他也曾想过，要不要像安蕴林洪天璟那样去地方历练几年，说不定会有转机。可刚要提起，再没有机会回京的恐惧就战胜了一切。
是啊，富贵子弟一茬接一茬，科举一届接一届，京城向来是不愁没有人的。
李明知惶惶不可终日，只得牢牢守着自己的职位，又怨恨起那个惊才绝艳衬得自己庸碌无为的安蕴林来。从临州到京城，从读书到任职，他堵死了自己所有的路，连眼下去地方任职都免不了被人背后耻笑是在学他。
安蕴秀并不知他的这些心思。
她只是觉得大家各有前途去处，为江抒怀杨新觉开心，同样也为洪天璟的崛起而忧虑，至于李明知的心思是真的没功夫搭理。
阔别五年，这些故人也终于要相见了——在皇帝的生辰、自己的接风宴上。
这是安蕴秀回京以来的首次亮相。
她这几日并未出门，只在府中休养生息，缓解远行一路的疲劳。待平息之后，她梳洗装扮，隆重地奔赴这一场万众期待的会面。
天佑七年末，天子设宴内庭，百官皆至。
宿凌早早便赶来赴宴，到了又不见几多热情，只百无聊赖地转着自己手上的扳指。
确实很久没见了，连如何开口说第一句话都不知道。
宿凌在心中预设了无数可能，或热情或冷淡，是先承认自己当年想当然的错，还是先把他的探花服饰还回去？亦或是先送那只没送出去的银冠？
还没想出个所以然，周围忽然喧闹起来。他心一颤，立刻抬头望去。
一个如清风朗月一般的人物阔步踏了进来。
安蕴秀坦然环视一周，问候道：“诸位好啊。”
“……”
不再是以前那样暮气横秋，心里仿佛总有事情压着一般，半点笑颜不见。这次相见，他整个人好像都鲜活了起来，仿佛是被时光磨洗出来的明珠，熠熠生辉。
宿凌不自觉便多看了几眼，怕旁人发现，还总要悄摸掩饰一二。
燕舜以肘击他：“别荡！”
宿凌不觉得自己看得有多明显，还忍不住反问：“哪里荡了？”
这等场合燕舜不好发作，痛心疾首还要压着声音：“回去照照镜子吧殿下！我要把你的屋子里摆满镜子！”
第62章酒后言
中榜当日便离京的探花郎可是古往今来头一份， 当初多少人在背后看热闹。可更热闹的是，不过短短五年，他竟又回来了！
竟然还能回来！
初出茅庐的第一篇策论就站上了风口， 在边陲小县也将辖区治理得井井有条。如今新政采纳执行， 他的辖区也是贯彻得最好的，于情于理， 都该将人迎回好好封赏。
可这位安知县能回来却不止是这些原因。众人瞧瞧坐在上首笑得合不拢嘴的宋首辅，又看看阴沉着脸一言不发的洪尚书，互相使了个眼色， 神色微妙。
当初逼安蕴林离京的人自然不希望他回来，这次也是想尽了办法阻挠， 只不过秀木已然长成， 他们那点手段根本不管用罢了。新政后续事宜指定还要用到安蕴林， 何况天子仪仗护送入京是多大的脸面， 众人心里门清，便三三两两地上前与之攀谈。
两相比较之下， 洪继昌的脸色更难看了。
“今日是为皇上庆生， 诸位大人可别错看了轻重，某些人， 也当注意不要喧宾夺主啊。”
循着声音，安蕴秀看到了面色不善的洪氏兄弟， 开口说话的正是吏部侍郎洪继隆。
在他们身后， 洪天璟正襟危坐， 半分不曾失仪；徐开荣和李明知则是探头探脑的，见她看过来， 一如当初那般狼狈地扭头躲闪。
安蕴秀笑了一下：“感念陛下恩德，在生辰宴上为下官接风， 下官自是一刻也不敢忘。”
“说起来还要感谢二位大人的成全，让下官有机会在陛下面前聊表心意。幸不辱使命，西边属国进贡的玉雕像全乎送来了。”
“……”洪继隆的脸色瞬间黑如锅底，白让这人捡了个脸面。
“玉雕送来了？”
一道惊喜的声音传来：“快快快，抬上来给朕看看！”
伴随着众人山呼万岁，安蕴秀也瞧清了来人。记忆中粉雕玉琢的灵童被半大少年取代，不变的依然是那半点没吃苦的娇贵姿态，也算意料之中。
她点头称是，转而招呼侍从将那尊雕像抬了上来。小皇帝欢欣不已，大加称赞：“多亏你呀，这么快就送到了，一点磕碰都没有！”
“你想要什么赏赐？宅子？”
如今她身上可供封赏的功绩很多，但拎出来一个护送贺礼有功，似乎有点不对。安蕴秀提醒道：“陛下已经赏赐了微臣平安坊的宅子。”
“那就换一个，让朕想想，换个什么好呢……”
小皇帝冥思苦想，目光落在安蕴秀脸上，忽然真诚地称赞道：“你变更漂亮了！”
安蕴秀：“。”
若放在之前，她可能会因为主少国疑这些劳什子原因愁得睡不着觉，可如今看着面前这装憨过头的小皇帝……不是，真有人能小小年纪就装得这么像吗？
众人倒是对小皇帝这荒唐做派习以为常，将人哄到了上首后，这场各怀鬼胎的宴席就开始了。