陈国夫人是太后和摄政王的亲母，幼帝的亲外祖。更是她孙女未来的婆婆。任老太太自然不可能安坐着等她上前，急忙起身去迎。
“老大媳妇，怎么回事，陈国夫人到了也不早些说，我该去外头迎迎的。”
任老太太看似是责怪任大夫人，但笑容满面，一看就是高兴着呢。
陈国夫人走到任老太太面前，握住了她的手。
“老夫人，都是一家人，讲究什么虚礼。今日您是寿星，合该好好安坐着等我们来贺寿就行了。”
陈国夫人一番话出口，众人神情迥异。
还没成婚，就开始认亲了。看来这门婚事已是板上钉钉。去年顺平郡主及笄，没有回京成婚，就有人在猜测，这门婚事还能不能成。有怀了别样心思的后宅夫人，开始带着自家女儿频频在陈国夫人面前露面。结果，顺平郡主回京了。
任老
太太乐呵呵，陈国夫人身侧的陈朝也顺声道：
“陈朝见过老夫人，祝老夫人福如东海寿比南山。”
任兰嘉离他也就几尺距离。他说话时，低沉的声音就犹如在任兰嘉耳侧一般，任兰嘉还能闻到他身上熏的香。
任老太太看了一眼这如今权倾朝野的摄政王，面色复杂。陈朝自称姓名给她祝寿，而不是自称本王，那就是持小辈之礼。任老太太正了正神色，一笑。
“来来来，站着多累，进去坐。都说是一家人了，就别拘礼，今日若有招待不周的。也别见怪啊。”
陈国夫人自是依着任老太太，陈朝则松开了掺着陈国夫人的手。
“老夫人，母亲。我就不进去了，我去外院拜见老太爷。”
“行，去吧。”
陈朝走了，陈国夫人这将眼神放到了任老太太身侧的少女身上。
“这是嘉儿吧。”
见陈国夫人把眼神落在自家孙女身上，任老太太拍了拍任兰嘉搀扶她的手。
“是啊，嘉儿，快见过陈国夫人。”
任兰嘉松开手，朝陈国夫人行了个全礼。
“兰嘉见过夫人。”
任老太太眯了眯眼。
“陈国夫人第一次来府里，还不太熟悉。嘉儿，你替祖母陪着她。”
“是，祖母。”
第9章
陈国夫人身份尊贵，又是未来姻亲，任大夫人给她排的位置自是在上位，就设在任老太太下首。
任兰嘉给陈国夫人行完礼后陈国夫人就拉着她的手没松开，一路向内走去，不少夫人女郎上前和陈国夫人见礼，陈国夫人拉着任兰嘉一副亲昵的样子自然也就落入了她们眼中。
引着陈国夫人到了位置，任兰嘉本欲回到任老太太身侧，陈国夫人却拉着她在自己身侧坐下。刚坐下，陈国夫人就从自己手腕下摘下来一只玉镯。
“今日是你祖母的寿宴，我不好大张旗鼓送你礼，这只手镯是我母亲赠我的，本是一双。宫里太后得了一只，这只你戴着。”
说罢，陈国夫人便拉着任兰嘉的手往上套，刚搭上左手，便摸到了任兰嘉左手腕上的佛珠。陈国夫人不动声色，微微一笑，转而戴到了任兰嘉的右手腕上。玉镯碧绿透亮，和任兰嘉今日所穿的青色衣裙正相配。
玉镯触感冰冷，任兰嘉低头莞尔一笑。
“多谢夫人。这镯子我很是喜欢。”
后来的各府夫人看到陈国夫人身旁竟然坐了个少女，还同她有说有笑都面露疑惑。还是其他人给她们解了惑。
“这瞧着，两家婚事将近啊。”
有人感叹道。
任兰嘉和陈国夫人坐在一处，任老太太身侧自然就空了，任三夫人就赶紧唤自己女儿去伺候，今日上京城的勋贵侯爵，清流世家夫人都来了。总得让那些夫人知道，任府还有一个未定亲的女郎。
任府有任老太爷在前，后又有顺平郡主。即便任三夫人不让自己女儿露脸，也已经有不少人家在想着求娶任兰昭了。娶了她，那可是可以和摄政王成连襟的。瞧那广阳侯府的魏棕如今不就扶摇直上，成了千牛卫将军吗？
不只是外人，任三夫人的娘家人也打上了任兰昭的主意。
“妹妹，上次初三回府，你哥哥的话你考虑的如何了？平儿和兰昭的婚事。”
说话的正是任三夫人的娘家嫂子，她坐在席上，看着上首陪着任老太太的任兰昭，越看越满意。她拖着儿子的婚事拖了这么些年，不就是为了这外甥女吗？
正在待客被娘家嫂子拉到一旁的任三夫人本就不耐烦，听到这话更是变了脸色。刚想扬声，又想起眼下是在宴席上。便压低音量：
“嫂嫂做什么白日梦呢。平儿几岁，我家昭儿几岁。”
任三夫人在闺阁中就是个急性子，归家拜年时她兄长刚提这事，就被她啐了一脸。谁知道她嫂子不死心还找她说这事。她懒得掰扯，转身就想走。结果被一把拽住。
“不是，妹妹。平儿才比兰昭大六岁而已。那摄政王还和顺平郡主差了七岁呢？”
任三夫人转身，一脸难以置信，一把甩开了被拉住的手。“呸，不要脸。那是摄政王，居然拿平儿和他比。我也不求什么摄政王了，但凡平儿有功名，我也能勉强去老太爷面前说上一说。如今无功名，无才能，凭着亲戚关系就想娶我家昭儿，真是可笑。别再同我提这事，否则休怪我翻脸。”
任三夫人父亲当年也是做到了二品大臣的人，否则也不能和任家结亲。只是子孙后代才能一般，任三夫人的兄长如今才五品官，还是无甚实权的五品官。更别提她那至今没有功名外甥了。
任三夫人说完就快步离开了，留下她娘家嫂子脸色青一阵红一阵。
任兰嘉同陈国夫人说着话，一个年轻妇人上前给陈国夫人见礼。
任兰嘉给陈国夫人介绍。
“夫人，这是温家四姑娘，温闻烟，是我的闺中好友。”
“温家四姑娘，我记着你夫家是中书令沈家是吧。你嫁的是他家次子。”
温闻烟颔首：“正是。”
闺中好友来寻，陈国夫人便不好再独占着任兰嘉。
“去吧，你们好好叙叙旧。”
当初同在闺中一处的几个人，如今除了任兰嘉外都已梳起发髻嫁了人。
“你个小没良心的，这一去几年，除了写信送礼，就是不知道回来一趟。芳儿远嫁太原，出嫁时还和我们念叨你呢。说不知道这辈子还能不能见上一面。”
自回来起，这样的埋怨任兰嘉听了不少，她一笑而过。“澄儿呢？她今日没来？”
温闻烟摇头：“她有身孕了，婆家规矩严，不好出门。”
原来一处的几个闺秀中，数姜澄性子最为活跃，当初嚷着要仗剑天涯的女郎，如今也梳起发髻出嫁被困家中轻易不得出门。
“那哪日寻个机会，我们一起去探望她吧。”
任兰嘉这么说，温闻烟自是无有不应的，
宴席开席，温闻烟得回到婆母身边，任兰嘉也回到席上。任家这些年闭门谢客，许久没有这么热闹过了。席上来祝寿的人一直未断，任老太太的嘴角也就没放下来过。
气氛正热，慧心凑到任兰嘉身侧低语。
“姑娘，老太爷使人来请，请姑娘去书房一趟。”
席上热闹，任兰嘉留下了素念带着慧心默默离席。任老太爷的书房建在花园深处，想去任老太爷的书房，得穿过花园。
今日宴客，不少宾客带着家中的小郎君还有小女郎来的，孩童好动，在席上耐不住寂寞，任大夫人便安排了下人在花园任他们玩耍。
刚到花园外，就听到此起彼伏的喝彩声。走近一看，原是民间艺人在耍把戏，高门大宅的小郎君小女郎哪见过这种街边把戏，聚在一处看得津津有味。
久居内宅的任大夫人哪能想到这些，想来定是任和邵的主意。
噙着笑，任兰嘉往里走，就看到几个小郎君正在互相追逐，任兰嘉的突然出现，吓到一个不过四五岁的小郎君。他脚步一勾，直接扑倒在了地上。
娇养的娃娃，什么时候这么摔过。伺候的下人吓到了，他自己更是吓到了。当即趴在地上哇一声哭了出来。
但很快，他就被人扶起，扶他的人动作轻柔。
“可是摔到哪了？”
任兰嘉把人扶起，看他怔怔看着自己，以为他是摔到哪了。伺候小郎君的下人和任府的下人都围了过来。
被这么多人围观，小郎君年纪虽小，但也到了知羞的年纪，便一头埋进了眼前这个温柔姐姐的怀里。
“我没事，让他们走开。”
任兰嘉被逗笑了，笑得眼睛都眯成月牙型。抬手揉了揉他的脑袋。
“真的没摔到吗？”
小郎君躲在任兰嘉怀里拼命摇头。任兰嘉抬眸使了个眼色，围着的下人就都散开了。
“好了，他们都散开了。没人瞧你了。”
小郎君半信半疑抬头，发觉真的如任兰嘉所说一般。任兰嘉将其扶正站稳，再细细给他掸去衣裳上的灰尘。