“先救严何之。”姜菡萏当即决定。
顾晚章眼前一阵阵发晕：“小姐……”
“若是全要，就要和段璋撕破脸，和段璋撕破脸，就是和冯秀亭撕破脸。我现在还不能这么做。”
姜菡萏不大忍心去看顾晚章眼中的绝望，“你先安心养病，我会让人把严何之带回来。”
说着，她转身离开。
阿夜跟着她出来，忽然道：“他让菡萏不高兴，可以杀了他。”
他的声音平平板板的，没什么起伏，好像在谈论可以摘一朵花。
姜菡萏忽然想起之前的事：“阿夜，你在门口的时候，是不是早就认出那是顾先生？”
阿夜的视线飘忽了一下：“是。”
“那你还说没什么！”姜菡萏讶异，“阿夜，你是真的想让他死？”
这次阿夜的视线没有飘，他认真点头：“对。”
姜菡萏更加讶异了：“为什么？他有做什么让你生气的事吗？”
阿夜：“他老是找你。”
姜菡萏：“……”
姜菡萏：“找我的人很多，难道你每一个都想弄死？”
“不全是……有些是……”阿夜低下头，“他特别想弄死。”
因为他每天都去找你，而你每天也在等他。
阿夜是这么想的，可是他说不出来。
只是看到顾晚章就觉得很烦人，牙痒痒的，想一口咬死。
“阿夜，”姜菡萏脸色变得严肃起来，“你答应我一件事。”
阿夜立马认真看着她，等她往下说。
“没有我的命令，你不可以随意杀人。尤其是在姜家杀人。”跟着又补充，“尤其是顾晚章！他很重要，天下需要他，我也需要他，知道吗？”
以往姜菡萏无论有什么命令，阿夜都能第一时间点头答应。
可这一次，阿夜的头很沉重，脖颈很僵硬，他说不上来是为什么，只是觉得胸膛里好像塞着一块石头，让他非常不舒服。
“……知道了。”他瓮声瓮气答。
“不是知道了，是答应我。”姜菡萏笔直地看着他，“望着我眼睛，答应我。”
阿夜低下头，凝望着姜菡萏。夜色深沉，可是再深沉的夜色下，他的目光依然能洞悉一切。他清楚地看到她的认真。
良久，他道：“我答应，不随便杀人，尤其是，不杀顾晚章。”
*
几天后，终于等到太皇太后寿诞。
六十是整寿大日子，前来参加大朝典的各位藩王和各国使者大多数都留在京城，就等着替太皇太后贺完寿才启程。
这场大寿宫里忙碌了许久，平京春迟，屋外大雪尚未停歇，除了梅花，没有一朵鲜花敢绽放。
姜菡萏献上贺礼，再送上一盒月下徊，今天早晨刚从枝头剪下，快马加鞭送到京城，花瓣上犹有露水在滚动。
太皇太后很是欢喜，命赵公公铰了一枝，自己簪在鬓边，问众人：“可好看？”
众人都赞不绝口，个个奉承。
姜蘅芷的寿礼是一幅绣成百寿图，不夺目，也不怠慢，每个字用的都是不同的绣法。太皇太后看了，微微点头。
两人献完礼，回到坐席。
姜蘅芷的位置就在姜菡萏旁边。
姜蘅芷今日打扮得甚为出众，清雅娇贵，像初绽的春兰，轻轻唤了一声“妹妹”，示意姜菡萏靠过来。
姜菡萏便凑过去。
“戌时三刻，御花园中。”姜蘅芷隔席靠近，以手掩着，姐妹俩的姿势看上去十分亲热，上一次争首饰之事仿佛只是闹了点小别扭。
“妹妹可以在春晓阁安排人手，那里最近，又不易察觉。”
姜菡萏缓缓吐出一口气：“很好。”
终于可以动手了。
“妹妹……”姜蘅芷低垂着眼睛，睫毛微颤，“我以身犯险，你可不能食言，一定要来救我。”
“放心。”姜菡萏道，“这件事做完，你我就两清了。”
“两清吗？”姜蘅芷轻声，“……那好得很。”
第35章
人生七十古来稀,承德帝一来要彰显自己的孝道声名，二来自己本就喜好宴乐，以往举办大宴,总有一些不长眼睛的臣子非要劝谏，这一次寿诞却是怎么奢靡浪费都没有人敢指点。
席上当真是珍稀罗列,有些东西姜菡萏甚至都是第一次见到
。
若是把这些东西都换成银子，换成粮食,换成军械和兵士——大央哪里还会有乱世？
太皇太后也连声说过于靡费了。
太后在旁道：“这都是陛下的孝心，太皇太后只管受用就是了。”
她这话听着没什么不对,就是话里带着几分酸溜溜的滋味，是个人就能听出来。
太后过完五十寿诞没多久，都是正经大寿辰，她的筵席连今日的三四成都不到。
姜菡萏默默地喝着席上的梅子饮，想起以前在别院常听方公公与苏妈妈讲宫中掌故,听上去后宫中人人都有几十个心眼子，但丽阳却像是把心眼子全都给了别人，原来是因为太后养大的原故。
献礼将持续一段漫长的时间，姜蘅芷先离席更衣。
姜菡萏等了一阵子,悄悄到太皇太后身前,说在御花园给太皇太后准备了一点小惊喜，请太皇太后到时候带着人过去。
太皇太后拍拍姜菡萏的手：“好好好,你去忙吧。哀家一会儿就过去。”
姜菡萏离开温暖而热闹的大殿，身后的侍女们一齐跟上。
走出殿外，一直守在外面的阿夜跟上来，铠甲上泛着寒气。
姜菡萏：“为什么不去廊下避避风？”一般随从宫人都在那儿，也会有简单的席面供他们取用。
阿夜摇头：“不冷。”
他喜欢待在离菡萏近一些的地方。
即使殿门关着，他也能在无数的乐声和说话声里分辨出菡萏的声音。
只要听到她的声音,他就会觉得很安心。
只是菡萏不常开口，要等待很漫长的时间，听很多别人的废话，才能听到。
“傻阿夜。”姜菡萏轻声说。
阿夜纠正她：“不傻。”
姜菡萏笑了。有阿夜在真好，她本来有几分紧张的，现在好多了。
走到一半的时候，迎面走来一小队宫人，手里捧着一只只锦匣。定然又是外面筵席上献的礼，承德帝让人拿来给太皇太后过目。
领头的是冯秀亭，远远瞧见姜菡萏便满面笑容地行礼：“外头冷，小姐怎么不在殿内待着？”
姜菡萏道：“喝了一口酒，闷得慌，出来透透气。”
冯秀亭听说，忙命人拿出醒酒的香丸奉上，又打开一只锦匣，笑道：“这些都是各国使臣送来的礼物，老奴瞧着这一样不大适合太皇太后，倒很是适合小姐。”
锦匣内是一把珠光宝气的小匕首，形状十分精巧。冯秀亭把它拔出来，刀身不过一指多长，却是寒光闪闪，如秋水般明净。
“这……祖姑母还没有瞧呢。”
“旁人得讲这个虚礼，可小姐是谁？”冯秀亭笑吟吟地把匕首往前一递，“何况，小姐今夜应该用得上。”
姜菡萏心里跳了一下。
他知道她要做什么？
不，他应该只知道她有谋划，却不知道她的谋划是为了对付段璋。
“那就多谢大监了。”姜菡萏接过匕首，“无论今夜发生什么，菡萏都感念大监。”
冯秀亭含笑行礼别过，带着队伍离开了。
片刻后，姜菡萏来到御花园。
筵席已经开始，人几乎都在各处殿内，宫人们也在忙碌，御花园几乎是空无一人，只余风声，一片安静。
春天还未到来，树木只剩光秃秃的枝桠。但为着太皇太后的寿诞，宫人们在枝上用丝绸、通草和羽毛做出许多以假乱真的花朵，在宫灯红融融的光芒映照下，整片花园看上去花团锦簇。
姜蘅芷到底不愧是常年住在宫里的，对宫中布局十分了解。春晓阁就在御花园边上，高有两层，站在楼上，推开窗子就能俯瞰整座花园。
除了拥有令牌的阿夜，所有府兵皆不得入宫城，只能在皇城处等候。但姜菡萏今天是有备而来，今日带进宫的侍女仆妇全是暗卫所扮。
只是侍女仆妇的身份虽然方便暗卫们进宫，却也妨碍了他们动手。一群侍女仆女，能拉扯着捉住段璋不难，呼喊引来旁人也不难，但要杀死段璋，就很难令人信服。
前几日，姜菡萏求哥哥写了封书信给段璋，段璋果然给了姜家面子，把严何之放了回来。
被送回来的严何之缺了一只手，失血过多，昏迷不清，被留在姜家休养。
姜菡萏知道炼人丹的邪恶与可怕，可当亲眼看到被当作药材的严何之，姜菡萏内心迅速下了决定——她要段璋死。
不是打伤也不是打残，就在今夜，她要趁乱把段璋打死。
“阿夜，你下去和他们一起。”
不管最终是谁给段璋致命一击，有个府兵在，总归有这个能力。
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