“何况——本世子忽然觉得此地甚好。”他刻意放缓语调，将最后二字咬得清晰，“我对这古籍修缮之事，近来……颇感兴趣。”
林景如沉默不语。
腿生在他身上，王公贵胄，皇宫内苑尚可来去自如，何况这小小江陵府衙？她又能说什么。
温奇欲言又止，终究化为一声几不可闻的叹息。
一股深重的疲惫，此刻如潮水般淹没了林景如。
她感到浑身力气正在流逝，一种冰冷的无力感，自心底蔓生。
仿佛无论躲到哪里，这人总能如影随形，随手一拂，便能将她多日心血毁于一旦。
想动怒，却又没有动怒的底气。
莫说是一本书，便是她这个人，对方只消动动唇齿，便足以令她永无宁日。
她只能暗自宽慰：屡次冒犯，至少……他尚未真要她的命。
温奇陪着骆应枢又在衙内巡视一圈，待返回时，仆役已将那叠林景如曾进献的策论恭敬呈上。
骆应枢靠入圈椅，敛眸凝神，细读手中纸笺。
一条又一条，引据翔实，条理分明，每一问皆直指要害。
他不得不承认，此人才思确有过人之处。只是……
指节忽然在某行字上轻轻一叩。
“温大人如何看待此条？”他抬眼，状似随意。
温奇俯身细看，面色微变，目光飞快掠过世子沉静的脸，旋即垂首：“胆大如斗！”
骆应枢低笑一声。
此刻他敛去那身纨绔之气，静静坐在光影里，通身贵气浑然天成，反令人心生凛然。
“胆子的确不小。”他指尖抚过纸面，“可其中所列，倒也不失为治本之策。”
说着，他微微侧首，目光落向温奇：“想必温大人也深以为然罢？否则，何必将这些纸笺保存得如此妥帖？”
温奇慌忙起身，长揖告罪：“世子明鉴！下官绝无他意，留存此文，实是因其中另有多项良策可资借鉴啊！”
骆应枢抬手虚扶，神色疏淡：“随口一提罢了，并非怪罪，更不会上达天听。”
“谢世子体恤。”
温奇心中暗叹，望着世子沉思的侧影，莫名生出几分惋惜。
是惋惜这些可能被销毁的策论，还是惋惜那个可能被毁掉的年轻人？他自己也说不清。
更不知今日取出这些纸笺，究竟是对是错。
“附耳过来。”
温奇依言上前。骆应枢压低声音，吩咐几句。
只见温奇瞳孔骤缩，脸上瞬间布满惊愕。
“世子，这……若陛下怪罪下来……”
“放心，”骆应枢随意摆手，眼底却掠过一丝锐利的光，“天塌下来，自有本世子顶着。你只管放手去做。”
他的目光投向窗外那片疯长的野草，唇角缓缓勾起一个极淡的弧度：
“本世子也好奇——她究竟能为心中所求，做到何等地步。”
笑意渐深，染上几分冰冷的兴味。
“一颗杂草，本世子随时可以摧毁，但毁掉一个人，便是要让她在最接近成功时……”
“摧毁掉她的一切。”
第20章 试探
没了骆应枢在旁搅扰， 林景如很快凝神静气，将白日被他拂乱的残页重新整理。
有了先前的经验，这次只花了半日便理得齐整。
待她搁下手中纸页， 窗外天色已染上胭脂般的晚霞。
她看向滴漏，竟不知不觉到了戌时二刻。
林景如将摊开的典籍仔细收好， 缓缓起身活动僵直的肩颈。
屋内早已只剩她一人，只有滴漏规律的声响与水波光影相伴。
她仔细收好东西、熄了油灯， 转身朝外走去。
经过门房时，值夜的周大哥正坐在门槛上一点一点打着盹，身子歪斜着几乎要栽倒。
林景如眼疾手快扶住他的肩：“小心！”
对方猛然惊醒，睡意全消，揉了揉眼见是她， 才松了口气：“林小兄弟，忙完回家了？”
说着起身为她开门。
这位姓周的门房约莫二十七八，因在衙门有些关系才得了这份清闲差事。
林景如之前走动时略有耳闻。她点头应声， 又随口道：“夜露渐重，周大哥值夜多添件衣裳，当心着凉。”
门房顿时面露苦色，左右看了看， 压低声音：“我哪会不知？可温大人还没走呢……”
言下之意， 大人未离， 他不敢擅离职守。
林景如脚步一顿：“大人还在衙门？”
“可不是？也不知在忙什么， 晚膳都是送进房里的。”门房望着昏沉天色， 又叮嘱道， “天黑路滑，你回去当心——”
话未说完，林景如已收回迈出的脚步， 抬手摸了摸袖袋：“周大哥，我忽然想起有东西落下了，得回去取一趟。”
“哎哟，那快去！”门房侧身让开，嘴里忍不住絮叨，“年纪轻轻，怎么也丢三落四的？”
人倒热心，就是话密了些。
林景如道过谢，转身折返。却在拐过廊角、避开门房视线后，脚步一转，悄然朝正厅方向走去。
远远便见正厅窗纸上映着一道端坐的人影，烛光微微摇曳。
门外两名衙役按刀而立，目光警惕地巡视四周。
林景如隐在暗处，手指抚过胸前衣襟——那里贴身收着一封早已写好的信笺。
她深深吸了口气，从阴影中走了出来。
尚未走近便被拦下。还未开口，正厅的门却从内打开了。
“林景如？”
温奇一身家常袍服立在门前，手中还握着一卷书册，目光平静地望向她，仿佛早知她会过来。
“景如见过大人。”她垂首拱手。
温奇抬手示意她上前。林景如越过衙役，步入厅内。
“这么晚了，怎么还在衙门逗留？”温奇指了指一旁的椅子，亲自斟了两杯茶，将一杯推到她面前。
林景如双手捧过温热的茶盏，看着杯中荡开的涟漪，轻声道：
“方才整理完书卷，听闻大人尚在衙中，特来问安。”
温奇平日事忙，寻常人难见，若是时刻有人问安，便是十二个时辰也不够用，所以明知她说的不过是托词，却也只是微微一笑。
“问安？怕不是这么简单吧？”他将茶盏放下，理了理宽袖，“说罢，找本官何事？”
林景如知道瞒不过他，或者说她在等他这句话，她从衣襟中拿出那封时刻放在身上的信笺，恭敬递至温奇面前。
“前些日子路过常青巷，见市井生机勃勃，心有所感，写下一篇关于民生营生的粗浅之见。原想送至州衙，不想今日有幸得见大人……”
温奇没有立刻去接。
他的目光先落在信封磨损的边角——那是被人反复取出、又小心收好的痕迹。
而后，他抬眼看着眼前这个年轻人：进退有度，才华内蕴，假以时日必非池中之物。
更难得的是这份心系百姓的胸怀。
若将来为官，想必会是个好官。
他本愿在力所能及时给予照拂——栽培一个有前途的年轻人，于公于私皆非坏事。
可如今，这条路上横了一块巨石。
想到骆应枢白日里那些意味深长的话，他不忍见这样的人才尚未展翅便折翼。
终于，他接过信笺，却只放在桌上，轻轻叹了口气。
“你写的这些，确于民生有益。只是……”他看向她，语速放缓，“木秀于林，风必摧之。他日你若入仕，须得明白这个道理。”
林景如没有说话，心中微怔。
这是第二个人隐晦提醒她要韬光养晦。
万千念头在心中划过，莫非是骆应枢也和眼前这位温大人说了些什么，才让他有此提醒。
但还不等她说什么，又听温奇捻须问道：
“老夫问你，若将来你倾注心血所成之事，被人轻易毁去，你当如何？”
林景如怔了怔，虽不解此问深意，仍认真思忖起来。
若是倾注心血的一切被毁，心中定然是难过的。可这世间哪有一条路是完全平坦的？困阻从来都有，端看行路者如何面对。
因一点困难便被打倒，向来不是她的作风，她只会越挫越勇，不达目的不罢休。
就像她深知，要让江陵的女子活得更自在些，绝非一日之功。
或许一年、两年，或许更久。
要改变的不仅是世道，更是人心，是让女子自己长出站稳的力气。
她缓缓抬首，目光澄澈而坚定：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”
“纵使只能改变分寸之地，亦足以慰藉平生。”
此刻，她身上那份独属于少年人的意气与热望，眼底灼灼的光亮，竟让温奇恍惚看到了自家长子的影子。
他感慨了一句，难怪二人能成多年朋友，这性子，实在相似。
见她如此，他心中有了底，于是拿起了那封信笺起身：“既如此，那本官也就不再多说什么了。”