三夫人嗔怪地瞟她一眼：“你是有靠山惯了，不懂咱们的惶恐，不收生怕将来找茬。”
收了反而心安。
至少用钱能够沟通。
“往日，要是城外那些村民农户税收不上来，交不足粮，下个月初的大集，你以为为了什么？”
三夫人平淡吐露现实。
“就是为了变卖所有来筹粮。”
“变卖什么？”明洛不是没走进过寻常村民的家，在她看来家徒四壁，除了几个乌漆嘛黑的人丁外，再无其他多余陈设。
“孩子媳妇。”
这个回答把明洛干沉默了。
她莫名叹了口气。
看吧，她眼下到底成了剥削阶级的一员，一年税赋，居然会逼得人卖儿鬻女，甚至卖媳妇。
何不食肉糜五个字浮上了她的心头。
她或许应该好好审视自己，太理所当然了。
“交不上粮的原因很多，但你为衙内，你管得上吗？人人都有苦难，人人都家无余粮，你预备这么和你的上峰交差吗？”
三夫人语气轻柔。
“不至于人人交不上对吗？”
三夫人笑得隐秘：“所以你分得出哪家是真的交不上，哪家是装得交不上吗？有些人家的确没了余粮，有些人家逼一逼可能省得出来，有些人家可能还有富余，但……你有挨家挨户琢磨的可能吗？”
“而且都是一个村，哪家因着穷你批准他不交或者少交，其他人家学样怎么办？说你收受好处怎么说？”
桌案上的菜渐渐凉得没了热意，一如明洛本还常温的心被迫浸在了冰水里，唯有刺骨寒意。
她口吻苦涩：“这些，我自然都想到，所以我不敢肆意调整标准，或者免除某家税赋。”
“必须得拿出一条大家都信服的标准来，一视同仁，不能有例外。”
“对，标准定死，执行落地的时候绝对不能动摇，这就成功了一半。”三夫人接手的庶务不少，不说精通，但有些做事的方法。
“嗯。”
明洛已经将度量衡的工具思索了遍。
收粮时的斗或者石的标准，有时也能决定底层生死。
比如乡绅借村民粮时用小斗，收村民粮时用大斗。
“人手的话，医师大约足够，你那位合伙人的庄子里，可有不少好手，他本人也身手不错吧？”
“对，人手好说。”明洛对裘三的办事能力比较信得过，出了军营，战斗力极强。
“那么我只提醒你，乡野地带，落草为寇是家常便饭，你一个人行走在外，千万注意人身安全，咱们同为女子，被人轻视鄙夷是常有之事。”三夫人出于好意道。
明洛颔首：“自然。”
“我倒是知道旁人有相对温和的手段，无非是在倒贴钱和强硬手段间来回取舍，再或者，一个村一个乡里总有大族，你想办法让这个大族自愿做贡献，心甘情愿就可以了。”
明洛自动在心里为心甘情愿四个字打上双引号。
“这个比较现实。”
“大族大户总有见不得人的东西，钱财积累到一定的数，不管是对外还是对内，我们家也一样。”
三夫人微微眯眼。
明洛则尽力回想大梁乡的情况，那是典型的中原村落，保不准到二十一世纪还存在。
有能耐出乡里一半税赋的人家……
八成早搬去镇上或者洛阳城了。
她回想起曾经旧社会的纪录片，哪怕是一个村的地主，也不过吃白粥咸菜过活。
乡绅地主，包括乡长里正都没明洛想得那么富裕。
不是一个概念。
“说白了……一半的人不靠卖儿女根本凑不上来，另一半人有样学样，也哭穷，万一税收就免了呢？”
明洛满心挣扎，许久方道：“可如果税赋对大多数人家而言都比较辛苦的话，那么它本身的存在就不合理吧？”
这话也就私底下胡说八道而已。
她是不可能对外大放厥词的。
可以为了升官加薪努力干活，但她必须自知，有些压迫它不是因为存在就会变得合理。
只是既得利益者硬是把不合理的一切延续下去，成为一种惯性而已，继续压迫下一代。
“娘子果真是刚入官场。”三夫人露出点淡淡笑意，又问，“我孤陋寡闻，没读过商君书，娘子读过吗？”
“略有耳闻，他也配得上五马分尸。”明洛觉得商鞅的结局简直大快人心，活该啊。
“娘子心善。”
三夫人未再多言，明洛也没继续沉重的话题，两人之后围绕着洛阳城中女眷的时新衣着，好生说了一个时辰的闲话。
次日，明洛决定再去一趟大梁乡，至少亲自确认下村民们的经济条件和收成水平。
昨日太匆忙了，且她没一心一意地盯在这些细节上，凭旁人怎么遮掩，有钱和没钱，一顿饭便知。
为了表达友好，明洛这回带了半车不算贵的粗粮馒头，差不多窝窝头的水准，主打个实惠。
另一半是十来匹麻布。
昨日她见到好多光着下半身的娃娃们。
怪惨的。
她没高估村民的道德水平，所以先拐去了裘三庄子上要人，保卫自己人身安全。
而裘三一听她的差事和打算，当即拍着胸脯表示和她一块去：“你倒不是一般的出息，真给你混上吏员了？”
“对呀，不然我努力什么劲儿。”明洛理所当然，她今天一身短打，虽然昨日和三夫人聊衣裳聊得火热，但她如今穿裙子的机会越来越少了，成日都把自己往利索干练的方向打扮。
第412章 善人
裘三哈哈大笑：“成，我亲自陪你一趟，不过……你这一车东西，怕是肉包子打狗。”
“有去无回不要紧，我本意是拿东西表达善意，然后了解情况，收粮的事儿，我昨夜想了一晚。”
主要还是战乱。
如果能让百姓一年四季老实地耕地做活，没有那么多的徭役征丁，哪怕老天爷再不给力，混个温饱还是有的。
问题是，这洛阳城周遭，没被屠完都是运气，活下来的更是福大命大，昨日那乡长都承认了，男丁稀少啊。
“有想出法子来？”裘三大抵想起自己家曾经被官吏欺辱的画面，神情慢慢冷却了些。
“没法子，到时最好，我找个大户赞助一二，不行的话……造孽就造他一家得了。”
首先明洛是必须完成任务的。
其次，她实在不想嚯嚯底层。
那么，就只能牺牲地主乡绅这个阶级了，也就是里正乡长所在，总比让平民百姓卖儿女的强。
“你真能如此的话，裘某往后必定护你左右。”裘三正色道，眉眼间显出几分坚定来。
“不用那么认真，我还在规划。”
裘三很快招呼上人，沿途上又和明洛对着路过的乡村指指点点，还有田地里劳作的村民。
她一路走走看看，比昨日休闲多了，对乡野生活有了进一步的认知，特别是女人下地的比例，不低于三分之一。
“都是男丁没了的缘故，原先太平时候，裘某老乡，可是没一个妇人下地干活的，都在家操持家务。”
“一样累，都是牛马。”明洛眺望远方。
她似乎看到大梁乡这三字了。
一块饱经风霜的石碑上，刻着有些歪曲的字，孤单而冷硬地迎候着每一个自官道而来的客人。
“居然没闻到饭菜香，明明刚才路过的村落，那股肉香，飘了好远，勾得都饿了。”
明洛满心都扑在功名利禄上，食欲比之从前下降很多：“车上吃食多，或者过会咱们花钱去里正家吃。”
“好说，不过这村……”裘三从底层一步一个脚印来，比明洛更能体会到底层生活的苦楚。
“真很穷？”
“应该是萧条了，你看……”裘三指着村口不远处的石亭，还有旁边的一片果林。
“这都没人打理，说不过去的。”
明洛顺着他指的方向，认真观察了会，果见果树一片凌乱，枝叶毫无修剪痕迹。
“多亏你来。”
“是你愿意听真话，有些当官的，连真话都听不得，他们更愿意相信是穷人偷奸耍滑，而不是苛捐杂税太多。”裘三看着吊儿郎当，说的话一点不含糊，直言直语道。
好在有村民及时迎了过来，手上拎着把镰刀，似乎方才在小山坡上割草，见陌生人到来后赶紧奔来。
对方紧张地吞咽了下口水：“你们……”
明洛自我介绍：“在下昨日与师爷一同来视察过，刚巧在下为分管大梁乡的吏员，今日来仔细瞧瞧，顺便送些吃用的来。”
前两句带给对方无与伦比的惊悚感，最后一句则令对方陷入难言的困惑迷茫中。
正好平娃将板车上盖着的油布扯开，露出一框框排列整齐的竹筐，以及一匹匹布。
论质量都一言难尽。