皇帝一听也来了劲头：“这郎君作何称呼？”
她才问出口，立刻便被阿斯兰扯了袖子：“你不准去。”
那妇人这下才发觉阿斯兰，于是叹一口气，瞧了皇帝一眼，神色中颇为怜悯：“妹妹啊……这个……你家这个郎君也美着……”说着还拍了拍皇帝手臂，摇头叹气地走了。
走了。
走了。
皇帝看这一边一个的，也只好眼睁睁看着那妇人先行跟船赏灯去，带着两个拖油瓶沿着河岸边缓行过去。
“我知道粉戏是什么……”待走过了一段路，阿斯兰才低声道，“总之你不能去。”
皇帝腹诽她偷偷去谁能拦得住，总之脚与钱都在她自己身上，面上却还是笑道：“好好，不会让这些东西污你眼睛的，我的小狮子。”
“你这么说只是不会带我去的意思。”阿斯兰剜了皇帝一眼，“我听得懂……我、那些地方不正经，你不该去。”
早知道不给他寻待诏读书了，这多没意思。
皇帝便笑：“下次偷溜出来不带你了你也没处晓得去么不是。”
“你……！”阿斯兰气闷。她私下里是很有些蛮不讲理，既然是这么说了，显见着是铁了心要去见识一回的。如宫里那些没用的男宠，多半是“陛下行事我等不宜多问”，还要做出一副体面姿态来，最后放着她逍遥自在。
“外面不正经的男人，你不许碰。”
“好啦，那我们单听听粉戏就走？”皇帝凑上去，指尖挠了挠阿斯兰掌心，勾起一阵酥麻。
“……你说的，听一会就走……不能带阿努格。”
小孩是不合适这种场合。皇帝就要答应，没想到阿努格赶忙也抱着她手臂摇起来：“不行，我也要去嘛家主……”
“小孩子不适合这种地方。”皇帝拍了拍他手背，“你若想听戏我倒能请正经戏班子往你母亲府上唱。”自然了，唱的便都是大戏，粉戏是决计不会给小孩子看的了。
“奴……我不小了家主……我马上就满十六了，在草原上已经成家了！”
皇帝看了一眼阿斯兰。
阿斯兰一时没多想，顺口便道：“……我们是十五成人，自己打一头猎物回来，就算成人，可以分家里的牛羊，和姑娘一起住。”
见皇帝仍旧望着他，阿斯兰才反应过来：“中原二十岁才算成人，你在中原也按二十岁。”
这才对嘛！
皇帝笑眯眯地哄起少年来：“喏，到底那等堂子里的终究不入流，我后面再请名戏班独给你一个人唱好么？”
阿努格微微睁大眼睛，转而又垂下眼帘，轻声道：“……好。”
瞧这半大小子兴致不高，皇帝先去灯市里挑了盏老虎提灯给阿努格玩，却没想着他倒越发低落了些似的：“我不是小孩了家主……”
阿斯兰也有些不乐意：“……你……”却终究没说出口。
皇帝便笑，给阿斯兰手里塞去一盏栀子灯：“你也想要啊？我本想着去猜几个灯谜赢一盏回来给你玩，这下只能把我自己的给你啦。”她看向朱雀大街，灯王历来是宫里出资造办，便悬在南门门口城楼上，硕大一个鳌头灯，申正之前第一个猜中所有灯谜的才能拿到，余下便只有猜中几个去换盏宫中扎的灯罢了。
“灯王么。”
皇帝闻言瞪大眼睛，旋即笑出来：“我的小狮子……灯王我从没弄到过……每年灯谜总有几个特别刁钻的，未必能想着，前两年都是挂城楼上挂到天亮了。”
阿斯兰拎着皇帝那盏栀子灯便往朱雀大街去：“我去试试。灯王。”
灯王？这是初生牛犊不怕虎啊……这灯谜多是京中出资灯会几家专门找人作的，一年比一年刁钻，哪那么容易猜中。
罢了罢了，给
小郎君见见也好，皇帝无奈，挽着阿努格缓缓跟上去。这小崽子才得了盏灯，特意将灯提了架在两人中间直笑：“我陪家主共一盏灯，哥哥呢，就让他自己慢慢猜谜去。”
“你这是半点孝悌也不讲了。”皇帝好笑，“哪有你这般当弟弟的？”
“哥哥可也没让着我呢。”这小子嘴巴倒快，他哥哥才走出去几步就开始告状了，还是一状直达天听，“阿妈一来就把我弄出宫了。”
“宫里有什么好你想留着呀，你到宫里去，谁陪你阿妈呢。”皇帝拿手比了比，半大小子正是抽条时候，都与她一般身量了，“你阿妈汉话没有你和你哥哥好，在这里也没什么故交，你该多陪她才是，以后若出阁了可未必有那许多时候。”
“阿妈我也陪的……但我想回宫里去嘛，哥哥读书我也该读书的。”阿努格收紧了手臂，整个人都缠在皇帝身上。
按理说他年纪不小了该避着些，只不过皇帝总瞧他还是初入宫那样子，便也放过去了。
教这么个半大小子缠着，皇帝也走不快，只得随手捞了一张灯谜过来，上书“广腹苦叶，留之绣阙，分而注酒，委以相携”，打的是植物。
就说了刁钻。皇帝翻过来一瞧，后头还写着编号。这底下摊主见她有意去猜，便与了一张草纸，“娘子若也要争那鳌头灯，便写了与咱给您盖印，若是只换灯，记了编号往城楼下领就是了。”
皇帝便顺口问道：“目下猜中灯谜的多么？”
“倒是有位公子，从对面一路猜完了，想是冲着鳌头灯去的，”摊主笑道，“两边各六六三十六盏灯谜，想来那位公子也该一路猜过来了。娘子也来一张？只管说了谜底咱给您盖个印信就是。”
“不了，”皇帝摆摆手，“每年总有那么几个猜不上的，瞧这谜面出的是一年比一年刁钻了。”
她四下瞧了瞧，朱雀街上人实在太多，阿斯兰已走得远了，隔着重重人影，一时半刻也赶不上他，也只好缓缓挨个猜过去。
这摊主见她对灯王兴致不高，便也任她拆看谜面，随口寒暄起来：“今年寻鹊河那边的花船戏排得好，望月桥上又有舞灯，来猜谜的就不多了，好几个娘子都是买灯的，见着谜面刁钻便走了。”
皇帝也笑：“这宫里出的鳌头灯都连着两三年挂整夜了，还得怪这出谜面的，不知从哪搜罗来的出处，刁钻得可恶。瞧瞧这个，”她指着先前捞来看的那张，“出个谜面还要诌文，酸腐得很。”
“那家主猜着了吗？”
皇帝俯身贴上阿努格耳朵正要说谜底，便听见身后一人道：“是匏。”听声音还有些羞赧似的，“匏有苦叶，淇有深涉……男子出阁分匏注酒，为合卺礼。”
瞧这抹不开脸的，怕是个没出阁的小公子。皇帝回首过去，见他一副清俊白面微染薄红，半垂着眼帘正欲递了纸与摊主盖印，一见皇帝面目却是周身一凛：“陛……”
皇帝赶忙打断他：“端仪。端仪猜到哪了？”
“哎哟娘子您不知道，这就是先头从那边一路过来的公子啊！”
李明珠颇为有些不知所措，低头搓起袖角：“是……臣……在下已走过一遭了……”许是灯密人稠，烘得人脸热，他额上已有了些细汗，在各色灯笼纸下投出珍珠样的水泽。“是清晏……那鳌头灯……”
那摊主从袖子里拿了一方小印来，往李明珠手里纸上一盖，正好凑上了所有空档：“恭喜公子！”
“同喜……同喜……”李明珠条件反射似的应和道，抬头见皇帝瞧着他正好笑不由下意识收了那盖印的纸，“臣……在下去领灯……娘子可要同去……”
“好呀。”
她应下得轻巧，落在李明珠身上便成了一道无形脚镣。不是没有与她游过街市，只是……李明珠收了脚步，只走在皇帝半步之后——只是晓得了她身份，这半步便只能落在她身后。
忘怀身份之类言语，只可出于尊者之口。
为何要邀她一道？那理应超出了臣下礼节，可若是要将灯献予圣人——这自然是一个臣下当做之事，得了珍奇，献之天上——却又不可负了与清晏的先约，曾子杀彘故事不可不遵。
若无与清晏的先约……李明珠忽觉好笑，若非清晏想要那鳌头灯，他怕是今日都不会上街来，更不提猜谜取灯，又何来与她相遇又在此踌躇。上元出游是情人与稚子所爱，他孑然一身，本不该投身喧闹街市。
或许也不该邀她同路——明知不可为而为之，是为不智。有些心思本该放下。
但他偏就一时鬼使神差邀了她同往。城楼底下是宫中司使，哪有不识得圣人之理？众目睽睽之下，他若提灯告退本大不合宜，若与她多寒暄……可又寒暄些什么？她身侧自有娇儿美侍与她温言软语，他不过一介下臣，了不得能说几句公事罢了。上元是情人相会佳节，怎该论公事？
他一语不发，与皇帝穿过人群直往城楼底下去。皇帝一身应节的白绫袄子，外头罩了件群青大氅，通身只在耳上戴了一对碧玉，便与寻常仕女无异。
忽而李明珠袖角一动，正想瞧去端倪，却听皇帝身侧少年笑道：“家主家主，这样哥哥就拿不到灯王了，是不是？”