同一时间的皇宫里。
“你是说我娘是被烧死的？”李长曳有些不可置信地问道。
她被软禁在这处宫殿已有三个月了。
起初她本以为自己与二皇子一案有关，怕是凶多吉少。结果皇帝非但没把她关进天牢，反而给她寻了处清净宫殿，好吃好喝地供着。只是宫人们管得严，她想见的人一个也见不着，就连皇帝本人也从未露过面。
第一个月，李长曳还没认清局势，想尽各种办法递消息出去，她什么都吃不下，坐立难安，每日每夜满脑子都是陶勉、阿月，还有师兄的脸，恨不得在宫墙上凿一个洞，立马钻出去。
第二个月，李长曳逐渐冷静下来。她明白继续硬碰硬毫无作用，于是刻意表现得乖顺温和，渐渐地，守在门外的宫人对她也放松了一些，她便抓紧机会，试探这些宫人口风。皇帝日日送来的鲈鱼和绿豆糕，她也一改之前，认认真真地吃了。她心里很清楚，唯有留着力气，才好应对接下来的日子。
到了第三个月，梅妃突然亲自来看了她一回，打量了半天，却一句正经话都没说，回去后倒是给她送了个李妈妈过来，特意照顾她起居。
李长曳不知梅妃是何用意，始终和这位李妈妈一直保持着距离。
李妈妈最初来的那几日，只是默默干活，一言不发。
但李长曳留心观察，发现这位老妇人望向她的目光里，带着一股温柔的情绪。在李长曳的几次旁敲侧击之后，她终于确认下来，李妈妈竟然是从前李丞相府里的旧人。
于是她故意与李妈妈拉近关系，一步一步地套话，逐渐问到当年李府的旧事。
直到今晚，李长曳看时机成熟，这才装作不经意地问道：“李妈妈，当年我娘究竟是怎么去世的？”
李妈妈听到这个问题，似乎并不惊讶，只是长长叹了口气，回答道：“老爷去世时，老奴早已被送到庄子上干活去了，后来只听说，有一晚老宅突然起了场大火，满府上下烧得干干净净，却是一个人都没留下。”
第76章
渡魂（二）故人惊破旧时梦，酸涩相逢……
李长曳沉默下来，脑中隐隐浮起多年前那场火的光影，记忆虽已模糊不清，却总有那么些片段挥之不去。从那之后，她的人生便只剩下无尽的漂泊。
李妈妈看着她失神的模样，忍不住轻轻拉住她的手：“老奴第一眼见姑娘，就知道没错。姑娘与小姐长得太像，当年曾远远瞧过小时候的你一眼，一晃便是这么多年。”
李长曳反倒被她的语气触动了，轻声道：“没事儿，我这不也长得好好的么。”
李妈妈闻言，心头似有无数往事涌来，终究还是悲叹一声。
李长曳正要安慰她，又忽地想起了什么，从怀里掏出一小块碎布，布料已经磨旧，边缘也起了毛，上头却还清晰地绣着金色的月桂枝纹。
自从知道这个图案与渡魂堂有牵连后，她再不敢将这纹样绣在衣服上，只把从前旧衣上的一块儿小布撕下来，贴身揣着，当成了个念想。
她问道：“这是我娘亲留下来的，您见过吗？”
李妈妈接过去一瞧，怔了一怔，眼眶顿时红了：“老奴眼拙，只是这花样子可忘不了，当年小姐的手帕，衣物，甚至老奴看不懂的书信上，都有这个。”
李长曳叹道：“我从小便没了爹娘，夜里做梦时总能梦到娘亲的模样，想伸手摸摸她的脸，醒来才发现一场空。想念得难受时，只有拿出这花样子瞧一瞧，好像看着它，心里才踏实些。”
李妈妈似有什么话堵在喉间，来来回回踌躇了半晌，终于还是开了口：“姑娘有所不知，当年府中遭难，也并非一个活口都没留下。有几位府里的老人侥幸逃了出去，躲在市井里讨生活。若是问问那些人，说不定手头有小姐的东西，你拿着，也能留个念想。”
李长曳听到此处，心中大为震动，急忙追问：“李妈妈，您还记得他们如今身在何处吗？”
李妈妈犹豫片刻，叹道：“前些年，在庄子的时候，老奴一直与他们偶有书信往来，倒是知道他们的落脚处，只是……”她担忧地看了一眼殿外，“姑娘如今被困宫内，倘若消息不慎外泄，怕是会招来灾祸。”
李长曳定了定神，郑重道：“李妈妈放心，我既敢问，便是心中已有了打算。你只管告诉我姓名和地方，余下的事，我自会想法子安排。”
李妈妈盯着李长曳瞧了半晌，似下了很大的决心，才缓缓点了点头，将那几人的名姓、落脚处一一低声说与她听。
待李妈妈离去，李长曳将那几个人的地址默默记在心里，抬头看了一眼外头的侍卫和高高的墙壁，心中暗叹一声：“只可惜，现在要走出这宫门半步，也难如登天，必须先稳住局面，再想办法才行。”
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第二日，长庆宫。
叶廷山和陶勉站在殿门口，冷风呼呼地灌进领子里，吹得人直哆嗦。
陶勉这几个月天天往宫里跑，皇帝早被他烦得见他绕着走。王公公远远瞧见陶勉，脑壳就开始疼，本打算上前好言劝退，却忽然看清了陶勉旁边站的人，顿时愣了愣神。
叶廷山冲王公公拱了拱手，脸上挂着笑：“哟，这不是王公公吗？好久不见，近来可安好？”
王公公一脸诧异，连忙拱手行礼，嘴上忙应道：“原来是叶大人，这可真是稀客！”说完也顾不上寒暄，扭头一溜烟跑去了御书房禀报。
陶勉惊讶地看向叶廷山：“叶师父，您竟然还认识这位王公公？”
叶廷山扯了扯嘴角，低声道：“当年这位王承，一天到晚就跟在皇帝屁股后头，皇帝往李丞相府跑多少回，他就跟了多少趟。只不过我也没想到，皇帝居然还把他留到现在。看起来皇上也是个念旧的人呐。”
陶勉刚要再问点什么，就见王公公又急匆匆跑了回来，站定之后，对着叶廷山恭恭敬敬伸手道：“叶大人，陛下有请！”
叶廷山冲陶勉使了个眼色，便抬脚踏进殿门里去了。
陶勉心领神会，面上装出要跟进去的架势，果然刚迈一步，就又被两个小太监伸胳膊拦了回来：“陶大人，陛下吩咐了，不见您。”
陶勉倒也不恼，微微笑了笑：“罢了，不见就不见，我去御花园散散心吧。”
他这话说得温温和和，守门的小太监反倒有点不好意思了，忙陪笑道：“陶大人见谅，奴才也是奉命办差。”
陶勉冲他们点点头，转身慢悠悠地朝御花园走去。进了园子，陶勉寻了个僻静的凉亭，理了理衣摆往石凳上一靠，干脆闭目养神。不一会儿，呼吸也匀称了，瞧着竟像是睡着了。
不知过了多久，亭外有脚步声传来，陶勉瞬间睁开眼睛，竟是双目清亮，没有一丝睡意。陶勉抬眼看去，正是赵霆站在亭外，小声说道：“人都走干净了。”
陶勉这才直起身子，理了理稍显凌乱的衣襟，轻舒了口气：“总算走了，可真是小鬼难缠。”
陶勉每次进宫，都被皇上派人盯得严严实实。皇帝摆明了不想让他见到李长曳，陶勉起初也没辙。但是这次倒是难得，叶廷山进宫能略微牵制一
下皇帝的注意力，他便趁这功夫赶紧摆脱皇上派来的人，去找李长曳。
只是，这皇宫大得离谱。他前几次已经趁乱摸清楚了东边和北边的宫殿，虽说没翻出什么名堂，但至少心里有了数。今日他略一沉吟，便吩咐道：“往西边走。”
赵霆有些不解：“西边荒得很，能有什么？”
陶勉解释道：“这宫里关人的地方，无非两种，要么关在皇上周边，严密守着；要么荒凉偏僻。既然东边北边都翻过了，西边偏偏最荒，反倒容易藏人。”
赵霆闻言，心悦诚服：“确实是这个理。”
两人刚穿过御花园，还未走出去几步，身后忽然传来一女声：“陶勉。”
陶勉回头一看，心里顿时生出几分意外。远远站着的，不正是梅妃吗？
陶勉暗道不妙，这位梅妃平日见着自己，总要拐着弯儿地探听三皇子的近况，一来二去总要耽搁好些时候。若今日再这么聊下去，怕又耽误了事。
梅妃身边今日倒是格外热闹，跟着一长串宫女太监，浩浩荡荡的架势，倒是和她平常深居简出的样子不太符合。
她脸上还是挂着平日那抹温和的笑，远远地问道：“今日怎么倒有闲情逸致，到御花园散起步来了？”
陶勉连忙回答道：“这好不容易进趟宫，想着来着园子赏赏梅花。”
梅妃闻言，不动声色地瞟了一眼四周光秃秃的梅树，心下了然，说道：“既然无事，不如跟我走一道吧。”
话音刚落，梅妃身后的宫女便麻利地将食盒递到了赵霆手里。
赵霆手里忽然多了个食盒，惊得一脸茫然，赶忙用眼神拼命朝陶勉求救。
陶勉正要开口问清楚，梅妃却已经转头吩咐道：“正巧本宫要给人送个饭食，你既无事，便随我一道去吧，跟到队伍里头，别走岔了。”