千灯随便挽了个螺髻，去妆奁中取了根银簪子别好头发，道：“不想这些了。我如今只希望守住庄子，让大家都好好的。娘你不要过多操心，安心休息吧，这里有我呢。”
“你小小年纪，怎么负担这么多人的安危？”母亲握着她的手，有些担忧，“灯灯，乱军要是来了，咱们真的有法子抵挡吗？”
“别担心，城郊乱军只是分散抢劫，并无组织，咱家庄子这么坚固，储粮又充足，只要不是大部队来攻打，别说一两日，就算十天半月，也都守得住。”
“撑住这几日吧，只要援军来了，一切就都好了。”望着女儿，她又有些欣慰，“灯灯，娘看你如今的模样，和你爹当年真有点像呢。”
“是吗？果然是虎父无犬女。”她笑道，眉目舒朗。
“娘还记得，你是在黄昏时分出生的，你爹听到你啼哭声，遥望城中灯火，说，这孩子映着百千灯光降世，就叫白千灯吧……往事如在眼前，可一转眼，那个呱呱坠地只有酒壶儿那么大的孩子，如今出落成长安城最漂亮的姑娘家了……”
千灯不由失笑，抱住母亲的手道：“不害臊，说自己女儿最漂亮，长安的公主郡主一大堆呢。”
“可我女儿就是艳冠群芳呀。”母亲揽住她，笑道，“虽然你爹没了，可以后你与夫婿常在我跟前，过几年，再让我抱上几个白白胖胖的娃儿，以后我便是儿孙满堂，一世欢喜不尽了！”
生孩子吗……
千灯将今日那十人在心中都过了一遍，发现自己完全无法想象与其中哪一个拜堂成亲生儿育女，不由得默然。
“谁说不是呢。”田嬷嬷正拎着茶水进来，插话打趣道，“我瞧着那十位郎君个个都好，县主又如此品貌，将来夫人的孙儿呀，保准玉雪可爱，聪明伶俐！”
“那可不，灯灯小时候便常来庄上，嬷嬷也照看过的。如今嬷嬷依旧康健，我们府中下一辈的娃娃，怕是也要劳烦嬷嬷再带一带了。”
“这自是老奴的福分！”田嬷嬷笑得合不拢嘴，忙不迭说着恭维话，“我看守游廊的那位南郎君就不错，相貌英俊身板挺拔，王爷与国公最喜欢这样英气勃勃的少年郎了——对了，老奴听说啊，他还是个百步穿杨神箭手！相信要是老主子在地下有知，定然是满意的！”
母亲笑了笑，看向千灯。
千灯却道：“嬷嬷真是伶俐，这才不到一两个时辰，情况都打听清楚了。”
听她这话，田嬷嬷顿时心下一紧，知道自己僭越了，手中茶壶一倾，身上的衣服被污了一大块。
“哎哟，这衣裳我平时可舍不得穿，今日主子来了，我才穿上做体面的。”田嬷嬷忙拉着衣襟，苦笑道，“老奴赶紧去洗洗，看会不会染污了。”
母亲笑道：“换下来吧，我这边柜子里是不是还有前些年裁的几件衣服？如今我也不穿了，嬷嬷挑一件去。”
她说着，便让田嬷嬷打开了柜子，挑了件深青色的缎子裙裳：“嬷嬷与我身量差不多，这衣服我上身后觉得颜色不合适，与嬷嬷的年纪倒是相合，便给你吧。”
田嬷嬷见这颜色显得暗沉，果然不适合夫人的年纪，忙谢过了恩，当即解了脏污外衣，换上新衣眉开眼笑道：“那我可托夫人福了，以后年节走亲戚，让大家都看看王府对我们下人的恩典！”
第十三章 流萤
田嬷嬷是个爱炫耀的性子，穿着夫人赏赐的衣服，顿时就在庄内走了个遍，满脸生光带彩，见人就炫耀自己身上那身缎子衣服。
千灯站在水阁看向下方，田嬷嬷正在草坪上拉着玳瑁，眉花眼笑地让她摸衣服料子。
“娘啊，你怎么想到做那般颜色的衣服？”千灯啼笑皆非，回阁内又翻了翻柜子里的衣服，给她拿了一身青碧色的罗缎衣裙：“你看，这颜色虽然只比那件浅一些，可区别就大了，多衬你气色。”
“好，那娘便穿这身。”夏末天气，今日又横生波折，母亲拿了衣服进屏风后擦洗。
换下弄脏的衣物时，她摸到了早上塞在袖袋中的那封信。
拿在手中迟疑了一下，她转头看向外间的女儿，见千灯对镜托腮，手指正无意识地抚着自己眉上的疤痕。
她心下微恸，一时难抑感伤。
她唯一的女儿，如此美好的韶华，却因为三年前那场突变，硬生生成为了如今长安人奚落的笑柄。
这信中的抉择，能迟一日，便是一日吧……
等到她繁花开定，觅到合意良人后，再让她自己选择以后的人生。
于是，母亲拉开柜子抽屉，将信件压在下面，闷不做声地关上了柜门。
天色很快暗下来了。
因怕乱军循着光线发觉庄子所在，庄上不敢点太多火烛，众人只在黑暗中默默等待着。
打探消息的康叔回来，带来了长安的情况。朱泚已在乱兵拥戴下占据了大明宫，并在姚令言的劝进下，要自立为帝，国号大秦。
乱军在城内烧杀劫掠，所有人家几乎都遭了殃。及早逃出去的百姓尚有活路，留在城中的户户遭受洗劫。未能随帝后逃走的皇亲国戚更被大肆屠戮，丹凤楼下堆满了公卿尸骨，长安已同人间地狱。
听到城中这般惨状，众人庆幸自己逃脱大劫同时，也无不挂心自己的家人，都是心急如焚。
可外面乱军环伺，回城只是白白送命。何况，长安宗室受此屠戮，若是被乱军知晓太子殿下便在此处，怕是庄子难保。
在全庄上下戒备中，千灯与母亲也不下高阁了。水阁内屋室狭窄，玳瑁宿在了父母那边，只有田嬷嬷留在阁中伺候。
夏暑未退，庄子清凉僻静。
黑暗中，母亲为千灯挥着扇，千灯搂着母亲，两人一起睡在屋内。
窗外疏星朗月，偶尔有一二点流萤飞过窗前。
纵使外面兵荒马乱，但只要守住了庄子，这天地间，至少还有她们母女的一个安身之所。
倚在枕上的母亲轻声问她：“灯灯，今日那十位郎君，人人出众，你可选出合意的人了？”
千灯踌躇沉默着，没有回答。
“以娘亲的眼光来看，他们都很好，无论将你托给哪一位，娘都是放心的。”
“是，他们都很好……”
只是，对她来说，都还只是陌生人。
就算很好很好，也只是并不熟悉的陌上好少年。
母亲有些无奈：“灯灯，你要是再纠结，娘可要作主，替你选一个了。”
“好呀，那就请娘替我指一个吧，女儿一定谨遵娘亲的意思，娘叫我嫁给高的，我绝不嫁给矮的，让我嫁给丑的，我绝不会嫁给美的……”
“胡说八道，这一群郎君中哪有矮的丑的？”尽管情势压抑，但母亲还是不由笑了出来。
而千灯默然靠在她的肩上，与母亲一起看着面前流萤来来去去，嗓音却忽然低了下来：“娘，我之前说……想出家当女冠子，不是骗你的。”
母亲骇得坐起，扇子都差点掉落床上：“你又胡说什么？”
“没什么，我想想而已。”见母亲这般反应，千灯又抱住她的手臂，脸颊往她身上贴了贴，“只是娘，我好不甘心啊……昌化王府只剩咱们母女相依为命了。等我嫁了人后，阿翁、阿爹浴血牺牲挣来的荣耀，都要彻底消失了。”
“可灯灯，你毕竟是女儿身，按照朝廷法度，王府无法招赘，更不可能让外孙继承祖父爵位。就算你不出嫁，又能维持王府多久呢？”听她提起父亲，母亲的眼角也湿润了，“好了，别傻了，外头十个郎君等着你去选呢，你说你不嫁，要出家，朝廷不允的。”
“可是，反正我六亲无缘又克夫，何苦还要拖累他人呢？我想和丹棱郡主一样在家带发修行，尽量让咱家多延续一段时间。只要我不出阁嫁人，那么，昌化王府就还在，白家的荣光就不会消亡……”
而且，她没有说出口的是，太子待她如亲妹，若她能一直守住昌化王府，有朝一日太子登了基，她或许能求得额外恩典，从族中过继一个出色的儿郎，将白家延续下去。
“傻孩子，坊间都说富不过三代，宰相的孩子也有入不了仕的，你又何必执着？”母亲轻抚着她柔软的发丝，轻轻道，“更何况，男大当婚女大当嫁，你爹和阿翁阿婆若泉下有知，必定不愿你为了注定要消亡的东西，而耽误了自己的一生。灯灯，不要犯傻，咱们什么都不求，只求你觅得良人，一世恩爱相守，知道吗？”
千灯久久不答，母亲无奈推推她，又说了一声：“灯灯，答应娘，好不好？”
“好……我一定会找到自己合意之人，这一世，和娘一起过得顺心如意，快乐圆满。”
母亲舒心而笑，将她紧紧搂在怀中。
寂静中困倦袭来，她们沉默相拥着，迷迷糊糊即将进入梦乡时，外间忽然传来喧哗声。
母亲还在恍惚中，千灯按住她的肩，细听了一下。
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