说到这儿，他信心满满地拍着胸脯：“这回准没错，因为我弟当初烤火烧死了牧民两百多只羊、还没被大人发现的时候，就是那么笑的——当然后来就被我们揍个半死了！”
孟兰溪被召唤到书房，看到凌天水和崔扶风都在，县主望着他的眼神中也带着思量，顿觉气氛不对。
但他好整以暇，朝着千灯微笑行礼，依旧是那个满身清气如烟云供养的少年，又对崔扶风和凌天水颔首为礼：“不知县主与崔少卿召唤兰溪至此，有何吩咐？”
崔扶风道：“是为郜国公主之事，例行询问而已，想了解下你当日在曲江池的行踪。”
孟兰溪看向凌天水，见他目光平淡地朝他点了一下头，便也放下了心，走到桌边看着铺在案上的曲江池图，手指在水榭附近指示着：“我大约是在未时中来到曲江池的，距离县主到来时间还早。水榭中人都在忙碌，我在旁边帮不上忙，反倒碍手碍脚的，于是我便出门在曲江池边转了转，看到水边石头上的青苔长得颇为可爱，便采了一些铺在送给县主的兰花盆中。”
千灯想起兰花下那珊珊可爱的葫芦藓，点了点头，说：“那苔藓确实很鲜活，和兰花也很配。”
崔扶风又问：“接近一个时辰的时间，孟郎君就只做了这些吗？”
“我还在水边看到一些不错的草药，就随手采了一点，暂时先放在水榭外的石台上晾干。不过后来因为郜国公主出事，因此我回来时也忘记了带上草药。”
这话倒是验证了鸣鹫的行踪，这么说他在河湾边遇到孟兰溪采药之事属实。
千灯的目光难免落在孟兰溪的脸上，似乎想要寻找那种古怪的笑容。
但他在窗前含笑玉立，风姿清雅，哪有半点古怪的痕迹？
一直在旁沉默的凌天水终于开了口，问：“你采了些什么草药？”
“主要是远志，它可安神助眠，我想县主能用得上。其他还随便采了些玄胡索、白及等。”孟兰溪回忆着，从容道，“郜国公主出事后，我们随即被公人屏退在外，如今曲江池那一块更是被围住查案，不让任何人进出了，所以我当时采的药应当都还在石台上，崔少卿若过去查看，可以对证的。”
“采什么药倒是不打紧，不过按照行踪来看，你采药的河湾离郜国公主出事的启春阁不远，当时是否有遇到什么动静么？”
孟兰溪回忆了一下，摇头道：“河边树木丛生，遮蔽视线，而且我在丛中采药，并没抬头看左右，也没发现什么动静。”
凌天水又问：“你与郜国公主，之前可有交往？”
孟兰溪不加思索道：“没有，只听过郜国大长公主的名字，连面都没见过。”
他一介普通的国子监生，家中又没有在朝做官的亲人，自然与郜国公主毫无瓜葛。
无论从动机、现场证据还是公主府侍女的证词来说，他都没有下手杀害郜国公主的可能。
甚至可以说，在她所有夫婿候选人中，他是最干净、最不可能与此事扯上关系的一个。
唯一能让人介意的，只有鸣鹫说过的，他在采摘草药时，脸上那古怪的神情。
“但，我观察河湾边的情况，确实如孟兰溪所说，丛生的树枝遮蔽了视线，相隔稍远些，可能就看不清人了。”在孟兰溪走后，凌天水若有所思道，“更何况，鸣鹫非但要隔着树丛认出孟兰溪、还看到了他脸上诡谲的笑容，怕是有难度。”
“嗯，枝条灌木丛生间，看错的可能性不小。”崔扶风也认为孟兰溪只能算存疑，但与其他人相比，那古怪的疑点倒是微乎其微了。
千灯铺开卷宗：“既然如此，崔少卿找个人去水榭旁边的石台上查看一下草药，看看孟兰溪所言是否属实吧。”
第二十六章 试探
三人重新审视七位郎君的口供，将他们在曲江池的线索脉络一一理出来。
“目前看来，有作案时间的，是金堂、鸣鹫与孟兰溪；与郜国公主有仇且因其死亡而能获得确切利益的，是纪麟游、商洛；而曾与郜国公主有过密切交往的，则是晏蓬莱、薛昔阳。”
崔扶风说着，沉吟着又在金堂、薛昔阳、晏蓬莱三人的名字上指了一指：“而其中，他们三人有多重嫌疑，既与郜国公主熟悉、又与她结下仇怨，要说作案时间，也不是挤不出间隙。”
“那便重点再筛查他们，从踪迹、从过往、从他们的证词来细细检查梳理，我想一定能有突破。”千灯说着，抬头见外间天色已暗，璇玑姑姑已持着火苗进来点亮宫灯。
今日调查所有人，忙碌奔波了一天，崔扶风让千灯先好好休息，自己便与凌天水一起先回后院了。
千灯嘱咐他们：“若凶手确实就是后院郎君们之一，不知今晚会不会有什么动静。我待会儿会调集侍卫，加强后院的安全，你们也帮忙关切一下，看是否有什么异常。”
“好。也请县主放心，只要凶手犯了案，那么他定会露出马脚，不可能永远隐藏下去的。”
告别千灯，崔扶风与凌天水穿过玉簪花夹道，回到后院。
崔扶风住在贴近前院的近竹堂，两步便到，而凌天水则在最后方的远松居。
崔扶风站在近竹堂前，看他往后手边走去，眉梢微扬，问：“凌司阶还要去猗兰馆？”
凌天水自然而然道：“如今后院矛盾已现端倪，最好不要懈怠，以免出了差错。”
“那也不急于这一时，不如先进来喝杯茶吧。”
凌天水随他入内对坐，却并无喝茶的兴致，只问：“怎么？”
崔扶风仿佛只是闲谈案情：“你觉得，后院这七人之中，谁的嫌疑最大，接下来又该如何着手？”
凌天水道：“我只是个负责验尸查痕的仵作，推断案情是你崔少卿的职责。”
崔扶风细细筛茶，给他推了一杯，闲适道：“可我看你对薛昔阳的行径，似有意见——为什么呢？负责验尸查痕的仵作，什么时候还管起接近县主的人了？”
凌天水捏着手中白瓷盏，想到自己适才说的话，心下难免也涌起怪异心绪。
别说崔扶风，其实他自己也不明白。薛昔阳与他并无任何瓜葛，对他而言，不过是个擦肩而过的路人，无足轻重。
——可，看到他悉心讨好县主、妩媚委婉的模样，不知为何，心底就有股莫名火气。
当着他们的面都能这般，背后也不知给县主使了多少手段。
至于他的手段有没有效果，只能看县主吃不吃这狐媚手段、何时会开始吃了……
思及至此，他忽悚然而惊，抬眼看向对面的崔扶风。
小炉茶烟袅袅，遮蔽了对方目光中的东西，但他如何猜不出其中的思量？
“不过是我久在军中，见不得这般妖媚行径。”他只觉心口烦嚣，晃着杯中碧色茶水，反问，“那你呢？崔少卿进县主后院，口口声声为了公务查案，怎么如今也管起县主的终身大事来了？”
崔扶风却朝他微微一笑：“实不相瞒，礼部已经在走程序，我成为县主夫婿正式候选只在旦夕间。”
凌天水倏然抬眼，望向他的目光中隐含锋锐。
崔扶风却恍若未觉，只不动声色给自己续斟了半盏茶水：“往后，我与县主后院所有郎君一般，都与县主利益一体，进退与共。自然，凌司阶是局外人，与我们并无纷争瓜葛，大可袖手作壁上观——毕竟你只是临时被县主拉来帮忙，待养好伤后，便会永远消失在长安，再也不会出现的，对不对？。”
凌天水却下巴绷紧，盯着他许久，问：“你族中、或者说，令尊崔侍中，竟然愿意让你这天之骄子淌昌化王府的浑水？”
“愿不愿意，都是我自己的选择，更与舒兄无关。”
凌天水眸光沉沉地看着他，没有回应。
“我知道你进县主后院另有目的，这点，与我无关。可县主命途多舛，遭际坎坷，无论是谁、是何目的，我都不希望给她艰辛的人生再多增波折。”
崔扶风紧盯着他，话语低低的，却仿似从胸臆间一字一句挤出来，郑重无比：“无论是你，还是孟兰溪，我都希望切勿多生事端，否则，我定然倾尽全力，为县主讨还公道。”
“怎么，还没进入县主未婚夫行列，你已经对夫婿之位势在必得了？”凌天水将杯中茶一饮而尽，重重搁在面前小几上，“那便祝崔少卿早日得偿所愿，也祝县主忘记当年宫变之时，我们利用她父祖之死，谋夺了多少好处吧。”
崔扶风陡然绷紧了身躯，那一向光风霁月的姿态，此时也难免折损。
“看清楚明白些吧，崔扶风。你我此生，都没有与县主长相厮守的可能。即使你愿意为她豁出性命、即使你不顾一切伴她左右为她谋划、即使她后院所有郎君都死光了，我们都没有资格成为她的良缘佳婿。”
凌天水抛下最后的话，霍然起身，大步走向门口。
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