城门口，守城的兵士忍不住往城中望去，一个兵丁道：“可真热闹啊，可惜了，我们只能守在这里，负责城中的守卫还能在里头看看热闹，我们就什么都看不着了。”
另一个兵丁说：“急什么，今夜能热闹到天亮呢，待会儿换了值再去看也不迟。”
兵丁被冷得跺了跺脚，搓搓手道：“他们那些在城里头，热闹是能看，事儿也多啊，起火、拐子、走失……”
压低了声音：“甚至还有一年有个疯子趁着元旦人多，拿着刀跑出门，见人就砍，死了好些人呢，那一年圣上大怒，这几年到了城中各个节日，才会有这么多兵士守着。”
另一个兵丁恍然大悟，这个兵丁说：“所以嘛，别看他们现在热闹，肩上的担子可不轻，还是我们守城门的好，周围没什么人，是清净了点，可安全嘛。”
他拍拍身边人的肩头：“过年，平安就是最要紧的。”
话音落下，城门外响起了马蹄声，两个守在城门楼上的兵士往下看，一匹马车毂毂朝着城门驶来，有兵丁喝道：“来者止步！”
马车停了下来，一个黑衣男子翻身下了马车，拿出一块令牌，道：“皇城司回城复命！”
墙头上的兵丁探头一看，道：“快，开门，是皇城司的人！”
……
元旦，新年的第一日，小小的院子里，大家都起了，周一慢条斯理地给元旦穿着衣裳，小孩儿催促着：“师叔快点快点，我要尿裤子了！”
好吧，周一给她套上外衣，小孩儿赶紧跑出门上茅房了，天亮了，她就再也不肯在屋子里用尿桶了。
等周一梳好头出去，元旦也从茅房里出来了，厨房里一股浓郁的甜香飘出来，元旦说：“哇，好香啊！”
听到声音，元夕从厨房里探个脑袋出来，对元旦和周一说：“快来快来，和尚的粥熬好了，可香了！”
周一跟元旦进了厨房，就看到石心站在锅前，搅弄着锅中的东西，热气腾腾，几乎把人都要给吞没其中，如同仙境一般，与此同时，鼻端的甜香更浓了。
石心转过头来，笑道：“道长，你们起了，正好粥熬好了，我给你们都舀一碗尝尝！”
他提起勺子，舀了一勺粥，红褐的粥落入了勺中，粘稠的粥体滴滴答答地往下落，光是看着，好像就已经感受到了浓香的粥滑入喉咙的香甜滋味。
周一把元旦抱起来，走到了元夕身边，三个人的眼睛都落在了这一锅粥里，第一碗粥舀好，石心递给了元夕，元夕赶紧伸手接过，石心说：“小心烫。”
一边舀第二碗，一边说：“其实佛门中正经的佛粥该是七宝五味粥，加的是乳、蕈、胡桃等物，味道也是咸香的，若道长你们今日去相国寺等佛寺中，吃到的佛粥便该是这种。”
第二碗只舀了小半碗，放到了元旦手中，元旦闻了闻，伸出舌头舔了舔碗沿的粥液，砸吧砸吧，说：“可是这个是甜的，好吃！”
石心笑道：“是，我今日熬的是甜粥，我们寒山寺今日熬的都是甜粥。”
第三碗落到了周一手中，她没忍住低头抿了一口，粮食的浓香入嘴，带着甜蜜的滋味，真的太好喝了，就是烫了点，只能再等等，她问：“为何寒山寺与众不同？”
石心又舀了一碗递给老人，提醒老人烫，再给自己舀，说：“是因为我师父，我师父疼我，知道我爱吃甜的，每年熬佛粥便不跟其他寺里一样熬咸粥，而是熬甜粥，虽说甜粥的花费更大，可我师父说一年咸到了尾，也该尝尝甜味了。”
“没想到这般做了以后，到了元旦，我们寒山寺的香火竟渐渐好了起来，原来大家都想吃点甜的。”
他有些感慨：“若我此刻还在寺中就好了，就能帮师父做些事情，不让他太累了。”
“啊，真好喝！”
元旦根本没听大人在说什么，好不容易吹凉了一小块地方，迫不及待喝了一大口，发出了衷心的感叹。
石心笑道：“元旦小师傅喜欢就好！”
元旦：“我特别特别喜欢！”
一人一碗佛粥下了肚，石心把五种菜洗了出来，稍微汆烫一下就摆在了盘子里，说：“五辛盘，大家都吃些吧。”
周一给面子的尝了尝香菜，至于元旦和元夕掐了一小片叶子放到嘴里之后就望而却步了，明明佛粥那么好吃，为什么五辛盘这么难吃呢？
倒是老人把一整盘的菜都给吃了，看的元旦和元夕的眉头直皱，没想到这么难吃的东西也有人能吃得这么轻松。
她们端起佛粥喝了一口，压了压惊。
一口之后又是一口，直到第二个小半碗佛粥被元旦喝进了肚子，周一就不让她喝了，小姑娘遗憾叹气，看着自己师叔跟和尚一起提着污水去外头倒，鱼姐姐也因为怕热跑到了门口，她走到了老人身边坐下，双手托腮，说：“好吃的东西，师叔总是不让我多吃。”
老人说：“她是为了你好。”
元旦又叹气：“我知道的，我就是想再喝一点点。”
老人突然看向灶台角落的竹筒，问：“那里面的……真的是桑种吗？”
元旦点头：“是啊，我师叔说是的。”
老人：“可是那是红色的，桑树的芽应该是白色的。”
元旦眨眨眼睛：“那可能就是红色的桑树吧。”
老人看着竹筒，不说话了。
第329章 扶桑
正月初二, 吃汤饼，这也是京城的习俗。
入乡随俗，一早, 周一就起来把面团给揉好了, 放在锅里盖上盖子醒发, 等着大家都起来就能煮汤饼了。
出了厨房, 就见到石心把自己的衣服晾在院子里, 周一看看天，难得的疏朗，说：“今日天气应该不错。”
石心点头：“正是因此，我才把衣裳拿出来晒一晒，待明日赶路后就顾不上了。”
周一知道他心系他自己的师父, 没有出言再留, 只说：“我听人说, 京城这边在正月初三有早睡晚起的习俗, 明日出发，出城应当不挤。”
石心笑道：“那就太好了。”
他把衣裳拍平整，小院里响起噗噗的声响, 石心住的房间里, 房门打开, 老人弓着腰从里面出来, 一声不吭，直奔厨房，石心连忙放下手里的活儿, 说：“前辈，我来给你洗漱！”
洗漱这种事情，老人并不要石心帮忙, 等着石心给他舀好热水，他洗了脸漱了口，坐在了灶台后，盯着竹筒看。
周一走到他身边，问：“老人家对这竹筒可是有什么看法？”
老人抬头看向了她，摇摇头，说：“我活了几十年，还没有见过红色的桑树。”
竹筒里的桑苗已经蹿了出来，不再是前几日那般的小红点，细弱的茎秆微弯，两片芽叶打横，像是一个‘7’字。
周一说：“一些种子在发芽后，茎秆的确会呈红色，就如同这桑种一般。”
老人摇头：“那叶子总该是绿的，你这桑种连叶子都是红色的，你从哪里弄来的？”
周一：“机缘巧合之下得到了。”
“我看这桑种说不准多长几日就变成绿色了。”
老人的视线落在竹筒里的小苗上，“若是变不成绿色呢？”
他喃喃道：“你听过扶桑吗？”
周一：“日出于旸谷，拂于扶桑。”
“传说扶桑是日出之时被太阳拂过的神树。”
老人摇头：“不是的，叶红葚紫，是为扶桑，服之可登仙。”
他看向周一，眼中迸射出光芒，“这是扶桑，若是服下，便是凡夫俗子亦能一步成仙！”
他的脸上都是狂热，却发现周一面色淡淡，没有受到分毫的影响，他不解：“凡人成仙，便能超脱凡俗、长生不死，这样的大造化，你不想要？”
周一说：“你想要吗？”
“若这东西当真是扶桑，它就在你面前，你可以现在就吃。”
老人愕然：“我吃了，你就没有了！”
周一：“没关系，你想吃就吃吧，成仙、长生，我都不怎么感兴趣。”
说完，她听到自己的房间里传来动静，转身离去了。
老人看看她，又看看竹筒，视线落在了院中拍打衣服的石心身上，他捧着竹筒，走到厨房门口，对石心道：“小和尚，你过来。”
石心啊了一声，转头看到他，走到了他身边，问：“前辈，有事吗？”
老人把手里的竹筒捧着，说：“你看到这个东西了吗？”
石心点头，老人问：“你知道这是什么吗？”
石心继续点头：“元旦小师傅说过嘛，是她们种的桑树苗，前辈，我记得当时你也在呢，你怎么不记得了？莫非病气又深了，你又要发病了吗？”
他说：“我去叫道长来给你看看！”
说着就要走，老人一把拉住他：“站住！”
他低声对石心说：“这些日子你对我的好，我都看在眼里，我实话告诉你，这里头的确是桑苗，却不是普通的桑苗，你看它的茎叶都是红色，待它长大些，一定会结出紫色葚果，这是扶桑，乃是仙树，服之可长生不死，白日成仙！”