“但是……”白鸟顿住。
她没法向黑子和火神解释清楚她的不安，那源自于对木吉的了解。过去在佐佐木医院，每周一次的理疗时间里，大多数时间是她和木吉在独处，她知道木吉喜欢和大家一起站在球场上，也知道木吉有多么想要站在诚凛的前面，保护所有人。
白鸟的不安最终都变成了事实。木吉执拗地要自己一个人在内场承担大部分的攻击，他是为了这个才回到球场上的，诚凛的所有人都不能拒绝他。
原本准备的冰块不足以应对木吉新添的青肿，白鸟去组委会那边领冰袋，回来的时候路过雾崎第一的休息区域，正好看见花宫真正与队友濑户健太郎聊天，花宫似有所感，也往她的方向看，但被突然出现的人挡住了视线。
青峰挡在白鸟面前，把她拉走，问：“打算做什么？”
白鸟抿了抿唇：“比赛中途让选手被禁赛的‘意外’有很多。”
少见她气成这样，连理智都没有了，只剩莽撞。青峰低头看她，忽然觉得她可爱。
于是语气比平日的散漫略微认真了些：“不要让诚凛的胜利变得毫无意义。”
比赛尚在中途，前半场诚凛表现不佳，但青峰竟然如此笃定诚凛的胜利，白鸟略有些差异地抬眼看他。
青峰道：“哲生气了，所以诚凛一定不会输。”
即使分开已久，他还是一如既往地相信着曾经的影子。
如青峰所说，这场过于惨烈的战争，诚凛还是赢了。木吉坚持在篮下承受攻击；黑子放弃团队合作后，凭借诚凛之间的默契和信赖，最终像剪刀一样剪开了雾崎第一的蛛网；日向的三分球，成了诚凛反击的武器。
日向和木吉，诚凛的4号和7号，在场中完成了去年未能实现的击掌时，白鸟才意识到，诚凛，终于拿到了冬季杯的门票。
诚凛的所有人一同送木吉回了家，白鸟留下来帮木吉处理伤势，他几乎浑身都是青肿，腰腹间尤其明显。应该是很疼的，但白鸟给他揉红花油的时候，他始终都是笑眯眯的幸福表情——从比赛结束，确认打入冬季杯后，他就是这个样子了。
白鸟从他家里出来，向他的爷爷奶奶告辞，边走边翻出了灰崎的电话。
“啊，白鸟。”
“队长？”白鸟一愣，看向在拐角处拦住她的少年，把手机息屏，“怎么没有和大家一起离开。”
“还是有点不太放心，”日向道，“怎么样，木吉他。”
“除了一点皮肉伤，膝盖没有很大的影响，在冬季杯开幕式之前，可以恢复到之前的状态。”
日向松了口气。
“但是，”白鸟顿了下，“其实木吉前辈的情况，一直都不算好。至少近几年内，这的确是他最后能在赛场上活跃的冬天了。”
日向早已知情，闻言只是沉重地点了点头。
白鸟和日向很少私下相处。大概是性别的问题，日向面对白鸟时不像和其他队友相处一样游刃有余，有什么事情，大多交由丽子对接，像这样单独对话的次数屈指可数。
两个人都不太习惯。
最终是日向轻咳一声：“去年的事情，你也都知道了。”
“是的。”
“那家伙是我见过的，对篮球的热爱最纯粹的人。”日向看向远处木吉家的木屋，“从去年开始我就在想，输赢是篮球项目绕不过的话题。我因为赢不了而想要放弃篮球，也见过一些人因为对手或者队友太弱而对篮球丧失兴趣。但是那些对于木吉来说都不是问题。”
日向笑了一声：“怎么会有那种笨蛋啊？完全不计较得失地去喜欢一个东西。即使到现在我也不能完全理解他的动机，但是我们都知道他有多热爱和尊重篮球。对于他来说，篮球场上的事情就是篮球场的事情，篮球有自己的规则，不管其他人怎么样，他始终尊重篮球的规则。”
所以，篮球场上干干净净的胜利就是木吉对恶童破坏规则的反击。
白鸟呆住了，攥紧了手机：“前辈……”
“抱歉，不是故意偷听的。”日向道，“之前不小心听到了你打电话。”
“……对不起。”白鸟垂下头。
“我不会把这件事告诉丽子的，但是不能再有下次了。”
但是，白鸟想说，同在场上和木吉一起奋斗的日向并不能体会她的心情，体会她在场边什么也做不了的无力。
“还有，”日向不知她心中所想，自顾自地说，“答应你的事，这次一定会做到的。”
白鸟愣了一下，反应过来他指的是打败赤司。
“我其实已经不在意这个了。”
“但是曾经的你不是在意过吗？总要给曾经的自己一个交代啊。”日向道，“而且，也是这个原因才促使你加入诚凛的吧。一直以来你为我们大家做了很多，只要你在后方，我们在场上就会感到很安心。所以甚至会感激让你加入诚凛的原因，虽然这么说好像怪怪的，不过幸好赤司那家伙脑子出了毛病，让我们能遇到你……”
他停住，因为看见白鸟在哭。起初只是几滴连她自己也诧异的眼泪，但随后眼泪成线，她哭到不能自已，垂下头，肩膀塌下来，嘴唇微微抖动着。
“啊，白鸟？”日向束手无策。
白鸟一边哭一边笑了出来，脸上挂着的泪珠映着夕阳的余晖：“抱歉，是因为被夸奖太高兴了。”