“李长曳？”
亿枫公主轻声重复了一遍，眼中似有一丝亮光闪过，但转瞬即逝。随后，她微微扬眉，语气冷淡道：“湖畔休息？如此巧合？”
李长曳抬眸，与公主的目光对上，毫不躲闪，沉声回道：“确是如此。”
王监丞似乎并不买账，接着追问道：“李典史，我看你身手不错，可有什么解释？”
李长曳眉头微蹙，刚要答话，便听到人群中传来熟悉的声音：“她的身手确实不差。”
蒋县丞从旁迈出一步，好似未察觉局势的微妙，“李典史正是因为身手过人、屡破奇案，才被调到我们万年县的。”
李长曳心中一沉，暗道：完了。这下真是踩进局里了。
从邓县令生病，她被匆匆带到宴席，再到现在一连串的指向，她终于意识到，今日这一切根本不是巧合，而是为她精心布下的局。无论她如何解释，这局势都在逼她承认莫须有的罪名。
亿枫公主听完，轻轻一笑，目光落在李长曳身上，语气冷淡却又隐隐带着一丝玩味：“原来如此。本宫听说，京中的万年县可是要地。能到那里任职的人，都不一般。”
李长曳只能硬着头皮答道，语气诚恳：“殿下，臣真的没有做过。”
王监丞冷冷看了她一眼：“既然如此，那李典史可曾在刚才看到有人从湖畔北侧前往湖心亭？毕竟，那可是唯一能接近湖心亭的路径。”
此话一出，众人的目光再次落在李长曳身上。李长曳心里一沉，这个问题简直是她无法回答的死局。她咬紧牙关，却一时无言。对啊，确实没有人从那里过去，可赵探花到底是怎么死的？
她低垂着眸光，感受到周围的人开始窃窃私语，声音虽轻，却如针般扎进耳中。
亿枫公主环视一圈，似乎气极反笑：“你们这案子破得细碎，真是令人失望。王监丞，这些人都先带下去吧。本宫看你这禁军也实在不行，迟些本宫便去找父
皇要人来查案。”
随即，她抬手一摆，带着不容置疑的威严。
李长曳心中一紧，却只能任由两名侍卫将她扣住，带离现场。
她没有挣扎，甚至连一句辩解的话都没有。
此刻，她脑海中却突然浮现出昨日李长风的那句叮嘱：“近日可能有牢狱之灾。”
她苦笑一声，心中叹道：这到底是哪来的道士，竟能算得如此精准？
第33章
画里探花（三）春来风雨透衣裳，朱门……
春日的雨总是来得迅速且悄无声息，春雨如丝，落到人的衣服上，留下点点浅痕。
长庆宫的御书房正门廊檐下，陶勉静静站着，身形如松，绯色官服在细雨中并未染上一丝狼藉。身后，赵霆神情肃然，安静地立在一旁，像他多年来的职责一般，一丝不苟。
许是这三年的京中磨砺，磨平了陶勉昔日的青涩与锋芒。此刻的他，举手投足间多了一份沉稳与内敛。
今日入宫传召虽急，他仍特意将绯色官服收拾得妥帖，袖口与腰带整洁平整，不见一丝褶皱。虽简洁，却自有几分威仪。
如雾般的雨轻轻打在他的肩头，他却毫不在意，随手拂去肩上的水痕，目光仍旧落向御书房紧闭的朱漆大门，轻声自语：“下雨了。”
没过多久，门内传来轻微的脚步声。殿门打开，一名身着紫袍的宦官弓着背走了出来。那人笑容可掬，望向陶勉道：“陶大人久等了，里面恐怕还需些时辰，请您移步偏殿内稍候。”
陶勉认出此人是皇上跟前的近侍，便微微颔首，语气温和：“多谢。不知里面现下是何人？”他声音不高，礼数也算得上周全。
那宦官眼珠微转，压低声音道：“方才孟丞相来过，与陛下略有不快，现下公主正在殿内相陪。”
陶勉点了点头，并未多问。他对此事略有耳闻。最近河运事故频发，孟丞相屡次上奏，要求彻查其中缘由，一时间朝堂争论不休，风波不断。然而其中牵涉的恩怨与纷争，已远非他这位刑部侍郎能随意置喙。
“有劳了。”他拱手微微致谢。
不多时，旁边的宫人迅速端来一盏热茶，又搬来座椅相请。礼遇之高让陶勉一时愣住，随即便明白了这待遇是从何而来。无疑，这全是因亿枫公主的缘故。
亿枫公主的生母是皇上最宠爱的妃子，可惜因难产早逝，只给皇上留下这么一个女儿。皇上对她是宠溺过了头，公主从小无拘无束，加之又无亲娘教导，便养成了这般骄纵跋扈的性格。
虽说皇帝事事都听从公主的意愿，但在婚事上，他倒是慎之又慎。先前好不容易挑了几名驸马人选，谁料赵探花突遭横死，婚事顿时成了烫手山芋。
真是世事变化迅速，陶勉现在竟成了传闻中的最炙手可热的驸马人选。
陶勉微微苦笑。不过他心里清楚，公主对他并无特别情感，而他心中所系，也亦非那般骄傲娇纵之人。
过了不到一刻钟，殿内便传出宣见的旨意。
陶勉随着内侍的引领，迈入御书房。刚绕过一道屏风，便听得暖炉中，柴火轻轻跳动的声响。
他刚一站定，抬眼望去，只见御案之后，皇帝端坐其中，正在批阅奏折。
那是一位中年男子，身披龙袍，鬓发略散乱，却不显狼狈。神色平静，却透着一股难以捉摸的威压。他下笔如风，在奏折上迅速留下一道流畅的字迹，姿态从容，仿佛一切都在掌握之中。
亿枫公主站在一旁，手执墨锭，轻轻磨墨，时不时说上两句。皇帝偶尔微微点头回话，看上去倒是一幅父慈女孝的和谐画面。
陶勉上前一步，微微躬身：“臣陶勉，参见陛下，见过公主殿下。”
皇帝的笔锋稍顿，却未急着抬头，只是淡淡道：“坐。”
他的语气平稳，听不出任何情绪。
陶勉依言站直了身子，却未急着落座。
御书房内依旧静谧，只有毛笔划过纸面的沙沙声响。
历朝历代，驻守边境的异姓王爷在天子眼中，有时比外敌更为可怕。
三年前，皇帝明面上将陶勉调入京城任职于刑部，实则是将他置于眼前，既可以牵制泰玄王，又能借机观察他的忠诚。
陶勉始终小心翼翼，既不表露任何私心，也未曾越雷池半步，才换得今日这表面上的放心。
而今，亿枫公主的婚事，又让皇帝头疼不已。满京城能入眼的驸马不过寥寥数人，赵探花原本是其中最优之选，谁知昨夜行宫一案，竟将这最适的候选人也卷了进去。
而此时若顺理成章，让陶勉成为驸马，不但能彻底牵制住泰玄王，甚至有可能收回洛州军权。
这时，皇帝终于放下了笔，目光落在陶勉身上。他打量的时间不长，却让人有一种被看透的错觉。
片刻之后，皇帝的声音终于响起：“陶爱卿，可知赵探花昨夜命丧行宫一事？”
陶勉垂眸，神色不动，语气沉稳：“臣方才得知。”
皇帝目光微微一敛，抬手轻叩案几，语调依旧平淡：“刑部侍郎之职，既然领了，职责也该尽到。你即刻前往行宫，查明此事。”
说罢，他转头看向站在一旁的亿枫公主，神色未变，却语调稍缓：“我累了，你也去一趟吧。”
亿枫公主微微一怔，随即垂首应道：“是，父皇。”
出了殿，雨似乎下得更大了些。
亿枫公主快步走在最前，身边的两名侍女小跑几步跟上，为她撑起一把宽大的伞。那伞面上绣着繁复的金线祥云，雨水滑落，如珠滚玉盘，叮咚作响。
陶勉跟在后面，步伐沉稳，雨滴细密，快要打湿他的官服。另一名侍女犹豫了一瞬，提着伞走近，想为他遮挡雨水。陶勉抬手拦住，声音平稳：“不必。我自己来。”
这一幕恰巧落入亿枫公主的眼中，她侧头看了他一眼，眼中闪过一丝笑意：“陶哥哥，你倒是自有风骨。”
陶勉听罢微顿，垂首答道：“公主谬赞。”
亿枫公主放慢了脚步，似有意无意地等他靠近，又忽然道：“陶哥哥，我知道你不喜我。”
陶勉微愣，停下脚步，正色道：“公主此言差矣。”
亿枫公主闻言，微微挑眉，显然并未把他的话放在心上。她素来与三皇子交好，而三皇子待陶勉更是事事谦恭、百依百顺，京中戏称他是陶勉的“狗腿子”。三人自幼一同长大，虽无男女之情，却因年少时的情谊，关系一直不错。
此刻，她只是看着陶勉，并未接话，氛围一时有些微妙。
雨势渐大，侍女们连连劝道：“公主，还是坐上轿子吧，仔细着了凉。”
亿枫公主摆摆手，语气透着些不耐：“不过几步路，何必劳师动众。”
陶勉见公主执意不乘轿，也为缓和方才的微妙气氛，便开口道：“此去行宫确实不远，公主步行亦无妨。”
亿枫公主闻言，脸上的不耐退了几分，转而露出一丝笑意：“陶哥哥倒是会替我说话。”