“就算得了高额抚恤金又怎样？你们为了这种事得罪高官值得吗？那个知县不过芝麻官，能护得住你们吗？”
“你们以为那个知县那么好心真的想帮你们，我早就听说了，他在京城就算得罪了这位高官才被发配到咱这穷酸地来的，做这些事就是为了给那个高官添堵。你们傻吗？被人当枪使。那个知县是得意了，可是你们怎么办，想想你们的子女亲眷，可千万莫要卷进去被连累了才好。”
“还有你们夫妻两个，日日为了这事吵得不可开交，把家里闹得鸡飞狗跳的怎么行？”
“乡长说的是，家和万事兴。”
剩下还有两个乡。其中一个乡地偏，人口少，统共只有六户人家参与反对重修堤坝一事，冯文只是稍稍威胁一二，施以薄利就拿下了这六口人。
拿下三个乡的乡民后，还剩下最后一个玉桂乡，冯文派人将其他三乡决意放弃一事，散布到了玉桂乡。
玉桂乡的乡民看着最开始坚定不移的伙伴动摇，内心也产生疑虑，如果坚持反对修堤于他们有利，为什么别人都放弃了？
正当玉桂乡众人犹疑不定之时，冯文出现了。
他告诉玉桂乡的乡民们，现在大部分乡民已经归顺于他，单凭玉桂乡这十几户乡民，也不能拿他如何。
但他体恤乡民们的苦衷，并且他不希望此事一直拖着，想要快速了结此事。他愿意给玉桂乡的乡民们特别优待，多给每户一两的抚恤金。
如果继续反对下去可能一无所有，但是选择放弃就能比其他乡的乡民多得一两，怎么想也是选择后者比较稳妥。
看着乡民们坚决放弃的样子，沈谏最后恳求了一次：“再坚持十日，不五日就够了，只要五日大家一定能……”
乡民们低头不语，不知是谁出声道：“你非要大家坚持，到底有什么目的？”
沈谏毫不犹豫地回道：“我当然是为了大家能过得更好。”
却听底下乡民质疑。
“你真的有那么好心？”
“我可是听我远在京城的表兄说，你嫉妒同僚比你优秀，就污蔑他剽窃你的文章。”
沈谏立刻否认：“我没有。”
“我也听说了，你明明跟人家高官要一人一百两，却跟我们说一户能得五十两，这每户五十两的差价，你是不是想中饱私囊？”
尽管沈谏解释那只是谈判手段，他只是想尽可能帮大家争取抚恤金。但质疑之声依旧不断，无论他如何辩解，百姓们总能找出新的理由质疑他，因为他的百姓认定他做错了。
现在他只是百姓们迫不及待要踢开的，阻碍他们拿到五两抚恤金的绊脚石。
长阳殿内，众人久久沉默。
赵锦繁轻叹一声，问：“那后来呢？”
荀子微道：“最后冯文并没有给那些乡民五两抚恤金。”
楚昂道：“他毁约不给了？”
“不。”荀子微道，“他给了那些乡民每户十两抚恤金，他说这多出来的五两是他知乡民不易，额外多补的。”
赵锦繁笑笑：“老狐狸。”
恐怕他原本就打算拿出十两，八十三户乡民每户十两，一共八百三十两，这点钱对他而言不过是九牛一毛。
那些乡民们原本以为只能拿到五两，忽然间拿到了双倍的银两，喜不自胜，把冯文当成恩人来拜。
冯文仅仅花了一点小钱，不仅解决了问题，还得尽了人心。
事后，冯文去见了沈谏，无不得意地道：“怀玉啊，你看看，明明是你费尽心思为那群人争取，他们才得以有了抚恤金，可你却沦落到了人人喊打的地步。”
沈谏自嘲地笑了声：“我真的只是想救他们。”
“我知道。”冯文道，“可你救得了吗？”
冯文难得语重心长地对沈谏道：“普度众生是菩萨该做的事，你是官不是菩萨。”
沈谏默然。
冯文问他：“你一心想要开垦此地，呕心沥血却不见多少成效，知道是为什么吗？”
沈谏不解：
“请老师指教。”
冯文道：“因为你无能。”
“国库拨不出多余的钱给你，你自己又是那副清高的死样子，丝毫不懂变通，再过二十年这地方还是荒地一片。”
“先前我说我愿意私下给你一笔钱，你大可出个高价，拿了这笔钱找个由头均分给那八十三户人家不就成了。那个时候你若是答应了，如今那些人手里拿到的何止十两？可你非要争一个清名，到头来钱也没了，清名也没了。”
冯文随手从沈谏兜里掏出了个冷馒头，丢进鱼塘，片刻间涌上一群鱼争抢馒头，不过多时馒头就被池里的鱼一抢而空。
“天下百姓千万，人人都要吃饭，可如今的大周就跟你手里的冷馒头似的。一个冷馒头喂不饱整池鱼。”
沈谏问：“那我该怎么做？”
冯文看蠢材似地瞥了他一眼：“笨蛋，当然是不择手段想办法把馒头做大啊。能喂饱整池鱼的，才是好官。”
楚昂品着冯文那几句道：“冯文为什么要和沈谏说这么多？”
荀子微道：“你没察觉出来吗？冯文对浮州的一切都了如指掌。”
楚昂道：“倒确实是，不过为什么？”
荀子微道：“因为他曾经也在浮州待过，也曾妄想过开垦那几百里荒芜之地，但失败了。”
这个答案令楚昂有些意外，道：“真想不到这糟老头子还有这一面。”
言怀真不解道：“少将军似乎很讨厌冯文。”
楚昂哼了声：“当然。冯文这个糟老头子仗着年轻时有几分姿色，偷偷勾引我姑母，弄大了我姑母肚子，父凭子贵做了我姑父，手段肮脏龌蹉！”
言怀真应了声：“嗯，偷偷的确实不好。”
荀子微：“……”
长桌前几人心思各异。
楚昂静了片刻，问出了今夜心中最大疑惑：“所以沈谏到底是不是黑心黑肝的奸臣？”