“但苏子曾言：‘以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭’，既然退无可退，何不背水一战？”
那双清亮的眼眸里跳动着不屈的火苗，山长心头微震，既欣慰于她的风骨，又忧心其刚极易折。
“那你可知‘蚍蜉撼树’之喻？”他将欣赏压入眼底，“如今的你，便是那蚍蜉。”
“山长怎知，蚍蜉不能撼大树？纵我一人势单力薄，但天下尚有千万蚍蜉。若人人畏于强权，真话何人敢言？我大夏又如何兴盛？”
此刻她的眼中，亮着奇异光彩，“学生敬重盛亲王，却难认同世子所为。”
老人静默着凝视她，眼底尽是复杂心思。
在她身上，恍惚看见少年时的自己，也是这般锐气难当。
数十载宦海浮沉，早磨平了棱角，没想到此刻却在这少年身上重见赤诚。
山长抬头看了看门外湛蓝的天空，不知何时飘来几朵云，将光隐在身后。
可若有风，这些云又很快散开。
山长压下心底万千思绪，像是为了确认什么，复又道：
“即便祸及家人，也在所不惜？”
话音刚落，林景如倏然噤声。
这是她绝不愿触及的软肋。
见她这副模样，山长顿时明了。
“若想保全亲族，便该明白何为韬光养晦。”山长轻抿清茶，“往日书院种种就此翻篇。若仍执迷不悟……”
话音骤沉：“这书院，容不得你了。”
此话一出，林景如猝然抬头，面色震惊，怔怔地看向端坐在主位的老人。
她未料到，因自己当日所为，后果竟会严重至此。
“山长……”
山长抬手打断她，目光如古井深潭：
“你且说说看——因何读书？”
作者有话说：
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‘以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭’——苏洵《六国论》
蚍蜉撼大树，可笑不自量。——韩愈《调张籍》
第9章 去科考吧
因何读书？
林景如陷入沉思。
初来书院时，她为的是明事理、知古今。
可后来呢？
后来又是为了什么？
她的身份注定她无法考取功名，所以这些年来，她始终谨记身份隐藏锋芒，让自己在书院中做个不起眼的普通学子。
母亲常叹，女子此生难逃四方院墙，唯愿她们姐妹能多几分选择的余地。
而现如今她的选择，是站在男儿身份的基石上，方能走入麓山书院，与众多学子一样，共沐书香，也正是因着男子的身份，才能游走四方。
她也曾斥责不公，却无法改变。
可她心中，仍然藏着一个不敢言说的夙愿——
她想要劈开这禁锢女子的高墙，让她们也能如男儿般，昂首行走在日光之下，择自己所爱，作自己所愿。
即便此刻，她不得不以男儿身立于世。
但这些惊世骇俗的念头，终究只能深埋心底。她垂眸敛目，恭声答道：
“学生读书，是为明事理，知古今。”
“既如此，”山长端坐上方，目光如炬，“你自觉做到了哪一样？”
林景如一时语塞。
“我知你志向不凡。”山长语气稍缓，“然过刚易折。往后，离那位世子远些罢。”
他略作停顿，似是想起什么，又添一句：“至少在你羽翼未丰之前。”
她心知山长此举看似是为维护书院与宫中体面，实则暗含回护之意。
这一次，她未再辩驳，只低头应道：“学生谨记教诲。”
山长摆摆手，示意她离开。
就在她即将迈过门槛时，身后传来苍劲之声：
“去科考吧。唯有站得足够高，你心中所念所想，方有实现的可能。”
林景如脚步微滞。
这个道理何其浅显，她又怎会不懂？
可科考之路何其严苛，若女子身份能轻易蒙混过关，这世道早已不是如今模样。
她独立庭前，任春风拂面，暖阳洒落一身，却照不透心底渐生的迷雾。
——
从山长院子出来后，林景如径直回了上舍。
这一路走来，周遭氛围透着说不出的怪异。所经之处，私语窃窃，如影随形。
她心中生疑，面上却依旧沉静如水，直到踏入讲堂，才发现自己的书案已被移到了最不起眼的角落，原先摆放整齐的书籍也不知所踪。
取而代之的，是一些杂谈话本，上面字迹看着凌乱，实在笔锋之间，暗藏锋芒。
案头堆着几本杂谈话本，封皮潦草，看似随意搁置，可那字迹虽乱，笔锋间却暗藏锐气。
只扫了一眼，她便猜到了是谁的手笔。
林景如佯作未觉周遭同窗欲言又止的神情，默然将书本收拾整齐，将夹杂其中的话本子挑出来摆放在一边，又取帕子细细擦拭积了薄灰的案面。
做完一切，林景如不动声色环视一周，却见大家目光躲闪，在她看过去的前一刻匆匆移开目光。
这副模样，似是想说点什么，却又满是顾忌。
她垂眸，仔细打量了自己一番，并未发现不妥之处。
目光移至曲思良书案之上，却见那儿案头空空。
此人竟缺席了？
今日并非休沐之期，无故缺课，可不似他素日严谨的作风。
就在她怀疑之际，平日关系尚可的贾炆同小声提醒：“景如兄，思良兄因冒犯了世子，现下正在学舍中养伤。”
话音刚落，林景如倏然站起，眼底不经意流露出一丝凌厉。
看着众人躲闪的目光，福至心灵：“因我之故？”
那人迟疑了片刻，而后点点头：“莫约半月前，世子想将你的书案移开，思良兄却突然出口阻止，所以……”
他不安地瞥向门口，未尽之语已不言而喻。
其余同窗也纷纷劝解：“景如兄，我们知道你与思良兄交好，但你伤势初愈，还是莫要再节外生枝了。”
“待世子来时，好生将误会说开便是。世子宽宏大量，必不会计较前嫌。”
林景如诧异地望向他们。
当日之事，分明是施明远挑拨所致，众人心知肚明，若非如此，她何至于身受重伤？
莫非......她暗中做的手脚被察觉了？
这个念头刚起便被她否定。
依骆应枢的性子，若自己私下做的那些事被他翻了出来，怕是自己早就身首异处了。
这话顿时让众人忆起当日情形，一时相顾无言。
确实，以林景如的性子，从不会无故生事。
究其原因，还是要看世子是否能够放过她。
往日看不惯林景如之人此刻开口直言：“你们可别劝了，景如兄浑身傲骨，平日不会低头，想来此次也是难如登天。”
“可不是嘛！”
“景如兄你若是得罪世子，切莫扯上我等啊！”
林景如性子沉稳，文章也作得漂亮，夫子们对此赞不绝口，时常拿她作比，记恨她的人数不胜数，有不少人等着瞧她摔跟头。
那人说完，其余几人哈哈大笑起来。贾炆同等人正要反驳，却被林景如抬手止住。
她终于明白——这些人不敢得罪权贵，便想牺牲她来换取安宁。
目光缓缓扫过众人，她试图从他们脸上找出几分玩笑的痕迹，却只看到理所当然的神情。
即便早已见识过世家趋利避害的本性，此刻仍觉心寒。
这些寒窗苦读、立志做圣贤书的同窗，终究还是向权贵折腰。
或许他们不是向权贵折腰，而是他们本就与这些权贵站在一处。
在这书院之中，像他们这般的普通人，本就少之又少。
她拱了拱手，想嘲讽几句，转念一想，若是自己站在他们那里，未必有他们坦荡。
“多谢诸位提醒，你们尽可放心，我自会向世子赔礼道歉。”看向方才为她说话的同窗，“只望诸位日后若入仕途，莫忘造福百姓。”
此话说得真诚，人群中有人羞愧低头，也有人面色不改。
她说完，转身便离开。
前往学舍的路上，林景如心中五味杂陈。
山长的告诫与同窗的言语在脑海中交织，所有人都劝她息事宁人，仿佛认定了她会招惹是非。
分明始作俑者是施明远，现如今他却隐在人后，无人提及。
林景如心中暗叹。
权势、权势呵，权势当真是个好东西！
既能定人生死，又能享尽荣华。
好一个有权有势的盛亲王世子！
好在她的惆怅来得快，去得也快。走到学舍时，心境已然恢复平静。
曲思良由于家在外地，在江陵城内并无居所，所以一直都住在学舍。
林景如来过几次，并不陌生。
见房门紧闭，她正犹豫是否打扰，屋内已传来问询：“何人在外？”