顾之岑怔了片刻，转瞬唇角高高扬起，不复方才浅收敛的模样。
“杳杳竟知道得这样清楚。”
可不清楚么？外祖母昨日才和她说的，还讲得绘声绘色，说了一大段。要不是后面实在疲乏累了，还要继续说。
唐素期笑了笑，没有说话。
过了抄手回廊，就到了外院。绕过拐弯处，唐素期抬眸就看见数丈远处那熟悉的身影。
近一月未见，分别那日也那样匆忙，话都没来得及说上一句，加上前些时候那些事情，确实是她做得不对。唐素期一时间也顾不上其他，提着裙，急步朝黎承安那边走去。
原本还和顾之岑并行，不过片刻，她就已经越过他数丈。
那样着急，面上的欣喜也丝毫没有遮掩，黎承安看着她，竟恍惚起来。
他很久都没有见过她这样了，将那些冷静沉稳都扔在一边，和以前他从国子监回来一样，站在长宁侯府门前，提着衣裙，脚步匆匆地朝他奔来。
而那时，他会如何？
他会放缓脚步，随时做好她上来抱他的准备。
但那会儿她才多大？
八岁，九岁。
都过去这么多年了，她还会这样吗？
他心底生出了些期待，一双凤目定定地望向那渐渐靠近的人。
三丈，两丈，半丈。
随后，近在咫尺。
她抬起头，动作自如地牵起他垂放在身侧的手，笑靥盈盈，灿烂明媚。
那两只原以为会肆无忌惮抱住他的手，而今牵起了他的手。
可黎承安还来不及失望，熟悉的栀子香迎面而来，撞进他怀中。
他听见唐杳杳问他，“什么时候从沅州城出发的？我才到两日，你就来了。”
不等他回答，她接着开口：“祖母身子不适，我也许久没有见她，就想着早些来看她。我给你留了信的，怎么还这样着急？沅州那边的事情都安排妥当了吗？我……我不是不放心你，我就是问问，我就是…就是觉得你来得这样快，我，很开心。”
她以为，黎承安还要不理她很久呢。
没想到，他竟这样宽宏大量。甚至，暂且放下巡抚的事情，特意来了淮安。
“很开心？”黎承安回握她的手，压下忍不住翘起的唇角，又问，“有多开心？”
她摇了摇头，“我不知道该怎么同你说。”
唐素期靠近他怀中，贴着他胸口，声音又放轻了许多。“其实我昨夜睡得不大好，太久没来淮安了，有些认生，加上前些时候一直睡在船上，这会儿又定下来，不太习惯。所以方才是有些累的，但看见你，我觉得一点都不累了。”
看见他，她觉得他还能和他说好一会儿的话，和他在淮安府城里逛，就这样牵着他的手，安静地走着。
她凑在他胸口轻嗅，“你这件缎衫好香，有橘皮的味道，怎么以前没见你穿过？”
她抬手摸了摸，是湖蓝色的暗花缎，上头绣着云纹，很漂亮，很衬他。
这是在淮安府城里新买的，他以前当然不可能穿过。
黎承安抿了抿唇，闷声问她：“杳杳叫我什么？”
“夫君。”她答得干脆利落，叫黎承安都有些意外。
也就是这会儿，唐素期才回过神来，这周围不只有她和黎承安两人，还有外祖母身边的小丫鬟，和始终站在她身后沉默着的顾之岑。
刚才光顾着面前的黎承安，一时间竟忘记了。回想起她方才做的那些事情，她顿时觉得有些脸热。
她双唇翕动，哑然失声，松开握紧黎承安的手，干脆不说话了。
黎承安垂眸看着她，将她瞬间的讶然和沉默羞赧看在眼里。
他笑了笑，缓缓收回目光，又看向站在自己一丈远处，面色淡淡，沉默无言的顾之岑。
“顾大人，许久不见。”不动声色地朝身旁之人挪了半步，接着开口，“今日倒是巧，才来外祖府上拜见，就碰着顾大人。”
顾之岑垂眸看向那衣袂交叠的两道身影，宝蓝色的和藕荷色交叠在一起，垂落在衣袖下的手指轻轻搭在一起。方才察觉到不妥，两只手才渐渐分开。
当着旁人的面，他们便这样亲近，私底下又当如何？
明明是早该知道的事，亲眼见到，他仍旧觉得分外碍眼，真可笑，他哪来的资格，什么身份，凭什么，去觉得碍眼？
顾之岑敛下思绪，抬起头，挤出笑来，“昨日就上门递了帖子，要来拜访老夫人，得了老夫人准允，今日才来的。不知世子是何时到淮安的？沅州到淮安相距千里，世子一路奔波劳累，也着实辛苦。”
“偏沅一带职责重大，短短两年要料理好那边的事不容易，而今还能匀出空闲来探望老夫人……比起世子，顾某自愧不如。”
黎承安挑起眉，似笑非笑的看着顾之岑。
面上和气，说话似乎也十分客套恭敬，可多听几句就有些膈应人了。
他受命偏沅巡抚，是因为他平定土司之乱有功加之得皇帝看重，倘若真要按资排辈，他不是那个最适合的人选，但那又如何？他既然做了，也做好了，就无愧巡抚之责。
顾之岑若真觉得不妥，当初就应该上书奏明陛下。
可他看着顾之岑，却又不像是只因为此事对他不满。
“顾大人言重了，顾大人这两年在淮安一带兢兢业业造福百姓，是有目共睹人人皆知，河道总督更是三番两次保举顾大人，又怎么需要自愧不如？”
“诚如大顾大人所说，偏沅一带确实责任重大，所以……“他顿了顿，接着开口，“所以我来此地也待不了太久，但总归看望外祖母的时间还是有的。”
顾之岑笑了笑，没有说话。
但他却很难忽视那刻意拽着黎承安手臂的人，更压不住自己想要取而代之的心思。
与人为善，不刻意交恶，他为人处事向来如此。可几次三番面对黎承安，他总是怨恨、不甘，甚至想撕破脸面，不顾纲常。
黎承安不过就是运气比他好，不过就是相识多年，近水楼台而已。
他只是晚了些遇见她。
他只是……
不能再多想了，也不该再多想。
“既然如此，就不打扰世子了，在下告辞。”说完他朝黎承安拱手行礼，正欲离去时，又望向他身侧的唐素期，才走了几步便停下。
“世妹不在淮安的这些年，府城里变了很多，如今秋汛已过，这段时事务也不繁忙，倘若世妹需要……”
“怎能劳烦顾大人呢？”
顾之岑将将出口的话被黎承安打断。
“就算变了很多，我也能陪着杳杳一同去看，顾大人忙自己的事便好了，不过还是多谢了。”
不知怎么，听到黎承安的话，他竟松了一口气。真让人庆幸，他自己都不知道，倘若没有人阻拦，他接下来会说哪些不合时宜的话出来。
“世子说得对，是我多虑了，既然如此，那便告辞了。”
站在一旁的丫鬟怔了会儿，随即反应过来，几步追上去，低声问道：“大人，不留下来用饭吗？老夫人交代过，您……”
顾之岑笑着轻轻摇头，“我方才同姜大人说过了，衙门里还有些事务要处理，就不多留了。
说着，他又回头，不经意目光掠过那两人的背影，片刻后，又不紧不慢地收回。
“再过些时候吧，若是有机会，总会来的。”
他在淮安也待不了太久了。
前几日漕运总督见过他，同他说了他调令的事，再过不久，应当就有消息了。
这段时候他要做好公事交接，和这两年来淮安府城里一一认识的人辞行。差不多十月下旬，将近年底，他应当就要走了。
在淮安这两年，除了偶尔听闻她的消息，再没有旁的，这样平静无波的日子，他过了两年。他一心公务，也拿到了自己想要的东西。他以为，自己已经接受了一切，到头来，只是见了一面，便发觉，一切不过是刻意忘记，自欺欺人。
他心中始终惦记着唐素期。
起初只是不甘心罢？到后来愈演愈烈。
他真有那样喜欢她，何来的爱意？他不明白，但他就是喜欢她。夸官游街那日，匆匆一瞥，他便知道，他此生都忘不了她。
他顾之岑就是这样一个人，什么纲常伦理，礼义廉耻，仁义道德，他一点儿都不在乎，他担不起那些人忠义孝悌的考语。
他已经二十三岁，不再是那年还未考中进士将将及冠的顾之岑。身边不少人都劝他成家，他想都没想，一一拒绝，只说自己想要先立业，再成家。但这一切都是笑话，一点站不住脚。
他唯一能庆幸的便是他无长辈，无兄弟，父母双亡，没人能真正做得了他的主。
他方才竟在想，倘若她和黎承安和离，就好了。这样，他就可以冒天下之大不韪，当天同她提亲。
不，也不行。
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