空气仿佛瞬间凝结。话音落地的刹那，任成化猛然抬起头，脸上闪过复杂的神色。他沉默了一瞬，终于开口，语气低沉：“三年前。”
他顿了顿，像是回忆起什么不愿提及的往事，随即缓缓说道：“我厌恶赵探花，不只是因为他仗着帝师家族出身，胡作非为。三年前，在宫中授课之时，我曾撞见过他和孟小姐暗中来往。”他的声音里透着几分恼怒，继续道，“后来，孟小姐被赐婚给了三皇子，我以为这件事已经结束了。”
“那就说得通了。”李长曳轻声接道，目光定定地看着那黑点，“赵探花打开这幅画时，看到的分明不是公主，而是孟小姐。”
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公主府正厅旁的东厢房。
亿枫公主侧卧在软垫上，手里拿着一串红宝石制成的珠串，懒懒地拨弄着，发出轻微的脆响。她刚刚小憩了一阵，此刻精神倒是恢复了几分，眉眼间的疲惫已褪去，取而代之的是若有所思的神情。
孟素华坐在对面，眼神时不时瞥向公主，见她精神好些了，便端起一杯热茶走过去，轻声道：“亿枫，喝口茶润润喉。”
亿枫公主接过茶，低头轻抿了一口，神色未变，目光始终垂在珠串上，仿佛并未察觉孟素华的存在。
片刻后，她突然开口：“为什么要杀若岚？”
这话一出，孟素华的动作微微一僵。她抬头看向公主，眉心微微蹙起，但很快掩饰过去，语气依旧柔和：“公主说笑了，我怎么会杀若岚呢？”
她顿了顿，又补充道：“再说了，那位李典史不是已经说了，若岚是自杀的吗？”说罢，她将手中的点心盘放在公主身旁，语气更添几分柔意：“这是你最爱的点心，特意让厨房重新做的，趁热尝尝吧。”
亿枫公主缓缓抬眸，眼神淡淡掠过那盘点心，又落回孟素华的脸上，将手中的茶杯轻轻搁在桌上，发出一声轻响。
“我三哥敬重你，我也看重你。”公主语气平静，仿佛只是说着一件寻常小事，“在我这府里，除了我，还有谁能指使得动若岚？”
她目光如刀，直直落在孟素华身上，虽未露怒色，却将空气压得仿佛连呼吸
都艰难几分。
孟素华站在原地，手指微微蜷紧，却始终保持着垂在身侧的姿势，连衣袖都未晃动半分。她垂着眼，像是看着自己脚边的阴影，脸上没什么表情。
亿枫公主静静地看着她，眼神却透着难以言喻的复杂情绪。她转头看向那盘点心，目光在上面停留片刻，缓缓开口：“我曾以为，我能护得住你。但如今，你的手，越了界。”
说罢，她伸手取了一块点心，囫囵吞枣般地咽了下去。
此时，门外传来一阵脚步声，伴随着宫女清脆的通报声：“陶大人求见。”
亿枫公主闻言抬了抬眼皮，随意地说道：“让他进来。”
李长曳随陶勉步入东厢房，进门的一瞬，她的目光便扫向屋内。只见孟素华站在房间一角，双手交叠在身后，低着头，似乎刻意避开了众人的视线。
陶勉上前一步，行礼后直接说道：“公主，我们有一些事情需向孟小姐当面询问。若公主允许，可否将孟小姐交由微臣带回。”
话未说完，亿枫公主便抬手轻轻一摆，脸上浮现一抹笑意，打断了他的话：“陶哥哥，你我之间何必这般生分？这么客气，倒显得本宫不近人情了。”
随即，亿枫公主转过脸，看向一旁的李长曳，笑容更深了几分：“孟姐姐是我的客人，我如何舍得让她离开？不如就在这里问吧，那位李典史，你来问。”
陶勉一愣，显然没想到公主会这般安排。他下意识地皱起眉头，侧身看了一眼李长曳。
李长曳却从容不迫地回望了他一眼，轻轻点头，目光里透着坚定。
陶勉见状，只得暂且按下心中疑虑，退后一步将位置让出。李长曳上前一步，站到孟素华对面，对亿枫公主拱手说道：“谨遵公主之命。”
李长曳目光微敛，深吸了一口气，拱手说道：“孟小姐，冒犯了，可否让我看看您的左脸？”
孟素华垂在身侧的手悄然攥紧，指节微微发白。她站在那里，一动不动，仿佛没有听见李长曳的话。
亿枫公主瞧着这一幕，她将手中的珠串轻轻搁下，缓缓开口：“孟姐姐，这种时候，怎么倒不敢了？”
孟素华的肩膀微不可察地颤了一下，她猛地抬起头，伸出手，动作利落地将垂落在脸颊两侧的发丝全部撩至耳后，露出白皙的侧脸。
果然，在左侧脸颊靠近颧骨的位置，静静地躺着一颗淡淡的黑痣。痣的颜色并不深，若不仔细查看，几乎无法察觉。但在此刻的烛光下，那黑痣像是一颗烙印，刺得在场所有人都无法移开目光。
李长曳心中微微一沉，面上却不露声色。她从怀中取出赵探花那幅未完成的画，小心展开，平铺在桌案上，手指轻轻点在画中女子的左脸上，目光直视孟素华：“孟小姐，这颗黑痣，是你加上去的吧？”
画上的黑痣，与孟素华脸上的位置分毫不差。
孟素华闻言，嘴角扬起一抹讥讽的笑，但那笑意未及眼底，反而透出几分深深的疲惫：“是我加的，又如何？不过是一笔而已，难道能毒死赵探花？”
李长曳未答，缓缓从袖中取出那根毒针，轻轻放在桌案上。
孟素华的笑容僵住了。她的目光瞬间被桌上的那根毒针牢牢吸引，手指攥紧了桌沿。片刻后，她像是突然意识到了什么，脸上的表情瞬间崩塌，震惊与慌乱一览无遗。
烛火在屋内轻轻晃动，将她的侧脸映得明明灭灭。
李长曳将毒针推到她面前：“这是从若岚遗物中找到的，做工与毒死赵探花那根如出一辙。我们查到，这根针的工匠，目前正在孟家。”
这一句犹如重锤，将孟素华仅存的镇定彻底击溃。她猛然抬起头，似乎是想说些什么，最后还是无力地垂下头，缓缓坐回椅中：“我倒是小瞧了你们。”
任成化在一旁，眉头紧皱，目光中似乎带着几分不忍。他犹豫了一下，终于开口问道：“孟小姐，你为何至今还执着于赵探花？”
孟素华闻言，脸上的自嘲逐渐被恨意取代，抬头看向任成化：“凭什么？凭什么他可以毫无顾忌地抛弃我，转头就娶了公主，而我呢？只能低头认命，嫁给那个三皇子。”
她的声音渐渐拔高，像是压抑太久的情绪终于找到了宣泄口。
陶勉在旁听得皱眉，忍不住说道：“三皇子，也不至于差到那种地步吧。他虽有些纨绔，但——”
话未说完，孟素华猛然转头，目光直直盯着陶勉，像是被他的这句话彻底激怒了：“全京城，怕是只有你看得上那三皇子了！无能纨绔，仗着身份目无尊长，还砸坏了我祖父珍藏的古董，这样的人，凭什么我要嫁给他？”
说到这里，她疲惫地摇了摇头：“最可恨的还是赵探花，他凭什么对我如此无情。转眼间就要成为驸马。”
亿枫公主一直靠在软垫上，手中拨弄着珠串，始终未曾插话。她的神情冷淡得如同旁观者，目光静静地落在孟素华身上，仿佛在看一场无关自己的戏。
此时，她终于开口了，语气轻缓：“孟素华，你一直都错了。我并不喜赵探花，那赵探花，也并非对你无情。”
她的话中的每一个字都像是落在孟素华心头的重锤。孟素华一愣，愕然抬头，满脸的不可置信：“什么？”
亿枫公主只是淡淡地笑了笑，目光转向站在一旁的李长曳，唇角微微上扬：“本宫说的对吧，李典史？”
第40章
画里探花（十）爱恨交织痣成印，孤寂……
李长曳轻轻叹了口气，目光落在桌上的画轴上。她本不想让孟素华知道这些事情。
她缓缓拿起赵探花的那幅画：“我不清楚他的所有心事，但有些痕迹，是藏不住的。”她冲着孟素华，指了指那浅淡的血痕：“心中所念，便是眼中所见。”
她接着道：“赵探花应该是在打开这画轴之时，就被毒针所刺。”
李长曳的手轻轻在画面上划过：“毒针能带走他的性命，却无法改变他看到的东西。画中之人，并不是他认知中的公主。”
她的手指停在那颗淡淡的黑痣上，微微顿了一下，然后继续道：“人永远只能看到自己想看到的。对我来说，打开这幅画，看到的是华丽的服饰，是公主的眉眼，那颗黑痣，或许不过是不小心掉落的一滴墨汁。”
她的声音忽然低了些，带着几分叹息：“但赵探花不一样。他看到了这颗痣，看到了一张熟悉的容颜。那不是公主的脸，而是刻在他心上的那个人。”
最后，李长曳抬起头，目光定定地落在孟素华身上：“他认得这颗痣，认得这张脸，以至于会情不自禁地伸手去触碰它，而这道血痕，便是触碰的印记。”
孟素华怔怔地站在那里，脸上血色尽失。整个人像是被什么狠狠击中了一般，双手不由自主地攥紧了衣袖。