安蕴秀点点头：“好。”
酒杯相撞，发出清脆的声响。安蕴秀仰头喝下这一杯时，五年的艰辛磨砺仿佛如酒间笑谈，就这么悄无声息地从指间划过。
阙香端了一杯水过来，小声提醒她已经喝了很多酒了，不要再喝了。