她身体微微一动，便感到宋海晏又用力将她抱紧，他温热的吐息在耳边呢喃：“阿幸，别动。让我……再抱一会。一会就好……禁庭难入……我怕……我以后再也没机会了……”
萧含光知道他今晚到这里怕是很费了一番功夫，更怕他以后再这般冒险潜入，眼泪不自觉涌下，“阿晏，我哥哥死了。太皇太后非要我继位，我也没有办法……”她低声抽泣：“可是你这样，让我怎么办？你这么胆大妄为，一味胡闹，要是被人发现你私入禁闱，就都完了。阿晏，你告诉我，我该拿你怎么办？”
她滚烫的泪水顺着脸颊留下，落入他的脖颈之间。宋海晏终于耐不住，抱着她坐起来。他用袖子擦去她眼角残泪，低声道：“阿幸，我错了。我从前在药师庵的时候明明给你留了纸条，你还让我另娶，我一时生气，才会瞎说的……”
萧含光想起他说的纸条，是他离开药师庵之前，藏在镔铁箭中，让静仪师太转交给她的。那上面写着“我心匪石”四个字。
后来为了这四个字，为了娶她，他又付出偌大代价。
她想到这里，关切道：“我听陆思明说，你为了婚事挨了父亲的打，受了好重的伤。现在好了吗？”她看向他的胸口，微微犹豫，要不要解开衣服看一下。
察觉到她的目光，宋海晏身体向后一缩，捂住襟口：“一点小伤，我都养好了，你不用担心……”
这番对谈化解了起初剑拔弩张的敌对，也冲淡了方才缱绻绸缪的哀情。
两人如今隔着一个身位的距离，彼此相望，又缄默不言，气氛顿时有些微妙起来。
长夜静寂，让这个时刻显得格外漫长。
宋海晏终究一叹：“阿幸，你打算将来怎么办？”
萧含光想了想，道：“太皇太后说，楚国需要一个年长的国君来维持朝政的稳定，好促成北伐之事。”
宋海晏喃喃道：“北伐？”
萧含光道：“收复中原、还都洛阳，这是先帝想做没有做到的事，也是太皇太后的毕生夙愿。”她犹豫了一下，忍不住问道：“阿晏，你，还有你们宋家会支持北伐之事吗？”
宋海晏道：“当然，我宋家镇守淮南，与北魏交战多年。朝廷若有意北伐，收复中原，我宋家愿为前驱。只是……”
他凝视着她：“阿幸，你真的想当这个皇帝吗？”他眼中藏着惊涛骇浪：“如果你不想，我就带你私奔。管它什么北伐不北伐的，我设法带你走，我们一起离开皇宫——”
他顿了一顿，又道：“当然，今晚不行，我需要准备几天。”
听着他的话，萧含光的心跳几乎暂停了一下。
从皇宫私奔。
他是怎么敢想的——
萧含光眼睛闭了一下。
她想到上次他们逃出药师庵，还没有逃入树林，他就中箭受伤，差点死掉。
皇宫的守卫比药师庵要严密多了，就算他准备再充分，也不可能成功。如果再被发现，太皇太后绝不可能再放过他。
她又想起那天在石头津见到从北地来的那群流民，想到那对受伤的母子，想到齐韶的深深一拜，他说：“若北伐功成，陛下便能救下无数人的性命。不会再有人被掳为奴隶，也不会有人沦为流民。万民人人得以安居，家家能得圆满。这是天下间，最无上的功德。陛下，您的选择将主宰江南江北无数人的命运。微臣荀韶，恳请陛下成为这样的君主。臣将效死，助陛下成为真正的天下之主。”
她深深吸了一口气，轻声道：“阿晏，一开始，我确实不愿意当皇帝。可是我的哥哥死了，我愿意承担起他未尽的责任。如果北伐功成，这也是功在千秋的事情，我愿意为之尽一份心力。”
夜色更沉了。
窗外的上弦月已彻底落了下去，殿内没有一丝光。她眼前像蒙住一层轻纱，纵使两人隔得很近，她也辨不清他的眉目。
过了许久，她听到他低沉的声音：“阿幸如果这么想，我也会和家里联系，尽力促成北伐之事。”他顿了一下，又道：“沙场杀敌，建功立业，结束如此乱世，万姓得享太平，这也是男儿分所应当之事，我也会尽一分力。”
“将来北伐功成，朝廷还都洛阳，不需要你坐在帝位上，我再来带你走。”他向前一步，跪坐在她身前，从她的鬓角轻轻拔下一根头发，又拔下一根自己的头发，将两根头发缠在一起，珍之重之放入随身的香袋之中，道：“婚礼虽然不成，但你我今日结发，也是一样。我可以多等几年，只望阿幸你勿忘今日之约……”
他侧头看过来的时候，在这无星无月的暗室中，萧含光从他眼中看到了世间最明亮的光。
她循着那缕光，攀上了爱人的肩膀，任他将她抱紧，与她绸缪，与她偎依。
她静静伏在少年厚实的肩膀上，听着彼此匀称相合的呼吸声，感觉四周静了下来。那并不是没有声音的寂静，而是世间万法都被消弭的空静。
她忘了哀愁，不生忧怖，甚至感觉不到自我的存在，只能感到自己一颗心安放在这阎浮世间最安宁之处。她不问来路，也不求归途，只求眼前这一刹那，无有尽头。
然，再漫长的夜也终有破晓之刻。
微光透过窗棂，东天将白。
宋海晏起身之时，发觉萧含光竟这样靠着他睡着了。他最后凝望一眼少女静谧的容颜，吻了她的额头，将她安置在床榻上。
他掀开窗户，如一只敏捷的野豹，消失在夜色深处。
作者有话说：
无
第31章
二月初九日。
太极殿， 百官入朝。
这是从元日朝会之后的第一场大朝，文武百官一早便在正光殿站好位次，等待新帝到来。
昨日宴饮， 不少人归家很晚，早上又匆匆起身， 脸上犹带着浓浓的倦色，一边打着哈欠，一边与同僚们招呼交谈。
闻听内侍吊着嗓子一声高喊：“皇上驾到——”
文武百官一起跪下三呼万岁， 行拜君之礼。
萧含光步履端方，在御座之上落座，道：“诸位爱卿平身。”
一个多月过去， 萧含光已经渐渐习惯皇帝的身份，不再露怯。她抬起双眼， 视线缓缓在满殿大臣身上扫视而过， 朗声道：“诸卿有何事启奏？”
近日朝中实无大事，今日新帝第一次上朝，诸臣也不想用些腌臜小事扫了皇帝的兴致， 特意寻了些祥庆的事来说。
太史令上官岱出班奏道：“启禀陛下，太史台前夜观天象，见景星现于东南。臣闻，惟天不言， 以象示人。德君临朝之时， 上苍便降下祥瑞之兆。今景星明， 庆云现， 此乃国之佳兆也。”
《史记》有载：“景星者，德星也，其状无常， 出于有道之国。”若景星出，则昭示着君王有德。
群臣当然不愿错过这个在新帝前露脸的机会，纷纷上前，将“至治馨香，感于神明，黍稷非馨，明德惟馨”之类的谀辞拿出来奉承一番。
萧含光一一听毕，缓声道：“上天既降下如此瑞兆，朕虽德薄，但愿与诸卿共勉，惟德惟明，以安万民。”
百官闻言，纷纷点头，朝堂之上响起一片赞颂之声。
之后，是中书令魏膺之出班启奏，言及仲月的“耕藉礼”一事。按照大楚朝廷礼制，皇帝需在仲月亥日率领文武百官，到耕地之中，进行亲耕礼，亲自扶犁耕田，劝农勤耕，以示重视农业。
此为常例，无甚值得讨论之处。只是新帝第一次上朝，这耕藉礼大小也算是个正式议题，众臣议论一番，最终决定于二月二十二日举行耕藉礼。届时由司徒公齐鸿耒耜，中书令魏膺之执鞭，跪进皇帝，由皇帝掌耒三推，太仓令奉青箱，大司农播种，耆老们随之覆土。
此事议罢，朝堂之上一时静谧无声。萧含光目光缓缓扫过下方群臣，又问道：“诸卿还有何事启奏？”
众臣皆缄口不语。今日早朝诸事顺遂，景星现于天际，皇帝又将亲耕劝农，此皆为大楚兴盛之吉兆。众臣昨夜忙碌，未得安寝，此时皆盼着早早退朝，好回府补眠。若有人此时贸然出声，定会遭众人暗自腹诽。
就在众臣眯着眼，满心期待着内监宣布退朝之际，一道清朗之声陡然响起：“臣齐韶有事启奏。”
萧含光颔首道：“准奏。”
齐韶上前一步，踏出朝班，神色庄重肃穆，高声禀道：“陛下，臣有本上奏。近日淮南传来大捷喜讯，北魏大将拓跋兴授首，我大楚将士士气大振，百姓亦欢呼雀跃。此乃天赐良机，臣以为，朝廷正应趁此时机，兴兵北伐，收复中原失地，还都洛阳，以遂先帝未竟之宏志。”
此言一出，朝堂之上原本打瞌睡的大臣们瞬间惊醒，皆面露惊愕之色。
还未等众臣有所反应，御座之上的皇帝已然率先开口：“齐爱卿所言极是。自衣冠南渡，中原沦陷已逾两百余载。我大楚承继正朔，理当兴义师北上，解救中原百姓于水火，不负其殷切期盼。”