姜云冉便起身，对景华琰行礼，便就要退下。
这时郑定国居然也起身了。
他眯着眼睛笑，满脸都是慈祥：“恭送姜采女。”
姜云冉忙同他见礼：“尚书大人这可不敢当，折煞我也。”
老大人的年纪，都能做她祖父了，让祖父辈的给她行礼，她可担不起。
衣袂纷飞，殿中一时寂静。
片刻后，郑定国捋着胡须笑了一声：“恭喜陛下了。”
景华琰端起茶盏，遥遥同他碰杯：“同喜，同喜。”
两个人都心照不宣。
抿了口茶，郑定国才道：“老臣斗胆，劝陛下一句。”
他曾做过景华琰的先生，一日为师，终生为父，老大人虽不敢做皇帝的父亲，却也能规劝几句。
景华琰温言道：“大人请讲。”
郑定国思维有些迟滞，过了许久，他才开口：“陛下，人生在世，能得一知己不易，若陛下当真认定，便悉心守护，莫要旧情重演。”
他说的是当年的恭肃皇后。
恭肃皇后出身儒将之家，她十六岁被选为太子妃，十八岁入宫成婚，二十便诞育了皇长子。
她自幼习武，身体强健，在肚子尚未显怀时，她甚至能骑马出行，是个开朗活泼，健康矫健的女子。
天启三年春，她再度有孕，于国朝都是大喜事。
然而，这一场欢喜，却最终葬送了她的性命。
接连不断的意外、打击，让恭肃皇后心力交瘁，最终一病不起，小产血崩，彻底撒手人寰。
郑定国至今都记得，那是他第一次看到先帝哭泣。
郑定国是科举出身，年轻时便惊才绝艳，二十五岁便夺得一甲探花，名满玉京。
那时先帝都不是太子。
郑定国在县衙州府历练数年，待他回京时，先帝已被封为太子，而郑定国因耿直纯善，被仁宗皇帝看中，改任太子府詹士。
可以说，他是仁宗皇帝选出来的太子近臣。
因此，郑定国同先帝关系甚笃，二十几载辅佐陪伴，从来都只做纯臣。
对于先帝的“家事”，他多少知晓一些。
对于发妻的薨逝，先帝悲痛欲绝，甚至罢朝数日，以表哀伤。
郑定国隐约觉察出当今这位陛下对姜采女有所不同，因着这一层关系，到底劝了一句。
景华琰心知他是关心自己，便也不觉他僭越，只是道：“老大人所言，朕皆知晓，朕自然知道如何做。”
不过……
景华琰眸色渐冷：“不过当年老大人看到的，大抵也只是冰山一角。”
郑定国愣了一下。
他不明白景华琰是什么意思。
景华琰看到他的惊讶，垂下眼眸，看向桌案上摆着的玉玺。
足有一斤重的玉玺上有阳刻龙钮，五爪金龙身姿桀骜，威风凛凛。
“老大人，皇帝乃是九五之尊，若真心想要保下一个人，除非命运无常，不可能出现意外。”
郑定国心头巨震。
他一生为官，所思所想皆为臣下，君心难测，他只忠心做自己的差事，从来不去揣度皇帝真心。
可景华琰却已经坐在了龙椅上。
成为了皇帝，坐在了父亲曾经坐过的位置上，景华琰才慢慢明悟。
非因天命而亡，其他皆是人为。
若是真心所爱，若倾尽全力都要保护一个人，即便是最无能的皇帝，怕也能做到。
可偏偏，母后还是盛年早亡了。
那些眼泪，那些悼亡诗，每逢忌日就要罢朝的追忆，其实都是惺惺作态。
也正是此时，景华琰才开始彻底怀疑母亲的死，也因为慢慢掌握权柄，他才能调兵遣将，一点点查出当年的真相。
即便先帝已经龙驭宾天，可当年动手的肯定另有其人。
景华琰要真相大白，要把所有牵连进这桩案子的人全部绳之以法，然后去母后陵前告慰。
他要告诉她真相。
让母亲可以瞑目。
现在，正好借由郑定国自己提起，景华琰可以顺理成章议论先帝。
“陛下。”
郑定国比方才面色还难看。
他脸色煞白，下意识捂住胸口，觉得自己快要晕过去了。
景华琰呼了口气，语气也柔和下来。
“老大人，您是父皇的肱股之臣，陪伴父皇二十载光阴，朕知晓您对父皇忠心不二，从未有过半分悖逆。”
“可是老大人，现在坐在这龙椅上的是朕了。”
“朕想要给母后一个真相，老大人以为呢？”
郑定国的嘴唇一个劲儿哆嗦。
他低下头颤抖着擦了一下额头上的冷汗，眼神逐渐变得清明。
“陛下，臣自然听从陛下圣谕，”郑定国顿了顿，才低声道，“陛下，可这些，老臣全不知情。”
他自认是先帝身边最重要的心腹。
多年以来，他被先帝的“一往情深”蒙蔽，从不知在恭肃皇后这件事上，自己全然不知任何真相。
这一刻，他忽然觉得自己眼瞎耳聋，枉做三十载朝臣，却看不透这件事的真相。
景华琰看着郑定国，看到他的信念轰然崩塌。
“老大人，你是个耿直的人。”
太耿直，太敏锐，所以完全不能知晓任何脏污。
郑定国愣了一下，片刻后他苦笑一声：“老臣应该感谢先帝，这样看中老臣的人品。”
景华琰声音依旧温和：“这可能是朕的猜测，不一定就是真的，但总要查出真相的。”
“今日朕告知老大人，就怕到时候您受不住，”景华琰笑了一下，神情很放松，没有一点苦大仇深，“毕竟，您虽然已经老迈，朕还是得依靠您。”
这般信赖，让郑定国心情放松许多，也慢慢平复下来。
“惭愧，老臣能得陛下这般信任。”
郑定国思索片刻，才道：“陛下有用得上老臣的地方，老臣定肝脑涂地，在所不辞。”
景华琰笑了一声，气氛一下便放松下来：“老大人，你怎么这么喜欢肝脑涂地？朕可不喜欢啊。”
另一边，姜云冉去了天音阁。
天音阁就是乾元殿的书库，里面藏书颇丰，姜云冉上回来挑了几本孤本，看得津津有味，今日继续挑出来读。
这一看就很专注，待她再回神时，外面已经暮色四合。
今日的火烧云并不刺目，反而是温柔的橘色，看得人一颗心都跟着软了下来。
她刚站起身来活动了一下腰身，雪燕便快步而入：“小主，陛下宣您至金馔堂用晚膳。”
“陛下忙完了？”姜云冉用帕子擦干净手，又看了一眼自己的妆容，这才跟着一起往金馔堂行去。
“一早就忙完了，陛下问过小主，听闻小主一直在读书，便不叫打扰。”
姜云冉笑了一下，没有多言。
很快，一行人便踏入金馔堂。
青黛经过梁三泰的考核，已经可以胜任御前布菜的差事，因此今日姜云冉身边站着的就是青黛了。
“陛下，胃还痛吗？”
景华琰见她言笑晏晏的模样，忽然想起郑定国的话。
他应了一声，道：“不痛，其实本来也没什么大事，也就这夯货咋咋呼呼，像什么样子。”
梁三泰咧嘴一笑，看起来跟弥勒佛似的。
“用膳吧。”
姜云冉谢恩，便跟着拿起了筷子。
今日菜色可真是丰富。
有莲花仙境、四季如意、红烧狮子头、八宝烧鸭、千丝煨火腿，松鼠桂鱼。
另外还有一道汤羹，三道点心，琳琅满目凑了十道菜。
姜云冉爱吃酸甜口的菜色，看来御茶膳坊一早就记住了，今日的松鼠桂鱼就是特地为她做的。
景华琰显然也记得。
他亲自给姜云冉夹了一块鱼肉：“你尝尝，这可是汤州的御厨所做，手艺正宗得很。”
姜云冉一口下去，酸甜可口，酥脆滑嫩，一点鱼腥味都没有，只有甘甜和鲜爽。
她眯了眯眼睛，满脸都是幸福：“好吃。”
看着她吃饭这样香甜，景华琰也有些饿了。
他端起饭碗，也认真用起膳来。
姜云冉还是有些担心他的胃，小声劝：“陛下，晚食还是少用一些，万一犯了胃疼也恼人。”
景华琰心中一暖。
他抬眸看向姜云冉，意味深长：“不多吃，怎么有力气？”
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起初，姜云冉以为景华琰要熬夜批改奏折。
后来，姜云冉才明白，景华琰熬夜要批改的是她。
此刻她被景华琰扶着腰，面对他而坐。
她整个人都要靠在他宽厚的胸膛上，仿佛漂浮在江海至上的一叶扁舟，随着风暴摇曳。
只余一根船锚，支撑着扁舟的位置。
一个浪头袭来，浑身上下都淋湿了。
她脸上的汗几乎要迷眼睛，手臂努力抬起来，扶住了景华琰的肩膀。
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