元楹楣指给她看，从领口的第一个宝葫芦数起，一共数了十个，“这十个是他绣的。”
虽然一开始笨拙的可以，但士别三日当刮目相看，今日的她绣技早已炉火纯青，她等着挨夸呢。
程芸挠头，“我瞧着都一样啊！都挺好！反正我是绣不出来！”
元楹楣：“……”
罢了，不争这一时之气，她还能再翻一个台阶。
今日八月十五，元楹楣心里有几件喜事，一来是衣裳完工，二来是听说白佑霖将马场老板给抄家，收马之事便有了进展。
或是因着这计策是自己提的，或是因着歼灭达鲁军队的事有进展，又或是因为当年曲家两兄弟皆为筹措军需而死，她愤懑又不甘，所以完成这件事，让她心里解脱一瞬。
总之，她偷得片刻安宁，一瞬生机。
她对程芸道，“今儿八月十五，你哥会回来，晚上一起喝酒？”
“那当然好！”
“我去卤牛肉。”元楹楣笑得温和，眉眼之间萌发着春意。
平日她也没少折腾厨艺，她觉着自己是个喜新厌旧的人，想做一件事时，日日夜夜都想折腾，等折腾出来，她又没了兴致，除非能炫耀她的厨艺！
元楹楣围上围裙，兴致勃勃，程芸也来帮忙。
跟这群人处久了，就会发现，除了有几个老将是浑人外，大多都很质朴，送出去的东西在某一日会得到回礼，有人忙碌他们也会上手帮忙。
听程芸说，那会儿当土匪时，哪一顿没着落了，他们就会满山打猎，逮到什么吃什么，野果子拿来酿酒，有时候酿出来酸了，就当醋喝，喝得第二日人仰马翻，下回还继续。
这样的情感紧密难分，她难以从中作梗，只能融入。
她道，“待会儿请张栩过来么？”
“当然要请！”程芸说出口后，连忙向元楹楣道歉，“好姐姐，好嫂子！我知道你不是小心眼的人。张栩当初是对你做了不好的事，但他是为了咱哥！你能不能原谅他？”
“有什么原谅不原谅的，不请他，你哥又得左右为难。”她将话糊弄过去了。
忙碌之时，昭苏进来了，从前小小一只，现在长得可胖，每日都要来后厨叼一块肉，只是性子温顺，都护府里的人都不怕它，养得可肥了。
白佑霖日落之时回了都护府，一回来先跟张栩交代了事情。
张栩道，“哥，陛下的廷寄和信都到了。”
白佑霖心情很沉。
自打那日离开后，他没回来过，关于元楹楣造反的事，他审问过马场的苏老板，得到了确凿无疑的回答，他们的确与元楹楣接触过。
他一个人压下来了。
若不是今日必须跟张栩交代事情，他不会回来。
这会儿听见皇帝有信来，他心里咯噔一下，二哥通常不会给他寄信，公事都是廷寄或者旨意，有些奇怪，“为什么会寄信？”
张栩谨慎，不想做出僭越之事，答道，“我还没拆。”
“拆了。”
张栩当着他的面拆开，将简短的书信转成了直白的语句，“陛下说……近来有关于你的传闻，望你谨慎行事，切莫被妖人所惑。”
妖人所惑？
说的是谁，不难猜。
白佑霖当即不悦，老实说，他一开始打算将陈七藏起来，只要她安安静静做他女人，不展露一点锋芒，他能将此事糊弄过去。
待风头过去，前朝势力消灭后，他觉得凭自己的战功，可以将她娶回家。
奈何，她不甘寂寞，不甘平庸，不甘安稳，也不愿屈居人下，竟同心怀不轨的马商有了联络。
如今连二哥都对这边境异动有所耳闻，他护得住就见鬼了！
白佑霖暗叹，心里被千斤巨石压得有些喘不过气，坐在堂厅许久，也没回张栩的话。
张栩在一旁静静伫立，他知道皇帝这封信的意思，这都护府有他的人，皇帝此时是信任哥哥的，什么事都交给他做决定，所以这些人只是传递消息，却从未揽过大权。
可这样的信任，有朝一日定会变成刺向哥哥的匕首。这是开国后，纪南风交代他的话，让他定要替哥哥把得仔细些，莫要让他得罪了萧臻简。
暮色降临，外头月如圆盘，皎洁明亮。
白佑霖和张栩于屋内静坐，仍未开口说一句话。
直到洒扫的仆妇来唤，“将军，司马大人，陈姑娘将饭菜备好了，唤二位去团圆呢。”
白佑霖被团圆二字唤回神智，抚着额头道，“张栩，我要保她的命。”
他的声音沉静，掺杂着些许疲惫与脆弱。
这么久了，张栩第一次听他明确了对元楹楣的态度，他本意觉着危险，也有千千万万句劝阻的话。
说出口时，却变了，“只要哥哥想，我定然会为哥哥筹谋。”
白佑霖垂眸，轻笑出声，“你什么时候容得下她了？”
“之前容不下，是因为怕哥哥犯错，但今日你说得笃定，你要保她的命，我就保她，一句多余的话也不会说。”
张栩的话也回得很笃定。
白佑霖听得哈哈大笑起来，“你这话说的，我能犯什么错！”
“咱二哥不会就因为一个女人猜忌我吧？哪里有那么严重！我们三个可是喝过结义酒的！”
“犯错，犯点错怎么了？我替他杀了那么多人，这点错还不能犯了？”
“呃。”
骄兵悍将，居功自傲。
张栩脑子里蹦出这几个字，他忙不迭劝白佑霖，“哥，你小声点，这话你在我面前说说就行了，让人听去，可不得猜忌你？”
白佑霖又笑了两声，忽然就不笑了，银眸里满是认真。
“方才是玩笑话。”他道。
张栩屏气凝神听着。
“我是要保她的命。”
“但只保一次。”
【作者有话说】
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第75章 故土(25) 杀了我啊
白佑霖和张栩坐上了桌，对视一眼，白佑霖给了张栩一个安抚的眼神，示意他先吃完这顿饭。
元楹楣能察觉出来他们之间暗流涌动，也能感受出白佑霖周身冷硬的气息。
兴许是遇上了什么事儿，收马不顺利？
但她很快否认了这个想法，因为白佑霖全程不看她，那他的不愉快就是冲她来的。
元楹楣有时也会想，自己是否走在正确的道路上。思路或许没错，白佑霖手里有着很大一支力量，皇权之下，再好的结义兄弟也会离心，她只要用最贴心的面目站在他身边，站在这兵权的中心，自然会有风朝她聚拢。
可白佑霖这样的防范，终究会让她心凉。
或许让她心凉的也不是对方的防范，而是她那双眼注视过的珍宝物件在被磨灭。
好比曲家人。
曲家人有风骨，有才华，有本事，她儿时将他们当做大虞的中兴之剑。他们勤勤恳恳，刀斧悬于头顶，仍会高喊忧国忧民，最后却死的死，散的散，疯的疯。
她亲眼瞧见过那样的侵蚀，却无能为力，觉着自己一无是处，是个彻头彻尾的无能之辈。
如今，她认为白佑霖是个好人，这段情也很美好，但日复一日的防备与蹉跎，终是让这点美好又被侵蚀殆尽。
可她不能认输，灭国剥夺的是她的立锥之地，也扼住了她长久以来未能施展的抱负，不争便是败，不争便是死。
她愚笨，找不到一条正确的路。
元楹楣的心思也沉。
饭桌上，只有程芸在叽叽喳喳说着话，“哥，你瞧我嫂子给我做的衣裳。”
她扯着自己的领口，“听说这几个宝瓶是你绣的？”
“她不是你嫂子。”白佑霖搁下筷子，声音很沉，像不透风也不透光的房间那样窒息。
“那你什时候办婚事？”程芸一直都是这样以为，元楹楣也是一直这样承认，甚至白佑霖在很长一段时间里，也并未否认过。
这话白佑霖不知怎么答。
张栩出口解了围，“马上打仗了，哪里能顾得上这事！”
程芸的注意力被转移，“也对！那哥你怎么就是不让我上战场？不上战场我怎么立功，不立功我怎么封爵？人家楠哥每个月都领俸禄呢！我也想领！”
“我给你的钱不够花？应该比施楠俸禄多上许多？”
“那不一样。”
实在想不到出路，元楹楣也落了筷子，专注眼前的事，替程芸说了句话，“芸妹妹就算不上战场也该有爵位，当初不是有陛下的承诺？拿了人家义钱，封个开国县公不是理所应当？”
程芸使劲点头，“是啊！当时就只有我拿出了几百两，你们全都没钱！现在个个都有官做！气死我了！”
白佑霖神色为难，他早同二哥说过，二哥的回答是，开国之初，人心不稳，内忧外患，他现在若破例让女子受了爵位，那些不满他做皇帝的人定会指摘他。