苏执象揉着眉心，用纸带把两人分别控制在房间的对角。
“乔木。”她转向学究打扮的徒弟。
后者赶紧应声，期期艾艾地看过来。
五十年不见，他变了很多。
一身黑金长袍，胸前别着一本魔法书的精致徽章，想来是作为联邦校长的打扮。
看着他满眼惊喜，苏执象一阵恍惚。
不知是不是心境变化，她总觉得这眼神并不纯粹，惊喜之下，是被巧妙隐藏好的骄矜倨傲。
“你再好好看看。”苏执象将弥殃拉近，加重语气。“这个人，你当真不认识？”
若乔木真是天灾救世主，那他必然会认出弥殃这个天灾的本体，亦或是原型。
这是苏执象给乔木的最后一次机会。
可惜，乔木再一次让她失望了。
她黑发碧眼的徒弟扬起笑脸。
那是一种在联邦内部摸爬滚打多年，训练成本能的笑，礼貌中带着讨好。
毫无疑问，乔木还想用俏皮话糊弄过去。
看着他这副长袖善舞的样子，苏执象的心一点点沉下去。
——这幅样子对外人可以，但不应该拿来对她。
她冷下来的眼神和惯常温和持重的样子差距极大，从春水盈盈到冰冻三尺，不过一息之间。
人精如乔木立即捕捉到这一丝差别。
他瞬间收去笑意，认真地看着。
片刻后，他上前一步。
50星币一晚的旅店本就只有巴掌大，他这一跨，竟是直接跨到了床边。
不等苏执象反应，乔木撩起长袍下摆，没有丝毫犹豫地跪下了：“徒弟实在不记得了，请师傅责罚。”
又是这招。
负荆请罪，甘愿受罚。
苏执象慢慢松开弥殃的衣角。
这位徒弟的花花肠子很多，她是早就知道的。
还是孩子的时候，乔木就会这一套：但逢犯错，只要抢着承认错误领罚，苏执象就会狠不下心责骂他，而是高高举起轻轻放下。
如今，他们地位早已千差万别。
现在的她是刚出狱的联邦普通公民，而乔木是最好的异能学校中最好的校长，还肩负天灾救世主的盛名。
如此悬殊的地位，他还愿意在自己身上花以前那种小心思……
也不知道是太用心还是太没心没肺。
苏执象沉默着，发现自己不会对付这样的乔木。
好在她想得开：不会，那便不说，不谈，不提。
言多必失，不说最好。
她收回审视的目光。“不认识就不认识吧，也不是啥重要的人。你来的真是时候，我刚好发愁回门的事儿，这下有你带路了。”
乔木嘴上欣然答应。
但身子跪的笔挺，没有半分要起来的意思。
苏执象去拉他，反被抓住手。
乔木两只手握住她，像抓住神明垂下的橄榄枝。
“师傅，你不信我了。”
苏执象心中翻涌。
对自己人，她本就不擅长甩冷脸，乔木更是吃得透她，招招不落空。
可惜这事不行。
这事不一样。
闭上眼睛，苏执象狠下心来。
“你要是真希望我信你，现在就不会说这些。”
而是应该主动解释消失的原因、身份的变化、不可告人的机关。
而不是在这里顾左右而言他地装可怜。
这话釜底抽薪，一下子点出二人最核心的矛盾。
乔木全身僵住，愣在原地。
“师傅，我千错万错，不会拿千里门和您开玩笑。我现在这样也是好不容易得来的，我实在是有苦衷……”
他深吸一口气，眼眸中转出泪花：“等能说的时候，我会清清楚楚、明明白白的，都说给您听。所以，不要不信我……乔木有再多的坏心思，也不会用在师傅身上，更不会用在千里门身上。”
听见他提千里门，苏执象不禁心烦意乱起来，把手慢慢抽离，脾气外套走向门外。
“你先别哭了。再多委屈，不说出来，我也不知道。”
几张纸飞过来架起乔木。
等后者抬起头来时，苏执象已经走出旅馆。
她决定先去看看铁水镇，毕竟是答应过向鑫的。
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苏执象休整的时间并不久。
这几个小时内，联邦空投的救灾物资已经抵达，包括但不限于药品帐篷营养液之类。
人手说是划拨了二十来个义工，还在路上。
在向鑫小队不眠的劳作下，星港周围终于清理出一块空地，搭起临时建筑，安置房屋被破坏的居民。
安置问题解决后，小队成员和青壮年异能者们聚集到受灾最严重的小镇西北面。
苏执象到时，他们已经修复好了铁水镇的巨大招牌，正让吊车把它重新树立起来。
建筑类的工程就是如此，异能不对口的情况下，异能者再强也必须依靠机械。
苏执象拿出一张纸折了两下，剪出一排小纸人。
随着异能的注入，小纸人们迅速变大变高，举着双手愉快地跑开，加入重建大军。
可惜纸人只能做一些简单的活儿，比如挑水支帐篷扶柱子一类。
像清理废墟瓦砾之类，还是急需重型机械和对口的异能者。
“是不是缺人？”乔木走上前。
“是。”苏执象说，“你帮忙吗？”
这话问的很生分，像是断定衣装革履的乔木不会搭手。
乔木敏锐地察觉到话中排斥，挑了挑眉。
“嗯，我确实不打算亲自动手。”他顺着苏执象带刺的话说下去，面不改色掏出手环，打开联邦军校的论坛。
“我喊人来干。”
说完，他将手环调成共享观看的模式，没有丝毫避讳。
苏执象都不用靠过去，就能看见全息屏幕中放大的信息。
——是乔木用他的校长账号在论坛上发了个帖子，并被管理员第一时间标红。
[乔木M]：北部矿区，铁水镇灾后重建项目。需要C～A级异能者100名。3学分。
刚发完，手环就滴滴滴响个不停。
两分钟后，乔木导出一个名册。
“筛好了，回溯类、生长类和力量类优先，一百个人都在B级以上。”
这速度，这效率，还真对得上联邦第一的名头。
苏执象接过名单往下拖拽。
一排排姓名高速滚动，滚到最下方，露出一条不知道多久之前的回帖。
不是苏执象想看，而是内容实在显眼，一瞟就看进去了。
[发帖人]：乔木校长真神仙！我母星冰冻封路，昨天发帖问延迟开学需要哪些手续。乔木校长居然通过了我的ID，派私人飞船接我！
下方是乔木的回复。
[乔木M]：是我的老师教得好。我只不过是把这份温暖继续传递下来而已。
第15章 相貌平平？
废墟颤动起来，异能侵入其中。
断壁残垣中竖起一根大梁，房板、泥瓦墙、残破的家具、砖瓦碎片，纷纷悬停半空，再根据断裂垮塌的顺序一一归位。
砖瓦浑然一体、碎木片融入主干、断开的梁板恢复衔接变回原本的样子。
除了室内灰尘很重之外，几乎看不出这间房屋几分钟前还是一摊废墟。
围观的铁水镇居民发出惊叹，眼神中满是艳羡。
参与重建的异能者很多，但从居民角度，他们都希望是回溯系帮助自己重建——因为这样重建率也最高，速度也最快。
B级逆转系学生抹去头上的汗，欣赏完自己的杰作，邀功似地找到乔木：“校长！我做的好不好？”
虽然只是B级，但彻底恢复一栋二层别墅基本上是A级才能做到的事。可见第一军校的学生大多都有着评级以上的实力。
“很厉害。”乔木夸赞道。“保持现在的状态，你下学期应该能定A级了。”
一旁偷看的苏执象收回视线。
起先看到论坛消息的时候，她第一反应是乔木故意的，心里还有所怀疑。
可不多时，第一军校的专机降落，100个领了任务的学生如火如荼投入重建之后，苏执象就意识到：那条来自论坛的好评并不是偶然。
如梁月所说，乔木就是很受欢迎，甚至在学生眼中，真的是“最好的校长”。
弥殃的声音冒出来：“他是真的好校长，你反而不高兴？”
“……不知道。”苏执象很迷茫。
她当然希望乔木做个好校长。
但她没想过乔木会成为别的学校的好校长，而且是在千里门衰落的情况下。
这就像身怀宝玉，却投往别家一样。总感觉不是滋味。
远处那个女学生又恢复了一间小别墅，被小镇居民簇拥着一阵欢呼。
这事儿，没乔木还真不行。
弥殃没收集过逆转或是时间相关的异能。不然按照那家伙的逻辑，被抓的第一时间就倒带重来了。