徐国公摸了摸她的头：“抱歉，那日问你要不要入宫，隔日却和你说不急。”
“当时是不是很难过？”
徐乐蓉摇摇头，面色十分平静：【我都听祖父的。】
“傻孩子。”徐国公感慨。
当初被长子和长媳自弟弟和弟妹手中接过、一路小心地从漠北接回京中的小小婴孩，捧在手心才一丁点大。
这孩子本该养在大房徐伯文、罗巧薇二人膝下的。只他和夫人看着这唯一的、粉雕玉琢般团儿似的小孙女，喜不自胜，不顾两人怨念，将人抢了过来。
他们将她养在自己的玉林院中，和他们同住。
一晃眼，夫人走了已有十年。
当年他将小小的孙女送到素璇院，嘱咐大儿媳多看顾一二，就此搬到了前院，这十年间也未曾踏足过玉林院。
“唯唯，”徐国公放轻了声音，有些忐忑，“祖父当年从你大伯父、大伯母手中将你抢过来养，后来却又将你独自一人送进内院，你可曾怪过我？”
徐乐蓉摇了摇头。
这事她知道的，大伯母也曾遗憾过。
不过……
【我后来住在素璇院，也一直是由大伯母照看的。】她微笑着，将宽慰罗巧薇的话又“说”与徐国公“听”。
徐国公瞧着她，微微出神，而后终于释然。
罢了，他孙女如此善解人意，他怎能被过去困住。
十年了，他也该放下了。
“待会儿，和祖父去玉林院看看罢！”徐国公说道。
孙女的亲事有着落了，他得去和夫人说说这个消息，虽然目前不知道这个消息是好是坏。
徐乐蓉点头，她知道自己五岁之前，一直和祖父祖母住在玉林院。
只祖母去世之后，祖父几乎不曾再踏入内宅一步，怕触景伤情。就连这些年一家子聚在一起用膳，也都是到前院来。
而现在祖父愿意让她陪着去玉林院，想来，也是放下心里的伤痛了。
【我和祖父一起去。】徐乐蓉试图让自己的表情轻松一些，唇边扬起一抹小小的弧度，【祖父要和我讲一讲我小时候在那里发生的趣事。】
“好，祖父和你说。”徐国公朗笑，转身坐回了自己的座位上，胸中的怅惘很快被冲散。
说回正事。
徐国公目光温和地落在孙女身上，“若你点头，祖父成全你的心意。”
“别怕，祖父那日和你说过的，便是不提你爹娘，祖父于陛下也有从龙之功，且有救命之恩，他不会伤害你。”
“只是，孩子，”他声音有些哽咽，“便是祖父，也无法为你争取皇后之位。”若他的孙女当年没有落水，没有患上哑疾……那该多好！
徐乐蓉眸中才散去的雾气又一点一点地聚集，眼睫湿润起来。
【孙女愿意。】她起身，面朝上座的祖父，跪得端端正正。
她仰起头，唇边弧度分明是勾起来的，眸中清泪却一连串地落下，滴滴砸落地面。【祖父，您为我做的已经足够多。】
顾不得擦泪，她双手打着手势，一句句手语替代她的声音，落入徐国公耳中。
【孙女记着，自己是徐家人。】
【便是不入宫，一辈子不嫁人，孙女也是甘愿的。】
她心里虽藏了个人，但若非两个月前祖父试探性地问她愿不愿意入宫，她根本不会起这样的念头。
所以那日，徐国公说入宫之事不急，她虽失落，但也真的没有伤心失望。
【是孙女不争气，让家里人一直为我挂心。】
【祖父，进宫以后，若是……我不会连累家中的。】
纵使她坚信陛下还是当年那个会温柔劝哄她的公孙仪，但那是作为他的子民、重臣家眷的看法。
若是她进了宫，成为他的嫔妃，那便不能再将全部信任交付于他。
徐国公眼中险些流出泪来，好险忍住了。
他擦了擦眼角，起身，来到徐乐蓉面前，亲手扶起她。“和祖父不必如此客气。”他压着声音里的滞涩，低低道。
徐乐蓉在祖父的搀扶下起了身，站直。过程中她眸中的清泪不断滑落，砸在地板上，发出轻微的一声声“啪嗒”声。
她忙接过徐国公递过来的素色帕子拭泪。
徐国公看着她收拾好情绪，才继续开口：“唯唯，你方才说错了。”他难得对徐乐蓉板着一张脸。
第14章 赐婚
“怎么可以一辈子不嫁人？”
“唯唯，若你心里没有人，一辈子不嫁人也没什么。”
“便是入了宫，你发现陛下不如你记忆里那样好，那也没什么。”
“还记得你小时，祖父常让你背的《卫风·氓》吗？”
《卫风·氓》，是《诗经》里的一首诗。
徐乐蓉点点头，她明白祖父的意思了。
徐国公摸摸她的头，“你出生那年，漠北来信，我和你祖母高兴到一宿睡不着。”四个儿子、十三个孙子，才终于迎来了小孙女的出生。
他回忆着那时的心情，面色在不知不觉中缓和。“我们等不及第二日，翻了一夜的《诗经》，想着要为你取一个最好的名字。”
“那时候，我翻到了这首诗。”
“祖父当时便在担心，我的小孙女日后被男人伤了心可该怎么办。”
徐乐蓉抬眼注视着他，发现他已经陷入往事之中，便静静地听着。
“于是，祖父为你取名为‘乐’，和兄长们一个字辈。”
“祖父当时想啊！我们徐家的小姑娘，一辈子就该开开心心的才好。”
徐乐蓉才止住的眼泪，又险些溢出眼眶，她忙低头用帕子擦了。
她还没抬头，头顶上便放了一双手，以她十分熟悉的力道揉了揉。
“唯唯，日后，莫再说那样的话。”徐国公叹息。
为她做的，永远不嫌多。
她也不是不争气。
他们家的唯唯，最是争气了。
身患哑疾，性情却比他们这些男人还要坚韧不屈。若再论才情，假以时日，她并不输她惊才绝艳的兄长徐子容。
“唯唯，你明白祖父在说什么的。”
徐乐蓉忙不迭点头，抓住他的手，才擦干的眼泪再次决堤。
“不管发生了什么事，我们永远是一家人。”
【嗯。】唯有点头，徐乐蓉不住地点着头，满面泪水中，缓缓绽放出一个温暖和煦的笑。
徐国公入宫之后，徐乐蓉收拾好所有情绪，缓步走出了玉林院。方才静思院的一番谈话，几乎将她这几年间的泪水流干。
她再次回头，眉眼间暖意融融。
这玉林院，时隔十年，祖父终于愿意踏足了。
正值仲夏，还未到午时，头顶的太阳已经灿烂到有些炫目。
徐乐蓉拒绝了管家送的伞，顶着大太阳，带着他送来的两名贴身丫鬟回了自己的素璇院。
“姑娘。”秀竹担心地看着她，分明已经发现她嫣红未消的眼尾，和通红的眼眶。
【无事。】徐乐蓉笑了笑，心里一片澄净。
入宫……
两个月前她的答案是她愿意，今日她的答案也是她愿意。
彼时此刻，却是截然不同的两种心境。
两个月前她辗转了大半夜，回想着她和公孙仪的初次见面，女儿情思无从掩藏。
而今，她不会再辗转反侧了。
便是入宫，她也还是自己，还是徐家女。情爱迷人眼，但她会时刻谨记，不会迷失自我。
“于嗟女兮，无与士耽！士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。”①
午后，在一室的清爽中，徐乐蓉默背着这首诗，慢慢进入梦乡。
内室屏风一角，冰盘上的冰山正散发着丝丝缕缕的凉意，冲散了盛夏的暑气。
与此同时，才和新帝公孙仪用完午膳的徐国公，终于说出了他入宫的目的。
他的来意一说出口，殿中便是一静。
公孙仪不掩面上的诧异，问他：“徐国公，你对朕有救命之恩。当真要以徐家女入宫为条件，换这救命之恩？”
徐国公离座跪下：“求皇上成全。臣之孙女命苦，还请皇上予她安宁。”
公孙仪沉默了好一会儿，才亲自扶起他。“好，朕允了。”
“贵妃之位，如何？”贵妃之位，已经是公孙仪能够给出的最高位分了。
此前他没想过让徐家小姐入宫，便是那日裴叙在他耳边叨叨，他也下意识反驳了。
无他，便是他再力排众议甚至独断专行，也立不了徐乐蓉为后。
徐国公已经有过心理准备，闻言鼻尖依旧不受控制地泛起酸。未免失态，他忙低头作礼：“多谢陛下。”
贵妃之位，亦是他入宫前所想争取的位分。
再往前一步，便是压上徐国公府一家老小的官位、和他手中的兵权，也再不能够了。曾作为先帝的辅政大臣，朝中形势他看得很清楚。