既然答应了好友的事，就得信守承诺。只是......不知若他知晓了，会不会多想。
想到这里，素霜跟冬雪说：“你去找一下小方，就说......就问将军......”说什么呢，这一句两句还说不清楚，况且涉及到闺中密友沈佑晴的事，恐怕不好对一个侍卫说明。
况他事情多，恐怕没有时间听那么长的解释，于是转了话头，“算了，待他今晚回来，我再亲口同他讲吧。”
“绿峨，”她唤道，“准备一下，我要出趟门。”
“夫人要去哪儿？将军说了让您今日好好休息。”绿峨有些担心。
“去见表哥，有正事相商。不必惊动旁人，你跟着我就好。”
绿峨见她神色，知道劝不住，只得应下。
宿城赁住的宅子在城东一处清静的巷子里，是个小巧的二进院落。素霜的马车抵达时，宿城正在书房温书，听闻表妹来访，既惊且喜，连忙迎了出来。
“霜儿，你怎么来了？快进来。”他脸上是毫不掩饰的愉悦，目光落在素霜身上，发现她今日有些倦怠，下车时，绿峨一直扶着，心里不免担心，“可是发生了什么事？”
“没有，表哥，我一向很好。”素霜被宿城引至厅堂落座，绿峨守在门口。屋中陈设简单，却处处透着读书人的清雅，几卷书册搁在案头，空气里有淡淡的墨香和茶香。
自姨母离京后，原先跟着的丫鬟也大都被宿城打发了，只留下一个洒扫院子的小厮和一个粗使婆子，浆洗衣物，做做饭，那婆子也不住在这里，只到了近饭点的时候才来。
宿城为她斟了杯热茶，目光却未从她身上移开：“霜儿，你瞧着精神不大好。果真没事吗？”
素霜心下一跳，暗叹表哥的心思还真是细致，自己有点不妥，他就看出来了。她端起茶杯，借着氤氲的茶气遮掩瞬间涌上脸颊的热意，轻声道：“多谢表哥挂心，我没什么事。只是昨夜睡得晚了些，有些倦怠罢了。”
这话说得含糊，宿城却并未被轻易糊弄过去。他看着她低垂的颈项，那里有几缕发丝未能完全遮盖的红痕，虽只一瞥，却让他心头猛地一沉。
上次送母亲离京那日的场景还历历在目，匡寒沛那个粗人，定不会对表妹怜香惜玉。难道，他竟敢对她用强？
宿城藏在袖子的拳头握紧了。“霜儿，”宿城的声音沉了下来，“你我是至亲，不必在我面前强撑。若他待你不好，你定要告诉我。我虽无官无职，却也绝不能看着你受人欺辱。”
这话里的维护之意让素霜心头一暖，却也让她更加窘迫。她如何能告诉表哥，那些痕迹并非来自欺辱，而是，而是夫妻间的亲密。昨夜种种，虽有初始的疼痛与不适，但匡寒沛后来的温柔与克制，她并非毫无所感。只是这些，是断断无法宣之于口的。
“表哥，你真的多虑了。”她忙辩解，“将军并未欺辱于我。我今日前来，确是为正事。”她连忙将话题引向重阳赏菊，“表哥来京数日，我还未带表哥去好好逛逛京城。我听闻重阳节京城揽菊园举办赏菊大会，届时各界文人都会去赏菊论诗，不知表哥想不想去？”
表妹主动相邀，他心中自是愿意的。
“霜儿相邀，我岂有不应之理？”他温声应下，“重阳午后，我定当赴约。”
见他答应，素霜暗自松了口气，脸上露出真切的笑意：“那便说定了。”正事说罢，素霜记挂着店面的事。昨日嘱托李掌柜去交织锦坊的尾款，本来她打算今日同去的。没想到自己竟起晚了，想必那事已经办妥，她作为东家，还是要去过问一下。便不欲久留，又略说了几句闲话，便起身告辞。
宿城送她至门口，看着她匆忙登上马车，那句“他对你真的好吗？”终究未能再问出口。马车驶离，他站在门前秋风里，望着那消失的车影，眉宇间更加坚定。
李掌柜是个办事稳妥且细致之人，素霜过去看时，他已经将织锦坊的地契房契都拿到了手上，且因为付的是现银，原房主还给他们留下了一屋子的摆设。这倒是省了他们重新置办的麻烦了。
织锦坊对面茶馆老板见李掌柜出手阔绰，也在积极地找他谈转让，还自降了不少银两。李掌柜想听听素霜的意思。
“咱一下子出这么多钱，一时半会也周转不开，要不要再等上月余，等咱们竹韵轩回回款再说？反正定金已付，合同上也未说何时交尾款。”
素霜觉得李掌柜说的有理，便应了下来，委托他去安排。另外织锦坊需要采买，进货，新店开张又需要人手，这可有的忙了。
可眼下想立马招来可靠之人，也不是那么容易的。她倒是想到了两个人，就是原来伊府她院子里另外两个丫鬟，春云和彩霞。
她成婚后不久，彩霞就嫁人了，之后便出了伊府。春云还留在府里，上次回门听说她被安排在了碧瑶院中，很不受待见。素霜对她俩还是了解的，办事还算妥当，人也本本分分。平时替她看看店，也是靠得住了。思来想去，还得找日子回趟伊府。
打定了主意，她便同绿峨说：“回去后，你和冬雪找人打听打听，彩霞现在在何处，在做什么？若是找到了，问问她可否愿意到我身边，为我做事。”
绿峨应下。
回府后，天色尚早。素霜吩咐小厨房备了几样点心，又让绿峨将书房再收拾一番，换了新的熏香。她自己则坐在窗边，一边绣着女红，一边不时望向院门方向，心中从未如此期盼着他的归来。
作者有话说：随机掉落红包~
第71章 惩罚 匡寒沛这一晚上心绪不宁终于找到……
然而, 直至暮色四起，华灯初上，匡寒沛的身影却始终未曾出现在归雁居。备好的饭菜热了又凉, 凉了又热。
素霜心中渐生不安, 女红也做不下去了。正欲遣人去前院打听，院外却传来了急促的脚步声。来的不是匡寒沛, 却是他的随身侍卫小方。
“夫人，将军让属下回来传话。宫中突发急事，皇上召将军即刻入宫商议，军情紧要, 恐怕今夜无法回府了。将军特意叮嘱, 请夫人不必等候, 早些歇息。也请夫人勿要挂怀。”
素霜闻言，怔了片刻。忙问道：“可知是何事？将军他可会有危险？”
小方低头道：“回夫人, 具体事宜属下亦不清楚。”
素霜捏紧了手中的帕子，却也知道从小方这里问不出更多。她点了点头：“我知道了。有劳你跑这一趟。将军在宫中, 还请你们多留心照应。”
“是，夫人。属下告退。”小方行礼退下。
小方离开后, 素霜让绿峨把饭菜和点心都撤下了。
绿峨问：“夫人，您也未吃呢, 要不我再让厨房热一热，或者您想吃什么, 我让厨房去做。”
“不必了。”期盼的心情落了空，她也没什么胃口。昨夜她摸到匡寒沛身上的伤疤，比她预料的还要多。那些她不曾了解的过往，是他用血肉之躯拼杀出来的。像今日突发事件，不知是凶是险。会不会像上次那样, 带着伤回来。
这让她寝食难安。冬雪都端了碗汤过来，劝着她勉强喝了些，服侍着刚躺下，就听见一阵乱哄哄的声音，从归雁居院子外传来。
紧接着，绿峨在门口急着问：“夫人，睡了吗？”
素霜心头猛地一跳，以为是匡寒沛出事了，忙坐起：“将军怎么了？”
“不是，是老夫人院里的刘妈妈来了，像是有急事。”
素霜紧绷的心弦非但未松，反而骤然拧紧。这个时候，于氏遣贴身妈妈来请，绝非寻常。她定了定心神，迅速穿好衣裳，略拢了拢头发，便打开房门。廊下灯笼的光映出刘妈妈严肃的脸，不见半分对少夫人应有的恭敬。身后那跟着两个粗使婆子，皆脸色不悦看着她。
“少夫人，老夫人请您过去伺候。”刘妈妈开口道。
“母亲可是身子不适？”素霜稳住声音问道。
“老夫人自有吩咐，少夫人过去便知。”刘妈妈侧身，做了个“请”的手势。
绿峨想跟上，却被刘妈妈一个眼神制止：“老夫人只请少夫人一人。”
素霜心知躲不过，对绿峨轻轻摇了摇头，示意她安心，便随着刘妈妈踏出了院门。秋夜的寒气瞬间穿透单薄的衣衫，她不由自主地打了个寒颤。绿峨小跑了出来，带了件斗篷给她披上。
“夜里风凉，夫人紧着身子。”
刘妈妈瞪了她一眼，倒是没说什么。
到了锦寿堂，屋里灯火通明，于氏端坐在主位上，穿戴整齐，面色沉郁，不见半分病容。柳瑾竟也在一旁侍立，低眉顺眼，只是眼角眉梢有一抹得意之色。
素霜上前行礼：“儿媳给母亲请安。不知母亲深夜唤儿媳前来，有何吩咐？”
于氏抬起眼，目光如刀锋般扫了过来，开口便是质问：“我且问你，你今日去了何处？”
素霜微微皱眉，随即回道：“回母亲，儿媳今日去查看了一处铺面，与掌柜商议了些生意上的琐事。”