两个人无声地对峙着，望着她明显的“恃宠而骄”，赤司的双手环胸，手指在轻轻地、一下一下地点着，似乎在做权衡，却忽然慢慢笑了出来。
“……很遗憾，你说得对。”最终他叹了口气，“听见你说我是你的所有物，高兴到心脏都快得要跳出来了。”
白鸟呆呆地望着他，在奇怪的气氛推动下，意识到自己需要说什么。好在赤司这话说完没多久，服务生便按了门铃，送来三明治和牛奶。赤司看着白鸟一点点吃完，起身去衣柜拿出两人的大衣，要送白鸟回公寓。
白鸟一边盯着他一边慢吞吞地穿衣服，看着像没什么精神。
赤司挂断和司机的电话，问：“困了吗？”
“那倒还好，习惯了。”
赤司就又露出那种不赞同的表情，无声地谴责白鸟的习惯性熬夜。
明明这个人睡得比她还少得多啊。白鸟不服气地鼓了鼓嘴。
既然不是犯困，那就是还有别的心事，赤司问：“是还有什么话想说吗？”
白鸟点点头，但没说话。赤司耐心地等。
漫长又沉默的一分钟过去，她终于迈出一步，先是抓住他的毛衣衣角，再是两只手都伸进他的大衣外套，轻轻抱住了他。
“刚刚看完视频的时候，就想着……”
想见你，想要拥抱你。但她说不下去了，鼻酸涌上来，她不想让赤司听出自己声音异样。
但他好像早已知道了白鸟的不安，并不追问，只是轻轻“嗯”一声，抬起胳膊，坚定地回应了她的拥抱。
这下完全控制不住了，白鸟紧紧地抱住他，抽泣声无法自抑。
“对不起。”白鸟哽咽道，“对不起。”
对不起，在你那么难过的时候却什么都没能帮到。对不起，在你最艰难的时候还在加重你的负担。对不起，这段时间以来所有的误解、质疑、针锋相对。
白鸟在赤司的怀里哭了很久，也许是双方都在成长，都懂得了该如何接纳对方，她在赤司怀里感到了一种从未有过的宁静和安然。可是当她不经意一抬眼，看见吧台上两人相拥的倒影时，突然又感到了苦涩。
她了解赤司的顾虑。今后她给出的有关他的所有反应，包括如今的痛哭和拥抱、安宁与平和，都在暗处默默拷打着两个人，阴暗的怀疑会在每个欢愉的时刻翻涌出来，吐出一口黑泥——这真的是白鸟自己的感受吗，这真的是她想做出的行为吗。而这种诗织多年前投射下的阴影，很可能会伴随他们一生。
她退后一步，深吸一口气，刚想开口，却突然发现了什么，愣住了：“诶？”
“怎么了？”
“那个——征十郎？”
“是？”
“怎么会、好突然……比我高了啊。”
女孩的生长发育快于男孩，白鸟在很长一段时间，确切地说，基本上他们认识的所有时间里，都比赤司要高，是最近这几年，两人才达到持平的水平。
但是现在，赤司比她高了。
赤司：“……”
面对这个世界上大概是唯一一个敢调侃他身高的人，赤司道：“我姑且问问，你知道我没有‘他’好说话吧。”
白鸟眨眨眼，问：“是吗？”
赤司严肃地望着她，试图用平时能够轻易震慑叶山小太郎的眼神注视她，但笑意很快不受控制地在眼底弥漫开：“好了，终于比你高了——可以出发了吧？”
门开了一半，白鸟没动。
赤司用眼神无声地问询。
白鸟：“我不想回去。而且，”她顿了一下，“明天的比赛不是下午吗？”
赤司：“……”
赤司深吸了口气。
实渕玲央说得不错，诚凛的盘外招，的确让人难以招架。
***
第二天白鸟在房间里吃完早午餐后，在洛山要集合出发前先一步坐上了赤司家的轿车。虽然都是去体育馆，但诚凛的队员如果坐着洛山的大巴到达，白鸟发自内心地感到怪异，更重要的是，如果让队员知道她在比赛前一天晚上留宿，可能会有损队员心中的好队长形象。
因为时间点卡得刚好，赤司送她下楼的一路都没有遇到洛山的人，偏偏出了酒店大门却遇到滑铁卢。Yuki脖子挂着毛巾，像是刚跑步回来在拉伸，看到白鸟和赤司一起走出来，露出愕然的神情。
赤司解释：“女篮比赛完后，部分女篮队员留下来观战。”
白鸟朝她点了点头。
Yuki视若无睹，只对赤司勉强做出些反应。
面对她的区别对待，白鸟想了想，径直走上前去，腿软，走得很慢：“上一次和你打一对一——”
Yuki冷哼一声。
“我的确放水，故意想输。我很抱歉。”白鸟道，“如果你还想，我愿意认真地和你打一场。”
Yuki咬了咬牙，想发火却又挤出一个嘲讽的笑：“认真还是不认真又有什么区别吗，三年没有训练的废物，凭什么觉得你有资格和我谈输赢？”
白鸟：“从夏天在大阪的时候开始，我就在跟着队伍一起训练了……虽然，一直都没有持球。”
Yuki从她旁边掠过：“你有闲情，可我没有时间。”
白鸟遭到冷遇也不气恼：“你有时间的时候，我随时恭候。”
她看着Yuki走远，才又慢慢走回赤司旁边。作为洛山的篮球部长，他保持了一个公允的态度，没有对两个女孩刚才的对峙发表什么看法，也是知道白鸟在Yuki的事情上已经足够坚定、态度明确。