两个人上了马车后，姜苑就安安静静坐在角落里， 而萧烬坐在她身侧，并没有像此前那样靠得很近。
若是放在从前，他早就忍不住在马车上对她动手动脚。她越是羞涩躲闪、扭身抗拒，他便越是心痒难耐， 最后一发不可收拾。
他发现自己总能对姜苑产生特殊的欲望，总想将她禁锢在身边，肆意索取、尽情占有。
车厢安静良久， 姜苑才轻轻抬眼， 轻声发问：“我们要去哪里？”
“今日是七夕， 带你出去玩。”萧烬垂眸看着她，“知道什么是七夕么？”
姜苑茫然摇了摇头，“不知道，什么是七夕？”
萧烬很有耐心，慢慢同她解释：“是牛郎织女相会的日子。他们是夫妻，是相守的人， 却一年只能见一次，很可怜，对不对，阿苑？”
姜苑虽然听不懂什么是牛郎，什么织女，但听到一年只能见一次这种话，心底也跟着莫名发酸，小脸微微蹙起，认认真真应声：“可怜，真的好可怜。”
她的心很软，每次听到这种让人难受的事，总能生出几分怜悯心。
萧烬看着她干净纯粹的模样，心头微动，终究没忍住，悄悄往她身侧挪了半寸，抬手轻轻握住了她的手。
他的触碰是温柔的，没有半分强势逼迫。
姜苑手指微僵，却没有抗拒，只是怔怔地坐着，安静地任由他握着。
萧烬眼底瞬间泛起细碎微光，“阿苑，若是有一天，我们也一年只能见一次，你会想我么？”
姜苑抬眸看他一眼，只静静愣着，一言不发。
“小傻子。”
萧烬轻笑一声，没再逼她说话。若不是真的发生这种事，他都不敢相信自己的耐心会变得这样好。
马车缓缓停稳，山下市集的热闹扑面而来。暮色沉沉，长街两旁万千花灯慢慢点亮，宛若坠落人间的璀璨星河。
街道上很热闹，多是成双成对的男女并肩而行，满目皆是人间烟火的温柔热闹。
姜苑静静站在街边，眼睛不知道往哪里看好。她自幼长在深宅里，又因性子单纯，家人害怕她丟，干脆就将她关在后宅。
萧烬生怕人群冲散她，紧紧牵住她的手，反复告诫：“阿苑，跟住我，别松手。”
他牵着她穿梭在人潮之中，替她挡开拥挤的人群，避开往来的车马。最后看到姜苑的目光一直盯着摊位的花灯，萧烬特意驻足，为她挑了一盏小巧精致的荷花花灯，轻轻递到她手中。
若是要看烟火的话，就要去湖面上的小桥，每年这个时候，街市都会放一场烟花。
萧烬紧紧牵着她的手，到最后直接将她圈在怀里，找到了一个很好的位置观赏。
姜苑不知道要做什么，就这样站在这里，学着身边人向前面望呀望，可始终看不到好看的东西。
她有点不高兴了，正要回头问站在这里，到底要做什么时，半空中的烟火突然炸开，巨响震彻湖畔，流光漫天。
姜苑被突如其来的响声吓了一跳，本能地往后一缩，直直撞入萧烬怀中。惊惧之下，她顾不得别的，只想贴近身后唯一安稳的依靠，保护好自己。
萧烬察觉到她的害怕，又因她突然的亲密而心头微动，顺势长臂收紧，牢牢揽住她纤细的腰肢，将她完完整整圈抱在怀里。
随后，他贴到她耳畔，诱哄道：“阿苑抬头，是烟花，不要怕。”
或许是因为许久没有亲密，她身上似有若无的气息扑过来，撩得他隐忍多日的情愫肆意翻涌。
萧烬故意低头，唇瓣吻过她微凉柔软的耳垂。掌心也不再安分，借着烟火轰鸣的遮掩，游走在她细软的腰肢。
“阿苑……”他话语里带着一种说不出的情欲。
姜苑虽然看到了烟花，可那声音实在太大了，一时之间心思都在烟花上，还没反应过来自己已经被身后人占尽了便宜。
等到烟花结束，桥上游人瞬间涌动散开争相离去，又不知为何突然变得汹涌湍急，四面八方的力道疯狂冲撞而来。
萧烬下意识将姜苑抱得更紧，可四面八方的推力层层叠加，终究抵不过汹涌人浪。一股巨大的冲力猛地撞来，直接冲开了他紧扣在她腰间的手。
“阿苑！”
他心急伸手想抓住她，可人流密集如潮，瞬间将二人彻底冲散。
姜苑手中的花灯脱手落地，被人群推着踉跄往前，身躯在汹涌人潮里摇摇欲坠。她慌张地望向四周，却寻不到熟悉的身影。
人群推着她一路往前，渐渐远离湖畔热闹，被冲到一条僻静幽深的无人小巷。这里幽暗阴森，与长街的热闹灯火完全不一样。
姜苑一个人站在那里，手足无措，她不知道自己该往哪里走，只能凭着本能，一步步往巷深处挪去。
可她才刚走两步，两道黑衣身影骤然从幽暗阴影里闪身而出，他们盯着姜苑。恶狠狠说了一句，“抓住她！她就是狗皇帝心爱的女人！”
“不要抓我！”姜苑吓得浑身僵冷，不断往后退去，“你们不要过来！”
不等她躲闪，两名刺客快步逼近，伸手便要扣住她的臂膀，强行将她掳走。
然而就在那刺客的手即将要碰到她的时候，身后响起一声急促凌厉的人声。
“住手！”
是萧烬寻了过来。
刺客们眼看着自己被发现，就要破罐子破摔，执起剑就要刺向姜苑。这个时候萧烬不顾一切冲上前，侧身迅速将她护在怀里。
而那剑也刚好刺进他的肩胛，暗卫闻声迅速赶来护主，转瞬便将两名刺客制服压地。
幽暗小巷终于重归寂静。
萧烬肩背伤口刺痛不止，鲜血不断外渗，顺着手臂缓缓滴落。
可他没顾自身伤势，甚至未曾低头看一眼，第一时间转身，看向身后的姜苑。
“阿苑，别怕，没事了。”
姜苑听到熟悉的声音，这才抬起头，看到他身上的血很害怕，“血，流血，很疼……”
萧烬安抚了她一会儿，便带着她回到马车，来不及回去处理，暗卫便为他寻来了医师，好在伤口并不深，也没伤及要害。
处理完伤口后，他靠在车壁上，暗卫进来禀报刺客是何人派来的。萧烬一听到刺客们是被惩罚的毒瘤世家余孽，而今日他们想杀了姜苑，让他也常常失去的滋味。
听罢，萧烬眉毛皱起来，一脸不快说了一句，“杀无赦。”
等暗卫出去，马车上只剩下萧烬与姜苑，而姜苑像是被吓傻了一样，坐在那里不说话。
萧烬看了她一眼，低声问道：“阿苑，害怕么？”
姜苑还是没有说话，像是在思考什么事。
萧烬极耐心地又说：“阿苑，同我说两句话吧，哪怕一句也成，好不好？”
他接连说了许多句，说到最后几近带着哀求的意味。
不知求了多久，姜苑终于有了反应，她慢慢靠过来，伸出手小心翼翼摘下他的面具。看了一会儿后，她皱起眉头，“知道你是谁，阿烬……”
萧烬震惊于她的举动，就这样愣在那里，许久以后，他才反应过来她做了什么，旋即伸出手抱住她，脸埋在她的胸口，贪婪地汲取她身上的气息。
“阿苑，我错了，我发誓，以后再也不会那样对你了。”
姜苑轻轻摸了摸他的头，小声道：
“只有这一次哦。”
“我流血，你也流血，扯平了。”
“再有就不理你了，永远都不理那种。”
她还是心软下来，选择原谅萧烬，忘掉那种痛苦，给了他一次难得的机会。
萧烬抱了姜苑很久，似怎么也抱不够一样，就想赖在她怀里。最后姜苑不愿意了，扭动身躯挣扎，“热，不要抱我了。”
自从那件事后，姜苑变了，除了言语上不再像之前那么混乱外，还有便是她现在可以精准表达自己的感受，情感也丰富了许多。
萧烬听她这样说才放过，不过因为动作幅度大了，肩胛的伤口又开始疼，他眉头紧锁，轻轻嘶了一声。
姜苑捕捉到他的皱眉，担心问：“阿烬，很疼么？”
“嗯。”萧烬点头，故意装给她看，“很疼。”
姜苑当即凑过去，吹了几口气，很认真说：“阿烬别怕，吹吹就不疼了。”
萧烬对她的行为哭笑不得，过了这么久，他们之间的关系难得恢复正常。看着这样的姜苑，他的心像是掉进了温软里，一片暖意。
后来他们没再做什么，吩咐车夫快马加鞭回到行宫，直到回去，萧烬与姜苑一同回了漪澜殿。
他的手紧紧搂在她的腰间。
殿外的青禾见到姜苑与帝王又恢复了往日的亲密，一头雾水，怎么出去一趟两个人就和好了？帝王给姜苑下了什么迷魂药？
心中不停地犯嘀咕时，也开始担心姜苑。
而这边萧烬与姜苑到了殿内后，他就赖到榻上，“阿苑，你陪陪朕。”