南阳再往南，这是襄阳。
怎么，对方预备挟持着李显打襄阳保卫战吗？
至于西边，那就是崇山峻岭，一山连着一山。不是说没有路，而是为什么要吃这种苦？
“那万一贼子图谋不轨呢？”
范水帛怔怔问。
范履冰和宁立德都没吭声。
因为真要图谋不轨的话，这会无论如何都太迟了。他们要不干脆亡命天涯？回长安如实交代领罪的话，有多少概率不会被武后株连？
他们固然没错，可架不住他们领了这差事……
一时间宁立德思索地满脸黑线，莫非是禁军里有反贼？不然为什么这活儿落在他和范水帛头上？
“都是这天杀的莽夫！亏得一身明光甲，居然连敌我都不分！庐陵王好歹做过天子，那是天子啊！”
“如何能让一群来历不明的贼子随意接走！他们瞎了狗眼不要紧，难道不知这是抄家灭族的下场吗？！”
范水帛同样猜到了自己可能的结局，气得破口大骂。
“这样。”
范履冰向来没有大吼大叫的习惯，情绪上的发泄对现实问题不会有一丝一毫的帮助。
他抬起手，试图按住处于崩溃边缘的范水帛。
第52章 陈尸
“我们往北道去。他们一路在后追，咱们尽量在前迎。”
“喏。”
没有更好的方案了。
只能碰碰运气。
宁立德等人开始折返，这一路他都在思索着可能的罪魁祸首，在遥远的博州豫州干大事起兵的李冲父子吗？
这对父子他有所耳闻。
但……能有水花吗？
据他所知，齐鲁一带或许适合短暂的割据，但长远来看，这边的政权还不如江淮地区地来得富庶安逸。
没有战略地形山川大河的缓冲，也没有富庶到能自给自足的平原湖海，哪方面看都不如……扬州。
扬州两个字一蹦哒出来，宁立德赶紧打住了念头。
“你怎么在摇头？”
范水帛心烦意乱地很，驱马上前两步想和这混小子说些闲话，便见他神神叨叨地自言自语，最后摇了摇头。
“家里的爱妾要生了。不知我能不能平安回去？”在扯鬼话这方面，宁立德没输过。
他这爱妾虽是程将军的外室女，但为避人耳目，随母姓为钱，生得窈窕清秀，总之宁立德挺喜欢的。
他在洛阳只有这么一份羁绊。
甚至称不上羁绊。
真舍了也就舍了。
“平安回去容易，只是……”范水帛同样苦涩，他喉结滚了滚，他所有妻小牵挂都在洛阳城里。
“罪不在我们啊，范侍郎可以作证。咱们一到，庐陵王连影子都没了。”宁立德气得牙痒痒。
范水帛这时忍不住吐槽：“早知道就按你说得快马加鞭了，这样还能赶在贼子前到。”
宁立德十分无语。
他余光溜了眼背脊笔挺的范履冰。
这位真是好定力。
从头到尾，没有一句闲话废话。
“报！”
一声急促又响亮的声音打断了宁立德乱七八糟的思绪，让他的焦距集中在了回转的哨骑身上。
咋的，那伙贼子还敢和他们交锋不成？
这一想，宁立德也觉得不是不可能。
人都敢假造敕令手书瞒天过海，大摇大摆接走庐陵王了，打他们又有什么心理负担，无非是能不能赢而已。
“说！”
范水帛催促了声在下马的哨骑。
“前方有打斗痕迹！”
“何人？”范履冰忙问。
“不知。”
“贼子还在吗？”
“未见活人。”
意思是有死人了？
宁立德等人赶紧沿着官道策马前行到哨骑所说的地方，和想象中的尸横遍野血溅四方截然不同。
山风徐徐吹过草木，初春时节的生机点缀在绿意盎然的萌芽上，几株树上有许多箭矢留下的痕迹空洞，以及草上溅着分量不多的鲜血，倒下的尸首俱在不远处的山林中。
现场简洁干净，宁立德认真打量了下树上的痕迹，贼子有空清理现场的话，岂不意味着时间充裕？目标已经达成？
他内心有着小小的崩溃。
庐陵王虽不是天子，但也是做过天子的亲王，这会儿再差，也是个正经李唐亲王，比怀王尊贵的存在。
且是他的差事，他如何交差？
回洛阳能保住一条命吗？
“是英王妃吗？”
英王是庐陵王称帝前的封号，英王妃自然指韦氏。
宁立德听到了一个让他毛骨悚然的消息，英王妃若是遇害，李显能逃过这一劫？
不能是李显拿了韦氏做挡箭牌，自己溜之大吉吧？
片刻功夫，他便来到了韦氏陈尸所在，只见通身锦绣珠玉的妇人无力靠在树旁，嘴角额头身体鲜血淋漓，形容惨淡，让人不忍细看。
宁立德打量完毕后到底让身后的亲随解下披风，盖上了对方身上，惹得范履冰愣了神。
他好似没意识到自己的举动多么‘温柔且充满善意’，静静道：“庐陵王怕是凶多吉少。”
“嗯。”
范履冰搓着两根手指头，不知在思索什么，之后一段时间他都心不在焉，也不在乎搜寻进度。
他立在韦氏尸体的不远处，时不时抬眸接受下阳光的洗礼，这个时节的太阳没什么威力，落在人身上的光线稀薄温和，没有炎炎夏日的灼烧感，很能抚慰一个人苍白无力的心情。
直到他身后传来一阵动静。
是跑得气息有些乱的宁立德。
“如何了？”
看对方反应，范履冰便知有了重大进展。
“找到庐陵王了。”
宁立德稳着心神：“就是心神有些错乱，说话不着调。”
范履冰的眼神因着他的话语恍惚了下，转瞬恢复该有的从容：”人呢？”他得见一见。
“且随我来。”
宁立德一面带路一面无奈：”庐陵王在一处洞穴里不肯出来，刚才已经把利诱的手段都使了一遍。“
言下之意是，他们要用威逼了。
”我瞧瞧。“
范履冰认真道。
情况好像出乎了他的意料。
怀王……没有斩草除根？
是侥幸被逃脱？还是说对方水平有限？
*
这一场彻头彻尾的闹剧以加急密报送去了洛阳，有范履冰的说辞，也有均州刺史都尉的说法。
说一千道一万，庐陵王找回来了。
武后翻来覆去把两封密报看完，简直怒从心起，恨不得杀点饭桶纾解怒意，但又告诉自己必须冷静。
”你们都看看。”
武后望了眼在堂中的班子成员，即大唐帝国的中枢宰相们，此刻都微微低垂着头，噤若寒蝉地立在堂中。
两封密报依次在其中传递，具是一言不发。
“你们议议。”
等密报回到武后手中，她方支起手肘，抵住额头，一副不胜其扰的倦怠模样，语气颇为低落。
“必是越王李贞所为。”
当即有人给了个斩钉截铁般的回答。
“何以见得？”
武后问。
“除了他们父子俩，何人会有如此狼子野心？重点是，自洛阳去均州，时日并不长。而对方能够赶在这之前，必定早有谋划。”
此人言之凿凿，还把多数李唐宗室的封地和均州的距离做了个简单汇总，不管怎么算，多是比洛阳更远。
时间差。
“那如果，他们早出发呢？或者干脆就在均州有埋伏安排呢？”另一人发问，眉目专注。
“如此说来，岂不都是未卜先知？岂不要等旨意……”
第53章 五庙
这人没能说完，因为他发觉了自己提议里的漏洞。
他是默认对方在得知武后打算迎回李显后开始启程谋划，却忘了另一种可能。
不管武后接不接李显回来，对方都要除掉李显呢？
人早就机关算尽了。
要么干脆，李旦的情况也是对方水滴石穿后的成果……
这就太可怕了。
能如此顺风顺水地祸害天子，杀戮宗室，手腕如此通天，怎么不反？直接造反得了。
“不是争这个。”
武后眼神冰冷，下意识地微微垂首。
指尖殷红的蔻丹如一簇簇跳跃的火苗，即便闭上眼，那抹殷红亦闪烁在眼前，无可逃避。
“今早太医署与哀家说了，陛下每况愈下。”
武后闭了闭眼。
殿内氛围愈发骇人。
不是说她对李旦有多少母爱，痛心疾首对方的英年早逝，而是她努力平稳的政局又要翻天覆地了。
之前的换太子、高宗去世新帝即位、废帝换旁人的一系列变故，实在不是好事。
武后明白这有损天家威严，很想在自己大权在握后稳定一段时间的政策，尽量不做大的人事调整，官员任命，开始平稳过渡。