话出口，楚蓉立即踹了姚泯一脚。
姚泯自知失言，立即闭嘴了，姚清珩下意识看向姜含意，她正陪着姚曦数压岁钱，似乎并未发觉异常。
几人都暗暗松了口气。
楚蓉重新起个话题，笑看着姚知雪：“晚晚，我给你选了好些喜服的样式，明日拿来给你看。”
姚知雪没想到这话题拐得如此快，有些羞赧道：“晚一点再看吧。”
“不能再晚了，早点定下来样式做好，若有不合身的还能再改，结婚事大，要准备的东西繁多，耽搁不得。”
姚泯点头，“晚晚，听你母亲的话。”
姚知雪低低“哦”了一声，继续吃蜜饯。
“这丫头，当初答应人家的时候爽快得很，现下又开始忸怩了。”姚泯哼道：“现在反悔也晚咯。”
“我可没说要反悔。”姚知雪立即为自己辩白，“不过是……”
她抿了抿嘴，不知如何说。
“不过是舍不得父亲母亲罢了。”姚清珩替她说道，“她从未离家过一日，日后要嫁去卫府，离了家，难免会不适应。”
姚知雪看了姚清珩一眼，没想到平日只知道毒舌的兄长，还挺懂自己的。
姚泯闻言十分伤感，“是啊，以后嫁去卫府，我每日下朝回家就看不到晚晚了，我记得她小时候可粘我，每天都坐在那个廊下等我回家，一见到我，就笑眯眯跑过来……”
他说着说着眼眶湿润，看向姚知雪的目光尽是不舍。
姚知雪也被触动，鼻子有些发酸，眼里浮现出一层水光。
坐在二人中间的楚蓉倒十分理智，她掏出帕子轻轻给女儿擦干净眼泪，又翻过来胡乱在姚泯脸上抹了一把。
“把眼泪都收收，卫驰那天都说了，晚晚随时可以回家来，坐马车也不过两刻钟，骑马更快。”
姚泯的情绪来得快去得也快，顿时豁然开朗，“对，对，没必要伤怀，没必要……”
眼泪一时收不住的姚知雪：“……”
姚清珩握了握姜含意的手，怕她听到这话心里难过，毕竟她从江南远嫁而来。
楚蓉敏锐地察觉到了，登时道：“含意，年后让清珩告假陪你回家，或是我们去接你父母来京城住一段时日，你只管开口便是。”
“若兄长不得空，我陪嫂嫂去也可以呀。”
姚知雪眼里还含着泪，说这话语气又很欢快，看起来颇有诙谐。
姜含意被逗乐，笑道：“谢母亲和晚晚，我知道了。”
“娘亲，数好了。”姚曦握着一把铜钱笑道。
姜含意摸摸她的头，替她将收到的压岁钱仔细装入福包中。
她低头垂眸，谁也不曾发现她眼底的异样。
家里人的关心如春日暖阳，只是她贪心不足，妄想要夫君全部的爱。
她想知道，那位嘉仪公主，到底是不是姚清珩藏在匣子里的那位爱而不得的姑娘。
皇子薨逝，今年的除夕夜格外冷清，不仅没有满城烟花，各家门前的灯火都暗淡不少。
在这冷寂的深夜里，宁贵妃孤身一人走进了冷宫。
凌湘月正坐在窗边看月亮，听见声响急匆匆转过身，“晗儿，怎么……”
她的声音，在看到宁贵妃后戛然而止。
“你来做什么？”她沉下脸，语气不善，尖锐的目光恨不得把她戳穿。
“冷宫寂寞，来陪凌贵妃，哦不，凌庶人过除夕。”她将食盒放在肮脏破败的桌上，眼里闪过嫌弃。
“你！”
凌湘月被她的讥笑刺中，顿时气恼不已，尤其是她竟敢穿着贵妃服制盛装来见自己，这不是明晃晃的炫耀么？
她难以忍受这种羞辱，暴怒道：“滚出去！”
宁贵妃并不生气，只微笑道：“我今日来，有两个好消息告诉你。”
“……睿王死了，宜安公主也疯了。”
凌湘月憔悴的脸上霎时血色全无，她几乎不敢相信自己听到了什么，呵斥道：“不可能！你骗我！你敢骗我！”
“前几日丧钟响，难道你没有听见？”
凌湘月身体一滞，她以为那是……
“你该不会以为那是周延死了吧？”几句贵妃轻飘飘一句话打碎她的美梦，“可惜，死是你的亲生儿子。”
“不！”
凌湘月大喊，眼泪顺着脸颊疯狂滑落，她扑过来想要厮打宁贵妃，可惜她多日食不果腹，走两步路便手脚发软，摔在了地上。
宁贵妃居高临下看着她，轻笑道：“他死得惨烈，据说在大火里烧了几个时辰，尸体都焦了……”
“啊！”
凌湘月绝望哀嚎，身体止不住地发颤，不敢去想象自己听到的画面。
她的儿子，她全部的心血和指望，竟然就这么没了！就这么没了！
“按说皇子薨逝，该举国哀丧，可皇上却简单治丧，可见皇上有么多憎恶他……”
“你闭嘴！闭嘴！”
凌湘月疯癫大喊，泪流满面，哭到发不出声音，只有断断续续的呜咽声。
宁贵妃看着她痛苦的模样，心中升腾起无尽的快感，多年来被仇恨紧紧攥住的咽喉，在此后得到了片刻喘息。
当年她受尽凌贵妃折辱奚落，不仅嘲讽被容貌寡淡不配为妃，肆意欺辱，甚至连腹中的孩儿也惨遭毒手。
从前她人微言轻，凌贵妃高高在上。
可世事难料，谁能想到今日是自己来送她上路呢。
“哭够了吧？”宁贵妃从食盒中取出茶壶，慢条斯理倒了一杯，“一会皇上醒了，定要四处找本宫呢。”
“贱人！”
凌湘月被她这话刺激到了，抬头怒骂，却见她端着茶杯朝自己走来，顿时有种不好的预感，“你要做什么！你唔唔唔……咳咳咳……”
“哭够了，就早些上路。”
宁贵妃不与她废话，干脆利落捏着她的脸颊将一整杯混着毒药的茶灌入她喉中。
凌湘月大惊失色，拼命想吐出来，可任凭她怎么扣喉咙，都无用了。
腹中传来剧痛，似乎生生被剜去了血肉，痛得她脸色惨白，额上不断滲出冷汗，却只能无力地捂着肚子哀嚎。
意识一点点消散，眼前的人影越来越迷糊，恍惚间，她看见了皇上的身影，用力伸出手想要触碰。
“皇上……”
其实，她到现在都想不通。
明明她一直用量甚微，皇后为何偏偏在大典那日毒发，为何那么巧。
可惜她已经无从求证，皇上也再不会信她的话。
毕竟死人不会说话，更不会说谎话。
“你的皇上不会来的，他嫌脏。”宁贵妃猝然靠近，毫不犹豫打破她最后的幻想。
凌湘月突然大笑起来，扭曲的面容显得有些狰狞，身体传来的疼痛却远不及心中痛入骨髓。
她一直不明白的是，为何皇上宠爱了自己这么多年，转眼便如此冷漠无情。
如今要死了，却突然有答案了。
其实，皇上从未在意过她，所谓的宠爱，不过是稳固朝堂的筹码，随凌家起势而来，又因凌家覆灭而散。
从始至终，没有半点真心。
她仰头看着高高在上的宁贵妃，仿佛看见从前的自己。
“宁如意，你别得意，你以为自己又能光耀多久？皇上薄情，你难道又能高枕无忧？”
她艰难地说完这句话，便断了气，瞪大的眼睛中俱是不甘心。
凌家这棵大树，枝繁叶茂的表面下，却是早已腐朽溃烂的根茎，如今终于轰然倒下，不留一枝一叶。
宁贵妃替她合上双眼，而后用帕子慢条斯理擦了擦自己的手，眼底是蚀骨的寒意。
“薄情又如何，我想要的，又不是他的情。”
而是，他的命。
第78章 看望
顺王府中, 周祈对月祭拜。
“母妃，儿臣终于给您报仇了，地下孤寂，他们都下去陪您了。”
他看着母妃的牌位, 一向阴冷狠戾的目光中露出几分温情。
“请母妃放心, 来年, 儿臣一定会走得更高更远。”
随从小跑着过来，站在不远处恭敬道：“殿下，宋公子来了。”
周祈大抵猜到了原因, 淡淡道：“引他进正厅，我即刻过去。”
正厅内, 宋庭远一见到周祈便坐不住了, 焦急道：“殿下可听说，姚卫两家已经议亲了。”
周祈端坐在主位上，不慌不忙喝了口茶, “所以呢？”
“你不是说会助我得到姚姑娘？现在她都要嫁人了！”宋庭远气恼不已，“殿下莫不是在诓我？”
“嫁人又如何, 只要她最后属于你不就可以了, 宋公子真心爱慕姚姑娘, 难道还会介意这个？”