沈谏道：“或可问问其他接触过那些书册的官员。”
言怀真摇头道：“这些前辈大多都已故去，或是上了年纪，受病痛煎熬，记不清前尘往事了。”
“人为什么要想尽办法抹去某件事存在的痕迹，最大的可能就是他想隐藏什么，至于老师到底想要遮掩什么，我想大概无法有答案了。但……事情很快出现了转机。”
“师母在整理老师遗物时，从他过去穿过的衣物中，找到了一封奇怪的信。”
楚昂疑惑：“奇怪的信？”
言怀真从袖中取出一张陈旧的信纸，放在圆桌之上。
楚昂就着亭旁禅灯的幽光，朝信纸望去，见信上的字大多都糊成一团，无法辨认字迹，凑近仔细看，才能勉强从信上辨认出几个字来。
言怀真道：“这封信年代久远，似乎曾经沾过水，上头的墨都糊开了，加之这封信发现时与信封粘在一起，分开后更加无法辨认上头的字了。”
“少将军应该也看出来了，这封信的信纸是军中常用的绿笺。隐约能从信上，辨出‘议和’两字。”
沈谏道：“柳尚书将身边所有与当年议和相关的痕迹都抹得一干二净，唯独留下了这封与议和的信，也难怪言书监觉得这是封奇怪的信。”
言怀真道：“这一点的确很奇怪，但真正让我在年初那晚匆忙去见陛下的理由，并不是这一点。”
沈谏忽笑了声：“哦？年初那晚言书监也去见过陛下？”
他着重突出了“也”字，顺便瞟了眼荀子微。
楚昂双拳紧握，看向言怀真怒道：“那晚你做过什么，你自己心里清楚。”
沈谏掩唇遮住笑意，对自己添的这把火甚是满意。
言怀真皱眉，他能做什么？看到楚昂那副恨不得把他千刀万剐的样子，言怀真实在忍不住，道：“也许你以为的那件事并非我所做，而是……他人所为。”
楚昂道：“他人？哪个他人？”
凉风吹过，赵锦繁一阵咳嗽，咳嗽声起，凉亭中忽然静得可怕。
沉默过后，荀子微看向言怀真道：“言卿，你继续。”
言怀真应了声是，继续道：“当时我将这封信仔细处理过后，信上能辩出的字更多了些。”
他指着信道：“能确定辩出的有，‘议和’，‘金’，‘失窃’，‘我’，‘罪大恶极’这几个字。以及信的署名那一处，留下的半个偏旁‘冫’。”
“当年大周在前线失利，迫不得已与北狄和谈，北狄虽势猛，但继续打下去，后方粮草补给未必能跟上。于是北狄人便答应与大周议和，但要求大周向他们献上议和金。”
“情势所迫，大周只得答应北狄所提出的要求。但议和途中却出了大岔子，议和金失窃。此案一直悬而未决，多年来一直有传闻说，是大周出了内鬼监守自盗，但事实究竟如何却不得而知。”
“我不明白此人为何要将自己的罪行写在信中，倘若这封信上所言为真，那么写下这封信的人，信上的这个‘我’，很可能就是议和金失窃案的真凶。”
第83章
“信上内容事关重大,于是我立刻求见了陛下。”言怀真看向楚昂，“那晚我到殿中也仅仅只是为了此事。”
楚昂哼了声，别过脸去。
沈谏道：“‘议和’，‘金’,‘失窃’,‘我’,‘罪大恶极’这几个字同时出现在信中的确可疑。但仅凭这么一封看不清字迹,又残缺不全的信，恐怕很难从中找出些线索。再加上这信上笔迹如此模糊，根本无法作为指认嫌犯的证据。”
言怀真道：“不错。所以我与陛下商议过后,决定先不声张此事,只暗中查访，待有头绪之后再另做打算。”
赵锦繁闻言用力点了点头，心想原来如此。荀子微瞥见她的反应，觉得她明明失了忆却还要硬装记得的样子煞是可爱，忍不住轻笑了声。
楚昂瞥了言怀真一眼：“这么说你今天来找陛下,是有头绪了？”
言怀真道：“没错。这三月来,我翻阅各类相关记录，又走访询问了不少当初亲历议和金失窃一案的人,摸清了些事。”
沈谏饶有兴致：“说来听听。”
言怀真道：“十四年前，大周与北狄相约在两国交界之地灵州,交付议和金……”
灵州是从前他祖父荀老将军殒命牺牲的地方。赵锦繁在听言怀真提到“灵州”时，朝荀子微看了眼，见他神色如常，松了口气。
荀子微察觉到她的目光,回看了她一眼。
赵锦繁忽觉藏在圆桌下的手旁传来微痒的触感，身旁人的手背若有似无地擦过她的,似乎正试探着想要贴近。
她微愣，睁圆了眼望向荀子微。荀子微一脸正色，看上去正耐心听言怀真说话。
她以为是自己想多了，却不想下一瞬手被身旁人悄然扣住，很快十指交握，掌心传来熟悉的温热。
言怀真还在继续道：“护送议和金的队伍，将一万两黄金送至灵州府，锁存府库，派人严加看守，等候次日交付于北狄。谁知当天夜里，府库遭了贼，议和金被人盗走，下落不明。”
“关于窃贼的线索有三，一是贼首极为熟悉灵州府库，我军部署以及当地地形。二是负责看守议和金的一位将领在临死前，扯下了贼首的面罩，在看清贼首真容后惊呼了一声：‘是你！’显然这位贼首是自己人，并且是那位将领熟识之人。”
沈谏道：“那第三点呢？”
言怀真道：“第三点并未被案卷记录在册，是我在走访当年亲历者时偶然得知。当年那位贼首在逃跑时，被一位巡逻的士兵拿尖刀刺穿了后背，虽不至于致命，但留疤是一定的。”
楚昂愣道：“这么重要的线索为何没被记进线索？”
言怀真道：“那位士兵在刺伤贼首后，亦被贼首所杀，无法开口言说其遭遇了。但他刺伤贼首这一幕，被当地一农妇目击。那位农妇并不知贼首窃走了议和金，只知贼首异常凶狠，见人就杀，她害怕去报官被打击报复，心想多一事不如少一事，一直瞒而不报。直到去岁离世前，才同儿女把话说明了。不过当时那位士兵刺中了贼首背后哪块地方，因为年代久远，她实在记不清了。”