“是，臣糊涂了。”明珠也有些好笑，坐下来端手一揖勉强算全了礼，才要抬眼睛瞧一眼皇帝，眼神一碰着又以衣袖掩了面下神色，这才垂下眼帘道，“是山南道的支出，这两个月在青苗同城中武备及工事开支……太大了些。”他轻轻瞥了一眼阿斯兰，换了个措辞。
淮南要作秋粮，贷出些青苗也是有的。皇帝沉吟片刻，敲了敲膝头，“山南道如今……应当是宋亭越在巡查，她是信得过的。”
王琅前段行经山南道不是没送过密报，只是如今尚不到时候。宋亭越人品信得过，只是能力平庸，里头门道参不透罢了。左右不是什么大事，缓一缓也无不可。
阿斯兰哪看不出是碍着他在不好挑明说，哼了一声自去看窗外。
“是，”明珠应下这一桩又起了一事来，“年初时候燕王殿下复核江宁道，有几州的卷宗已送来了京师里，同苏御史所弹劾大致相同，臣已着历年档案核对过了。只是……”
“只是什么？你甚少有这般犹豫颜色。”
“臣想着请命陛下，容州刺史按律当全家流放，臣记着年前主持田亩一事时候，容州刺史家中小女年岁尚幼，想请了陛下恩典，将孩子留在京里照看着。”
“端仪……”皇帝好生无奈，“非亲非故的，又是女孩，你养在自己府中？”更别说才要办了容州刺史，他与人交集再出来求情，不啻于给苏如玉立靶子。
这年轻侍郎教皇帝点了，微张了张口，又想不到什么辩驳之言，慌忙垂下头去：“臣……臣没想着这处……”
“这个恩典朕应你了，只是你那一进的小院子，怕是照顾不得这么一个小姑娘，对你名声也不好。”皇帝笑，轻轻拍了拍明珠袖摆，“朕再赐你一座宅子。户部当有几座收缴上来的宅子尚未卖出去。”
绯红纱罗袖角轻轻一抖，顺着车沿滑下去；漆纱幞头的长帽翅碰到车壁，径自颤动起来。
“无功不受禄。陛下……臣不当受。”
“去年底的赏赐，朕还欠着的。”皇帝温声道，“既是还欠着，朕便做主赐你一座宅子。至于容州刺史家中幼女……孺子耳，不足为虑。”她略前倾颈子，只盯住端仪眼睛，并无他言。
房宅是赏赐，至于另一处，是恩典。
过了片刻，明珠才垂下眼睛，“是，臣明白了。”
皇帝心下轻叹，李端仪十六中探花，十七八时候便因为所谓清正得罪了崔党，观政散馆后被贬地方。如今宦海沉浮十五载仍旧如此心性，教座师卖了也没所觉，日后只怕还有的磋磨。
浊水中一点清，若无实权倒可做个点缀标杆，若有了实权，不能顺流而下，便只有被群起攻之，或身败名裂，或郁郁不得善终。
车内一时无话，三人各怀心思。
“端仪……”皇帝唤了一声，“可还有旁的事？”
“老师另有启奏，臣待老师奏毕了再附议。”明珠从袖中抽了一卷奏疏出来，“本应先递中书省。”
皇帝便笑，接了东西来照旧塞入袖口，也不展开了看，“朕晓得了。”
又是一阵缄默。
李明珠收敛着袖口，只盯着车座车底瞧。皇帝端坐在正中央，一身艳色服裳，袖角让他压着了，上头的销金日光底下反出几分火彩——想来是销金上头缀了螺钿。她腰上只一块单佩，是应时节的节节高升纹样，佩上一点绿作了竹节，刚直一条，直冲绦环。
他挪了挪身子意欲松开皇帝袖角，不期然与她对上视线。她轻巧地眨了眨眼，偏头微笑，将袖角收回身子。
她甚少如此妆饰。李明珠怔了须臾，旋即反应过来，忙低眉敛容，垂下头去不敢再看。
阿斯兰眼神滚过另两人，没说话。待车到西宫门停稳了，他才跳下车去，又伸手去接皇帝下车。
“你晚上……算了，没什么。”阿斯兰硬了脸色便要扬长而去，“我先走了。”
“接你来？”皇帝晓得他那意思，另回头扶了后头端仪一把才道，“好啊。”
阿斯兰忍不住又回头瞧李明珠一眼。那人已然躬身拱手送侍君离开，幞头掩在袖摆后，只能见着高耸后山同伸长帽翅。
瞧不见神色。
他沉下眉毛，径直回宫去了。
第67章 新法
从西宫门口往栖梧宫去要穿过御花园，路不算短。只是不好再乘宫人的青帷车，要传了轿辇来又怕出宫一事声张出去，更不提还要许多时间，便择了一条近路往栖梧宫去。左右明珠是男子，在后宫里头也不至于唐突了侍君黄门。
“陛下，臣有言要谏。”待到得僻静处，端仪才往一侧退开一步。
后头法兰切斯卡瞧见，先退远几步，只留半分神在皇帝处。
“若是顺少君之事，便不必了。”皇帝回头看了他一眼，收了袖仍往前走，“端仪先平身吧，前朝事要紧。”
“陛下……”明珠紧跟上几步，“陛下，臣是为了冯鸿胪，陛下……”
皇帝骤然停了脚步，后头明珠没料着险些撞上去。“端仪，后宫乃朕家事。”
她沉默片刻，又才轻轻叹出一口气，把了明珠臂膀，“若真是朕内侄，朕不会亏了她。但顺少君此事，不必再言，也不可再言。”公服绯红的袖口与皇帝身上棠红袍子缠杂在一处，自纱罗底下透出销金的光彩来。
李明珠僵硬了片刻，才见皇帝微微摇头，放软了语气，半边脸隐在背光里，还能照见她下颌上细微的绒毛，“端仪……你再想想，想想你恩师，梁国公，承恩公。”
他垂下眼去。
皇帝所言都是事涉中人，对阿斯兰之事尽皆缄默不语。
梁国公爵位已到第二代，赵殷看着老实，在朝堂上却不是个软柿子。昔年宣平侯身死，沈子熹主审崔氏，他能从头至尾一言不发，只作受诬一角，便是以退为进，利用声望给朝中施压，也留下几分退路，让皇帝承他的情。这是阳谋，却很难推拒。
许留仙是他恩师，章定四年科的座师，当年却是从户部侍郎升任了吏部尚书，坐稳位置靠的是左右逢源的人脉。新皇、宗室、清流同世家都愿意接纳此人。这也是阳谋，防不胜防。
承恩公两家。庐陵张氏自张文献君而起，虽在先帝朝失势，却在本朝以父族身份而起，如今朝中领头人是他顶头上司张允思……平庸之才；其妹张允青与先皇后胞弟联姻，袭两代承恩公势力，其次女为定安侯世子夫人，不显山水却依靠姻亲冯氏得尽好处。还是阳谋，只有皇帝能打压，臣下之流却作不得数。
此三路中，许留仙是宰相本有上谏之责；梁国公幼子为顺少君之事受了冷落；冯氏更是少俊一辈优才被刺，却都选了缄默一道。
梁国公才立了军功，锋芒所至，不宜出面，却有些老臣抱不平奏过了；冯氏一如昔年梁国公，以退为进，只等旁人言说；恩师……她本是那般后院，又惯来不理天子家事。
以明哲保身。
“臣明白了，臣不会再提。”可他还是忍不住，慌忙攥上了皇帝袖口，“顺少君识得汉文，又有旧随混在京中，陛下，非我族类，其心必异，不可不防。 ”
那手上于是又覆上一只手，“端仪呀……”皇帝半转过脸来笑，“端仪是说朕老眼昏花了？嗯……”她自顾自地说下去，“年近半百，是该眼底生刺了……”
“臣不敢……！”他还没来得及请罪便被皇帝扶稳了，一时只得站在那里，“陛下……”
手上宛如被烙铁烫了，灼热得很，绑在刑架上，动也动不得。
御花园走尽了。宫道细长平直的一条，在不远处折了角，斜逸出午前的日光。没了山石亭台遮掩，水榭楼阁也一概抛诸脑后，再往前便是繁复无尽的宫殿与石阶。
层垒重叠，是天子至高无上的外现。
袖口一松，明珠才发现是皇帝放了手。她脸尚未完全转过去，脚却已往前踏了半步，留下些距离给明珠。
“端仪，”她半偏过脸笑，声音松快了许多，“朕可不是要你站在那日头底下呀。”
他这才回过神来，快步赶到她身侧去。
棠红销金的料子在日头底下有些太亮了，晃人眼睛。皇帝从后头过来，身后竟没个撑伞的，素日跟着的内官尾巴也只剩下那金毛狗一人。王琅阶下瞧见，便知昨晚上并非错觉。
皇帝确是才自外城赶回来。
他略往边上撇去视线，呵，李端仪随着。昨夜带着那蛮子，宿了花魁，转眼便又携了李端仪来。
李明珠容色端正，又很有些清高气。乍看去似无一处显眼，却也寻不见一处不得当，眉眼鬓角皆是最标准的形状，长身玉面，细看些许便能当得上一句“天人之姿”的赞叹。定要作比，便是翰林院里头的竹，清朗有节，长而不折，立在那里便是一副少俊模样。
毕竟当年也是钦点的探花郎君。
她身侧向来是不缺美人的……更别说男人。