此时的李长风已退至悬崖边，他的余光忽然捕捉到一抹微弱的光芒，从下方的谷底而来。那光亮虽弱，却异常清晰，一闪一闪，透着某种规律。
李长风怔住，短短一瞬间，满心的悲痛被一股巨大的希望替代。他心中一震，那是，阿曳的信号？
他猛地低头向谷底望去，隐约瞧见一个人影正在挥舞一件物什，反射着落日的余光。
“阿曳！”李长风一时激动，险些呼喊出声。他强迫自己冷静下来，目光中却燃起了光芒，心中惊喜：“太好了，她还活着！阿曳还活着！”
李长风像是重拾了信心一般，不顾肩膀上的伤势，与赵霆并肩厮杀。两人配合默契，几个招式之间，已将周仁和几名黑衣人逐一制服。黑衣人倒地呻吟，周仁则被死死按住双臂，脸色上却带着几分解脱。
这时，平阳县衙的衙役们终于追上了山。他们看到眼前的场景，倒是有些愣住。一边是今日刚见过的京城大官，一边是他们平日里熟悉的周捕快。一时间竟不知该如何反应。
周仁瞥了那些熟悉的面孔一眼，嘴角扬起一抹讥笑，像是彻底放弃了挣扎。他轻轻摇头：“好一个陶大人，我计划得如此详尽，没想到最后竟然栽在你手里。还真是出乎意料啊。”
陶勉上前一步，语气平静却透着压迫感：“不敢当啊，我其实一开始什么都不知道，只是你表现的太过急切了。”
周仁微微皱眉，沉默片刻：“太过急切？”
陶勉轻轻一笑：“县衙大堂之上，我问你案情进展。你丝毫没有提到死者的伤口、毒药的成分、乃至案发现场的线索，你说的每一句话，都在急于将嫌疑推到孙镖头身上，甚至断言他就是凶手。”
他的声音微顿，目光稍稍转向远方，语气忽然柔和了几分：“我曾与一名优秀的捕快共事过。”他说得缓慢，“那人教会我，办案不能图快，更不能随意定罪，不能让情绪左右判断。每一次定罪，都必须由证据支撑。”
陶勉的目光渐渐收回，回到了周仁身上，语气一沉：“而你周捕快，我相信你不会不懂这些。那么只有一种可能——你根本不是在破案，而是在掩盖自己的罪行！”
周仁被这番话刺得不轻，面色越发难看。
陶勉语气带着些许凌厉：“一名真正优秀的捕快，追求的是还原真相，而不是掩盖罪行。你既没有证据，甚至连伪装都漏洞百出。周仁，你是个聪明人，但你的聪明，不但没有掩盖住你的罪行，反而将真相暴露无遗。”
周仁的脸色越发难看。他张了张嘴，却像是被什么压住了一样，一个字都吐不出来。
陶勉一挥手，身后的平阳县衙役们无声地上前，将周仁押解离去。
他一转身，目光环顾四周，却发现刚才救下的那名刀客竟已不见踪影。
赵霆上前解释道：“那人刚才就走了。我本想给他包扎一下，可他执意离开，我便没再多说什么。”
陶勉眉头微蹙：“就这么走了？”
赵霆见状，还以为陶勉是对刚才那人起了疑心，连忙补充道：“你放心，我方才问过了，他是那牢中周仁抓来顶罪的人的徒弟。他说是急着去找家里人。我寻思这案子既已破，也和他确实没什么直接关系，就放了他走。”
陶勉沉默片刻，目光再次扫过眼前的景色，他总觉得，自己似乎忘了什么，心头有根丝线牵着，无法放下。夜色加深，他抬头望了一眼那已然漆黑的山谷，忽然觉得有些冷。
赵霆试探着开口：“二公子，这周仁也抓住了，案子也算告一段落了。咱们也该动身了，再不走恐怕真要误了回京的行程。”
陶勉收回目光，推算了一下时间，的确已经不容耽搁。他略一点头，随赵霆一同上了回京的马车。
此时，山谷间，夜色渐浓，李长曳已经在此等候了一会儿。
她眼看着天色暗下来，却没有人来寻找她。她抬头望了望山崖处，刀光剑影早已不见，打斗之声也消失殆尽。
她心中渐渐升起一丝不安：师兄为何迟迟未至？难道是，出事了？
四周开始响起一些窸窸窣窣的声音，仿佛夜行的野兽正在窥伺猎物。李长曳目光一沉，手指下意识地收紧。她明白，夜晚的河谷，从来不是安全之地。
李长曳低头打量自己，衣衫虽未全干，但也稍稍恢复了几分暖意。她目光扫过四周，发现附近有几根枯枝败叶。她捡起一根稍粗的树枝，试探性地撑着站起身来。
腿上传来的刺痛让她倒吸一口冷气，但她咬牙坚持着，未发一声。她小心翼翼地迈出第一步，虽踉跄不稳，但好在可以行动。
“还能走，还能活。”她低声自语。
李长曳抬头望了望天空，月光隐约透过薄云落在她的身上。她忽然想起幼时母亲说的：“娘以后会变成月亮，永远守护着你。”她的眼神变得坚定了一些。
李长曳辨认了一下河流的方向，回想起方才落日的方位，判断出北边的路，便一步步朝那个方向挪去。
周边的黑暗像是吞噬了一切，不过月光还是照亮了她前行的路。她也不知走了多久，脚步越发沉重，连视线都开始模糊，仿佛随时会倒下。
“不能死在这里。”她在心中默念，每走一步，仿佛都用尽了全身的力气。
就在她几乎要放弃时，远处忽然闪过一抹微弱的火光。
李长曳心中一震，激动得几乎难以站稳：“有人！”
她咬紧牙关，拖着疲惫的身体向那火光靠近，越来越近，那一抹火光逐渐变成了一座小村庄的模样。就在村口，她看到了一个熟悉的身影正在匆匆奔走。
“师兄……”她声音微弱，但那身影骤然停住，猛地转身，正是李长风。
李长风瞪大了眼睛，像是不敢相信眼前的一切。他几步冲上前，扶住了摇摇欲坠的李长曳，声音颤抖而激动：“阿曳！真的是你？你没事吧？”
原来这河谷深处竟有好几条岔路，他二人错过了数次。
而李长曳，竟靠着自己，独自走出了这片黑暗的河谷。
第30章
人皮册案（十）师徒言语牵旧事，清风……
一日后，平阳城内的客栈。
客栈的后厨里，李长风正手持着蒲扇，小心翼翼地扇着火。炉膛的火时大时小，这一锅药也不知还要熬多久。浓重的药味混杂着烟味，熏得他直咳嗽。
烟雾顺着走廊飘到前堂。客栈的伙计一脸紧张地探头进来，看了李长风几眼，小声嘀咕：“这后厨不会被烧了吧？”
叶廷山站
在一旁，看着李长风忙得鸡飞狗跳的样子，忍不住叹了一口气：“长风啊，我怎么就收了你这么个徒弟？师妹找不回来，连个药都熬不好。”
李长风添柴的手顿了一下，回想起那日找到李长曳的情景。心头一沉，他低声道：“是我疏忽了。”随后，他无奈地看了叶廷山一眼：“师父，要不你来搭把手？”
“我来？”叶廷山扬起眉毛，“我来还不得把这厨房炸了？”
李长风埋头继续往炉里添柴，木柴发出噼啪的响声：“那你就别在一旁指手画脚了。说到底，要不是师父非得跑来平阳，也没这档子事。”李长风少有的抱怨了几句。
叶廷山被噎得一愣，胡子一翘：“你小子，现在倒学会顶嘴了。”
李长风的动作没停，低着头继续烧火：“师父，话说回来，这次到底查到你要的东西没有？总不能让阿曳这么白白受苦吧。”
这话直戳叶廷山的心口。他张了张嘴，却什么也没说出来。
药锅里的水终于咕嘟咕嘟冒起泡，浓烈的药味扑面而来。
叶廷山半晌后才低声叹了一口气，抬手拍了拍李长风的肩膀：“等熬好了，我们一起去阿曳房中，我有话说。”
说罢，转身走出了后厨。只留李长风一个人，坐在炉膛前，眼底带着自责和焦灼，死死地盯着跳跃的火光。
李长曳其实早就已经醒来了。说她命大也不为过，摔下那山崖竟然连骨折都没，只有些皮肉伤。那日刚见到李长风，她便再也撑不住，直接昏睡过去。这一觉，竟睡到现在。
醒来后，她听说周仁已经被抓，师父也被放了出来。
李长曳靠在床头，微微眯眼，心里琢磨着：师父这老头平日神神秘秘的，这次可得抓住机会问个清楚。
正在这时，房门被轻轻推开，叶廷山端着茶水，李长风端着药进来了。
叶廷山看到李长曳醒着，神情一振，连忙递上茶杯：“阿曳，你醒了。”
李长曳接过茶杯，心里顿时起了警觉，这老头竟然还会主动来照顾她。她抬眼偷瞄了一下叶廷山，只见他坐在椅子上，似乎有些局促不安。
她心中暗笑，抿了一口茶，淡淡说道：“我无大碍。”
一边说，一边偷偷打量着叶廷山，发现他手脚不自然地动来动去，脸上还带着点紧张的神色。