添油加醋的把自己的英雄事迹复述完，季檀珠拽着长公主的衣袖撒娇：“能不能看在我这么有勇有谋的份上，别让我整日在马车里呆着，人都要捂坏了。”
长公主不为所动：“我可不指望你逞能做英雄，旁人的生死我根本不在乎，你能在我身旁好好长大成人，才是头等大事。按照先前约定好的，在抵达安平前，你已经失去骑马的机会了。”
同时，她偏过脸，狠心不去看季檀珠楚楚可怜的神情。
季檀珠把求助的目光投向靖安候。
靖安候惧内的名声响彻洛京，他直接转过身眺望远方，装作忙看大好景色的模样。
“你要是真想骑马，待我们在安平整顿好，便为你请个专门教导的师父，这样可还满意？”
说实话，季檀珠觉得自己不需要师父。
在已熟练掌握的技能上，她多少还是有些自负的。
更何况，季檀珠不喜欢上课，也不需要上课。
她想要的是风拂过面颊的清爽，以及完全由自己掌握前行方向和速度的快感。
季檀珠想不打招呼，直接拽过缰绳翻身上马，能跑多久跑多久。
一直在看风景的靖安候余光注意到她的动作，火速拦下季檀珠，单臂把她扛了起来，笑呵呵做老好人：“蛟蛟听话，咱不做让爹娘担心的事。等你身体好了，爹带你去草原和大漠，在那儿策马狂奔才痛快。”
季檀珠被塞到车厢里生闷气。
为了哄女儿，靖安候还翻出些玩具，说是她小时候的最爱。
季檀珠看着幼稚却保存完好的陈旧玩意儿，感动中又带着些无语。
她说：“爹，我已经不是三岁小孩儿了。”
靖安候摸了摸她的头，说：“你就算一百岁，也是爹娘的孩子。”
离近了看，细纹爬上他的眼角，和一道细细的、不易察觉的疤痕交错，有一种别样的沧桑和硬朗。
“那你什么时候带我去游历山河，我现在就想看大漠和草原。”
“回头再说，回头再说。”
靖安候转身离去，不带一丝犹豫。
季檀珠由此悟出一个道理：用嘴画饼的本事，真是男人与生俱来的天赋。
第20章 风筝
崔奉初醒来后，已经身置附近城中客栈。
吴鸣的嗓音业已恢复，端来汤药时正见崔奉初睁眼发呆。
“郎君。”吴鸣喜不自胜。
崔奉初听见他比寻常人高出八倍的嗓门，缓缓的把眼睛闭了起来。
在角落里，一直没什么存在感的陈默很有眼力见儿，立刻用简短的手势示意吴鸣噤声。
片刻过后，崔奉初又睁开眼。
落在他视线里的是垂落的素色床帐，浮现在他脑海的却是一张灵动俏皮的少女脸庞。
“崔氏子弟绝不亏欠他人恩情。”崔奉初说。
然后，就像是一步步加强这股信念似的，他坐起身来，吩咐陈默与吴鸣：“你们速去查清那位女郎的身份。找到之后，立即回安平告诉我，我要亲自登门拜谢。”
吴鸣虽行事浮夸，不遵循常理，跟在崔奉初身旁久了，也懂得察言观色。
或者说，吴鸣压根不在乎别人的想法，他只对崔奉初有关的人和事上心。
显然，他也懂得崔奉初的意思，进而试探性询问：“那我们还要按照原计划赶路吗？”
崔氏是望族大姓，族中子弟多出仕为官，不乏被天子器重的王朝肱骨之臣。
而崔奉初的祖父崔毓，便是当世大儒，亦是两朝太傅。
即便是辞官归乡，仍旧有不少勋贵人家请他出山。
可他老人家除了偶尔到崔氏家塾中教导族中子弟外，从不轻易露面。
崔奉初此次去安平，便是遵从家中长辈之意，到祖父身旁尽孝。
崔家这一辈，单是与崔奉初年龄相仿的同族兄弟，就足有十四位之多。
其中不乏与他才情学识不相上下的人。
受祖父亲自教导的机会不多，若不是崔奉初得了崔毓青眼，被亲自指名，点他回安平老宅，恐怕也轮不到他尽孝。
前日已去信告知祖父，自己很快便能回安平。
崔奉初不能停步于此。
相反，他因惊吓和暑热，已耽搁了一日。
为了能准时归家，他必得日夜兼程，不能教祖父觉得他骄矜自满，先留下不好的印象。
“把消息传给底下人，让他们留意着即可。”
崔奉初披上外衣，斟酌过后，垂下眼睫，掩盖住眸中情绪。
“若是遍寻不到与她有关的只言片语，便是缘分使然，强求不得。”
说完，崔奉初便未曾再主动提起过季檀珠。
一连半月，相邻的各个州县都未传回来确切消息。
便是有人见过那日的人马，也无人能探查出更多。
最清晰的一条，则是指向长公主与靖安侯之女，宝璋郡主。
宝璋郡主，是真正的王朝明珠，其真实姓名哪是他们这些眼线能轻易查到的。
收到这条消息，几乎意味着寻人的结束。
不管那女子的真实身份如何，都不是他们能继续探察下去的。
更何况，如今已找不到任何有用的情报。
陈默向崔奉初回话时，几乎不敢看他脸色。
外头人皆以为崔奉初为人温和宽厚，至诚至善，是不可多得的纯粹之人。
可往往这种人，他的执着往往比常人更甚。
陈默怕崔奉初难过，更不愿他钻牛角尖。
谁知崔奉初轻笑一声，不置可否，淡然说了句：“既如此，那就没必要往下查了。”
随即，便挥退陈默，抱琴坐在小院的树下闲弹。
曲调悠然惬意，指法比昨日和前日更加熟稔。
陈默想起崔奉初幼时不擅弹琴，可经年的苦练，也让他的琴技越发炉火纯青。
崔奉初从不轻言放弃。
陈默退出门前，看到一只风筝从另一面墙升起。
蝴蝶制式，尾部飘了细长的彩色丝带。
如果陈默记得没错，崔奉初挑选的这座院落偏僻。
隔壁的府邸是靖安侯本家，与他们毗邻而居。
有什么关联在陈默脑中一闪而过，他立刻压下念头，没有多管闲事。
另一边，崔奉初也在余光中注意到那只在半空中飘忽不定的风筝。
不过他并未急着追随它的踪迹，而是静待一个时机。
弦音始终不疾不徐，与初次被风托举，轨迹曲折的风筝迥然不同，却相应相合。
曲将终，墙外隐约传来：“啊！我的风筝。”
最后一个音符在崔奉初指下嗡然作响，颤颤巍巍弹奏出不和谐的声调。
终于，崔奉初抬眼，望向了那只飘然而至，坠入他院落的蝴蝶风筝。
明媚鲜妍，色彩缤纷。
与已经被秋老虎杀意震慑的小院格格不入。
崔奉初踱步走到墙边，俯身捡起这只做工精巧的风筝。
俯仰之间，如梦似幻的声音自墙那边响起。
“有人吗？有没有看到一只蝴蝶风筝，那是我的风筝。”
崔奉初知道她看不见自己，却依旧勾起唇角，温声回答：“女郎稍等片刻，我这就上门送还。”
他装作没听到那边急切的呼喊。
“唉—不用，真不用。”
兀自理了理衣衫，推门而出，对府中小厮道：“往我房里备些茶点，我晚间要用。”
崔奉初捏着风筝，想起当日惊鸿一眼，季檀珠的身影从此烙印他心间。
那日途中，他虽然并不知晓季檀珠真实身份，可也听吴鸣和陈默提起过，季檀珠的一双父母气度不凡，绝非寻常百姓。
他此后越是找不着季檀珠的相关事宜，越是能加重心中肯定。
季檀珠就是宝璋郡主。
而长公主与靖安侯肯定先一步知晓他身份，闭塞了他的所有探察通道。
长公主与靖安侯成婚前，曾与崔家有过一段渊源。
彼时先帝还在世，新朝建立不过两任君主，十余年之久。
门阀世家看不起草莽出身的君王，更不屑与之结亲。
即便先帝有意嫁女，明里暗里撮合长公主与博陵崔氏的嫡长公子，可这位被帝王相中的崔氏子直言无心嫁娶，醉心于编书、修复古籍、注解经典等事，宁肯断送自己的仕途，也绝不尚公主。
甚至，因此削发明志，在佛寺中继续修书立传。
皇帝盛怒，当时未惩罚这位崔家公子，可也直言崔氏狂妄，教子无方。
正值新法变革，皇帝借此机会，以崔家为首例，削弱几大世家在朝野中的势力，扶持寒门子弟，偏重科举选官。
贯彻历朝历代的推举制度虽未被废，可明眼人都能看出，后者的影响力日益微弱，难有昔日辉煌。
当年这件事，发生在崔毓辞官的第三年，他在朝中仍有威信，却鞭长莫及，更不可能以一人之力力挽狂澜。