“瑛姐。抱歉，给你添麻烦了。”闻铭叹了口气，他也说了点真心话，“我知道，你是真心待我，我一直都很感激你当初给我机会。”
“咱们是家人。”
沈知瑛瞧他这幅浑身缠满白色胶布，脸色苍白无力的模样，她别开了双眼，突然有些于心不忍地奉劝，“既然是家人，便听我一句劝。铭哥，你忘了她吧。也许她在过好日子。”
第24章 从前山高路远。
多年前，沈知瑛也是这么同他说。
那时的闻铭早已预感到楚峤要离开，于是他在温存过的出租屋里假寐，直到那熟悉的高跟鞋照旧发着哒哒哒的轻响，在地板上延展至楼道里，传来的声音愈来愈小，直至毫无踪迹。
他才发了疯地下楼，想要去追寻那一道身影。
可任凭他追了两条街，楚峤也没有从车上下来。
甚至多年后的两次重逢，他都毫无勇气开口追问，当年她到底有没有听见自己在雨中的呼喊和叫唤？因为真相有时候比结果更伤人。
于是他试图藏匿起自己的伤疤，毕竟认清自己的份量，承认不被爱，是一件极其痛苦的事情。这个成长的代价，远比任何事业以及生活上的苦难，更令人感到挫败。
两人分开那天，在追寻无果的街道，他手足无措地蹲在雨里，哭得像个小孩，结果被准备去学校的沈知瑛“捡到了”。
她从豪华的汽车上下来，撑着伞，爽朗一笑，朝着他伸出了手，“别哭了，跟我走吧。”
顷刻之间，闻铭望着决绝驶离巷尾的车辆，他垂眸看了对方那双铮亮且昂贵的女士高跟鞋，静默许久之后，他带着坚定与果敢地抬眼瞧她，最终与她达成了共识。
如果注定爱得不到，那他要往上爬，站在权势之巅，成为她遥不可及的人。
事实上，失恋的日子，也并没有想象中过得那么轻松。
因为他无法做到绝对的绝情和遗忘。
有人说酒精和尼古丁，是男人最大的麻药。
为此，他还堕落过一段时间，除了上课和实验室，做什么事都提不起劲来，就连往日风雨无阻的家教也辞掉不干，每天有时间就窝在出租屋里买醉。
两块五的啤酒，小瓶五块钱的劣质白酒，成为了他家的常驻之客，就连和楚峤处了多年，没沾染上的抽烟也是在那会儿学会的。
楚峤的烟瘾很重。
从和她还不熟开始，闻铭时常独自路过学校里隐蔽的楼道或者操场角落时，便总能无意间瞧见她背着老师偷偷抽烟。
每回他们双眼对上之际，楚峤总会点着烟，而后用那双标准的狐狸眼直勾勾地注视着他，像是在挑衅他会不会去找老师偷打小报告。
可闻铭从她眼里看到的却不止这些。
他总是能轻易地捕捉少女的双眸里那悄然流露的不知名忧伤。
年少的他贫穷，家中的母亲大字不识，全靠起早贪黑地卖菜，供养一家人的生活。
父亲是名保安，仗着读过几年书，颇有文采，而始终瞧不起撑起全家生计的母亲。唯独能好好聊上些话的哥哥，后来也因被迫辍学进厂，发生了工厂作业意外，变成了残疾。
这样的闻铭压根理解不了，为什么会有人过着被滋养的生活，却始终不快乐？
那时的他时常在想“私生女”是个什么肮脏的标签吗？如果是的话，还有什么比贫穷更昂人鼻息？
他无法看透小镇的人心，也无法看透眼前这位时而冷漠时而活泼的少女。
直到后来，他们第一次有了正面接触，是在高一下学期。
闻铭阴差阳错地成了楚峤的后桌。
楚峤的母亲楚美梦是名小说家，她继承了母亲的基因，文科成绩不错，写起文章，信手拈来，但理科却很差，尤其是至关重要的数学。
她那从未见过面的父亲，听说是位小有名气的建筑设计师，因此这对致力于成为超越父亲光环的楚峤来说，是致命的。
年幼时，她在学校的处境并不比闻铭好到哪里去。
在人群中，被孤立被艳羡又被冷眼相待，皆是日常。
那时的她关于职业生涯的执着与追求，俨然是为了摆脱“下贱的私生女”和父亲的不闻不问而存在的。
于是学习成绩优越的闻铭对当年一心进取的楚峤而言，是怜悯的对象，也是救星。
她时常拿着数学题，过去缠他。
刚开始，他总是冷眼旁观她的请求，偶尔爱答不理地应付她三两句。
从不将她的讨好、谄媚以及纠缠放到心上。
闻铭对她态度改观的那天，是在个寒冷的冬日。
他照旧穿着单薄的白色卫衣，外头套了件洗到发白的蓝色校服，步行到学校上课。
西北的天气很冷，男孩气喘吁吁地赶到学校附近时，那张素日里白净的脸此时已经冻到白里透红，连带着双耳的耳际都是红彤彤的冻疮。
楚峤常年活在外祖父母和母亲的庇护下，再加上享用着那位素未谋面的父亲用来买断情分的赡养费，她的生活从幼年开始，从未因钱发过愁。
为此她无法理解，为什么闻铭的家庭会贫穷到连辆自行车都配置不起。
学校门口。
“拿去。”
踩点上课的楚峤，将怀里热腾腾的牛奶强行塞到男孩怀里，那是外婆特意为她热好的早餐。
“我不需要。”闻铭拒绝。
他下意识地便将瓶装牛奶推了回去，试图塞回对方宽松的校服口袋里。
两人的双手在此时有了交集，女孩的双手充斥着温热，男孩的手却如寒天深海，炙热与冰冻的交锋之际，是他们在命运前的第一次交手。
“你别以为我同情你，我是不想喝，想让你帮我解决。”楚峤撅着嘴，说起谎来，倒是脸不红心不跳。
“你不想喝，可以丢掉。”
闻铭板着脸，他试图将其理解为这是对方想要贿赂自己的“好处”，或只是出于对落魄的他的怜悯。
但不论是这其中的哪一种，他都不想接受。
楚峤似乎预知到他的反应，绷紧神色，小跑在前，回头冲着他说，“那你丢掉，反正我不丢。”
闻铭俨然不打算就此罢休。
他快步追了上去，再次尝试着将热腾腾的牛奶瓶归还，不曾想两人推搡之间，那瓶牛奶掉在地上，纸盒在重力下摔得稀巴烂。
这下好了，他们谁也喝不上。
楚峤此时也摆起了脸色，她对闻铭这一极其客气的拒绝，倍感不满。
这令她察觉到对方的“嫌弃”，如同往日的其他同学嫌弃她的出身那般，对她冷嘲热讽、爱答不理。
于是那天过后，她不再热忱于求他教学，也不再热络地同他打招呼。
人总是犯贱的。
这下轮到闻铭心有不安，他每天迎着对方看似将要暗杀自己千百次的眼神，小心翼翼地坐到自己的座位上。
为了结束这场无声的冷战，在课业繁重的某天，闻铭决定鼓起勇气破冰。
身为数学课代表的他，将年段月底考试的试卷分发到楚峤桌面上时，她照旧没给他好脸色，整个人闷闷不乐地冷眼相待。
“你这些数学题，真不会？”男孩难得在她身侧顿下脚步，小心翼翼地开口试探。
楚峤佯装没听见，低头不语。
“那个，要不课后你留下，我给你讲讲？”闻铭见她爱答不理，倒是主动了起来。
他继续说：“不过最多只能半小时。”
听见这话的楚峤瞬间抬眸，她的眼里闪过一抹光亮，“当真？”
闻铭没想到对方情绪转变得如此之快，若不是他自己主动开口，俨然更像是她刻意下的套。
他迟疑了一会儿，才朝着她点了点头：“当真。”
……
第一次和沈知瑛谈起这些过往时，是闻铭刚毕业那会儿，也是他和楚峤分手断联后的次年。
那时的他，明明有无数留在庆海的好机会，可还是义无反顾地回到岚城。
就连沈知瑛都忍不住问他，“你不是最喜欢庆海的冬天吗？”
闻铭在她面前从不掩饰，贫穷也好，卑劣也罢。
他同沈知瑛说了实话，他告诉她，以前山高路远。
他家在五公里外的山区，需要每天步行一个小时左右，到镇里上学，回家又是同样的路程。
后来为了给楚峤补习数学，每天雷打不动地安排，冬天是半个小时，夏天则是一个小时。
那是因为春夏天气暖和，而冬天的山路难走，他总需要花上近乎双倍的时间才能准点到家，帮辛劳一天的家人准备晚饭。
听完这些，沈知瑛好奇地问他：“那她知道吗？”
闻铭只是笑了笑，嘴角浮现着自己都不曾察觉的柔情，他说：“她啊，她不需要知道这些。”
他那时爱得纯粹，他只想让她考出去，逃出那里。
从未奢望过和她能有以后。