最先撕开沉默的是白鸟，她道：“五月，她在诚凛这里，哲也在劝她……不用担心。”
青峰说：“好。”
是分手后第一次听到他说话，白鸟忽然感到一阵气滞。
她慢慢送出一口气，握紧手机，道：“是我告诉的她你手肘有伤，原因在我，你不要迁怒她。”
“很抱歉，干涉了你的事。但是你的人生，不是只有那一场篮球赛。”她不知道还能说什么了，只能又重复了句，“抱歉。”
“白鸟，”青峰问，“还有话要对我说吗？”
“青峰，”她轻声道，“生日快乐。”
暮色四合，白鸟站在体育馆屋檐下，伸手向外试了试，雨停了，风一吹，身上一股凉意。
夏天结束了。
桃井远远看见青峰坐在家门口的台阶上，门前橙色路灯是唯一的光源，他坐在光晕的中央，影子拖得很长。一起长大的这么多年，桃井知道，这是他在低头认错，因为是从小就不擅长说对不起和谢谢的人，只会用行动表达自己的想法。
桃井把脆弱的蛋糕盒放到他旁边，在蛋糕盒另一边坐下：“是小白买的。抱歉，因为我变成这样了。”
青峰的视线停留在盒子上，他看着桃井拆开盒子，露出面目全非黑乎乎一团的蛋糕，又看着桃井用塑料小刀分蛋糕，一边喋喋不休，说哲君在练很厉害的运球方法呢，一旦练成，根本没人能阻止得了他；又说：“小白也很好，和诚凛的大家站在一起，很放松安定的样子。”
青峰终于说话了，他轻轻“嗯”了一声。
桃井把分好的蛋糕递给他：“阿大，生日快乐。”
是栗子巧克力，生巧苦涩醇香，没有青峰讨厌的甜腻感。
雨后的风吹过，带来远处泥土的潮气，八月底的残月当空，响彻整个夏夜的蝉鸣声减弱。
夏天结束了。
第83章 备战冬季杯（一）
紫原说赤司不开心，这让白鸟有点在意。
她有意提高了去医院探望藤原的频率，但次次赤司都刚巧不在，只有照顾藤原的小泽会和她聊上几句。这样持续了大半个月，她终于从猜测到笃定：赤司确实在有意避开她。
白鸟很难形容自己认识到这个事实后的心情。她明明有无数的理由推动自己远去，但脖子上不知道什么时候被套上了锁链，锁链后面拖着沉重的秤砣，随着她走远，锁链便一点点缩紧，绞着她的脖子。
为她套上锁链的人，可能是赤司，可能是诗织，也有可能，是她自己。
宋教授通知了她进实验室的具体时间，白鸟预计自己接下来的时间表会更加紧张，便打算不再把事情拖下去，想要尽快做个了结。
白鸟在小泽下班回家的路上堵住了她。
“小泽小姐，”白鸟微微点头，“抱歉，只是觉得有些话，您在医院里不能跟我说。”
这位看着白鸟长大的护工小姐起初惊讶，但很快平静了下来，将白鸟带回了自己的住所。正值晚饭时间，小泽做了煎鱼，配米饭和味增汤：“抱歉，一个人住，平时也不常回来。请勉强一下吧。”
“没关系，”白鸟慢慢搅拌米饭里的蛋液，“也有段时间没有吃您做的东西了。”
小泽笑了一下：“的确是很长时间了。”
小泽从幼教类高专毕业那年，被诗织聘请去陪伴尚且年幼的白鸟和赤司。后来两个孩子渐渐长大，诗织的身体却垮了下去，小泽另修了成人护理，转而专职照料诗织。诗织去世后，她作为诗织留下的旧人，被安排去照顾诗织的父亲藤原诚一的起居。
小泽说：“八月的时候，征少爷说不用再煮参枣茶了，我就知道，您也许会来找我。”
白鸟：“参枣茶……”
小泽：“是一直在备着的。天冷要加温，天热要冰镇，每个周末都要煮，如果是假期，就每天都要煮。”
怪不得每次去赤司那里都能喝到，原来的确不是巧合。
米饭和煎鱼全都食之无味，白鸟问：“他是打算以后都不见我了吗？”
小泽道：“怎么会，您需要他的时候，他会出现的。”
白鸟不知道该说什么了，如鲠在喉。
小泽：“他们家的人，凛小姐，您是知道的，再难的时候也要体面，也要让人看不出难。可我是看着他长大的，他失意，我怎么可能看不出来呢。”
“……我说这些，只是因为您想知道，所以我才回答，我私心里其实是不想跟您说这些的。”小泽道，“其实，既然连我都能猜您会来找我，征少爷当然也能猜到。”
白鸟抬起头看向她。
小泽继续道：“他身边的人，都被嘱咐了不许乱说话，唯独没有嘱咐过我。他知道我和那些人是不一样的；我一去赤公宅，就同时见到你们两个，对我来说，没有先来后到，凛小姐和征少爷是没有分别的。”
“夫人对您做的那些……夫人她……”小泽顿了顿，没有再发表任何对诗织的评价，只是道，“我最后悔的，是什么都没有做，看着您一点点变成那样。现在您好不容易逃开了，有些痛苦虽然难免，但不管是您还是征少爷，时间长了，总会克服的。”
“凛小姐，”小泽握住她的手，又用起白鸟幼年时她使用的称呼，“小凛。”
小泽说：“你千万千万，别再心软，别再回头了。”