她脑子懵懵的，整个人随着动作轻轻动，分不清虚实，只呢喃道：“阿烬？”
“嗯……”萧烬应了一声。
“你回来啦。”
姜苑下意识想要回头看他，不料刚微微一动，后要便被一只温热大手牢牢固定，动弹不得。
“阿苑，不要动。”他贴着她耳畔，低声叮嘱。
“哦……我不动。”
姜苑很听话不再动了，任由身后的人。她之前很不喜欢这种，可无奈萧烬几次三番，也渐渐习惯了，不再抗拒。
殿内突然安静无声，只剩二人交织的呼吸。萧烬俯身一点点吻过她的脊背，随后将她轻轻翻转过来。
“阿苑，告诉朕，为什么不穿亵裤？”
他心中早已猜到为什么，可他还是想听姜苑口中说出来，这样才能让他感觉到特殊的归属感。
姜苑懵懂抬手，软软抚着他的发顶，小声回道：“我在等你呀。”
“等朕？”萧烬眸色深沉。
“嗯。”姜苑认真点头，用心解释给他听，“想等你回来，这样阿烬回来，是不是很容易。”
萧烬被她的话逗笑了，把她紧紧抱在怀里。
被紧紧抱住的姜苑，有点不太明白了，仰着湿漉漉的眼眸看着他：“阿烬，我……”
萧烬低头，细细吻过她柔软的眉眼，嗓音低哑：“阿苑就这样，好不好？”
也不知是不是因为那个梦，他无端端心慌，只有这样完的贴近，才能让他彻底安稳。
“可是阿烬……”
萧烬不想再听到她拒绝的话，低头轻轻咬了咬她的唇瓣，温柔哄诱：“乖阿苑，你最听话了，对不对？”
“阿苑，朕不想和你分开，你也不想。”
姜苑刚开始还有点不太愿意，但听到这样说，她也不再拒绝了。
她抬手主动环住他结实的腰身，乖乖贴紧他，“好，我们永远不分开。”
姜苑的心很小，小到只有萧烬，无论他说什么，都会答应，哪怕委屈自己。
被他折腾半宿，身心疲惫，很快便在他怀中沉沉睡去，睡得安稳又踏实。
第二日她醒来时，以为还会像往日那般见不到萧烬。可没想到今日萧烬根本没有离开，正坐在案前等着她醒来。
姜苑眨了眨眼，懵懂看着他，“阿烬，你怎么还在这里？”
萧烬放下手中温热茶盏，转头看向她，“朕留下来，陪你用早膳。”
说罢，他扬声吩咐门外宫人。
片刻后，云巧端着温热早膳入内，两碗清粥和几样清淡小菜。
萧烬亲自侍候她梳洗，随后将她抱起，走到桌前落座。
眼下整个凝香阁只有他们二人，姜苑只是披了一件衣衫，头发还是蓬松的，里面什么都没有穿，让她浑身不自在，轻轻挣扎：“阿烬，穿衣物。”
萧烬并不准许她离开，揽住她的腰肢不松手，低头吻了吻她纤细白皙的脖颈，“不去，阿苑不想和朕亲密无间吗？”
姜苑想了想，放弃了这个想法，乖乖窝在萧烬的怀里，一起喝粥。
“阿苑真听话。”
萧烬夸完她，便伸出一只手摸进她的寝衣里，另只手拿起勺子喂她喝粥。但他的手很不老实，弄得姜苑痒痒的，喝不到粥。
姜苑急得身子扭动，鼻尖憋出细密汗珠，连忙攥住他的手腕，“不要动阿烬，我还没有喝到粥。
看着她窘迫委屈的模样，萧烬低笑出声，拿勺的手暂时安分下来，耐心喂她喝了一口温热清粥。
可塞进她寝衣的手却不老实起来。
“好喝么？”他问。
姜苑此刻哪里还有心思品尝粥味，浑身酸软别扭，只能扭动身子，“不要阿烬……要流出来了……”
她有点不高兴了，不能如愿穿衣物，不能好好喝粥，明明清晨该安安稳稳吃饭，却还要被折腾。
察觉到她生气了，萧烬不再逗她，快速抽回手，取来干净帕子细细擦拭干净。他彻底安分下来，一手抱着她，一手耐心喂她喝粥，“乖，好好吃饭。”
姜苑这才消了脾气，乖乖张嘴，一口一口等着他投喂。吃了一大碗后，她还要再继续吃。
萧烬伸手摸了摸她的肚子，“够了，吃饱就好，不要撑到。”
姜苑听话点了点头，“好吧，那我不吃了。”
用完早膳，萧烬又陪着她在殿内静坐、玩耍，陪了许久。直到午后，因为没去上朝堆积了一堆政务，他不得不离开凝香阁前去御书房处理。
无论如何，有姜苑在，他浮躁的心总能得到安抚，而他为了她什么都可以做。
——
入秋后日子过得很快，一眨眼就到了深秋。这日萧烬去军营巡查回来，恰巧碰到许久没见的萧澈。
他们二人整整三月未曾相见。
当时的他意气风发，如今看起来倒是像生着闷气，脸上还多了几道红痕，很明显是女人挠的。
萧烬见状，忍不住轻笑出声，缓步上前，问道：“怎么？王府的小妾不听话，打你了？”
萧澈一脸闷闷不乐，垂眸抿唇，“没有。”
自从怜玉怀有身孕，被他彻底禁足王府之后，那女人便从未有一日安分。仔细数来，她都能闹了不下二十次，如今孩子好不容易平安到了五个月，他反倒是有点不敢惹她了。
“整日沉溺儿女情长，没半点出息。”萧烬瞥他一眼，语气带着几分恨铁不成钢，“你王府姬妾百人，整日闹得鸡飞狗跳。你若是不喜那小妾，生完孩子，就放人家回去。”
萧澈抿了抿唇，反问：“皇兄能放过姜家那个小傻子么？”
萧烬眉头微蹙，“阿苑与你那小妾，如何能相提并论？
他不知道怎么，这不正经的弟弟开始说胡话了，好好的，竟然提姜苑。
萧澈低低笑了一声，看似吊儿郎当的眉眼深处，却藏着几分认真，“可皇兄，在我心中，是一样的。”
萧烬知道他这是动了心，也不再劝了，他们在某种程度上，是一路的。
——
过了两个月，青禾还是没有回来，姜苑心里一直念着她，云巧再怎么糊弄也糊弄不过去了。
毕竟她已经不是刚进宫的那个傻傻的姜苑了，如今的她有自己的思考方式，不会轻易相信一个人说的话。
现在她就觉得所有人都在骗她，青禾一定是出了什么事。
凝香阁内，姜苑红了眼眶，攥着云巧的衣袖，哭闹起来：“青禾呢？青禾去哪里了？我要青禾回来！”
看着她泪眼婆娑，云巧心头酸涩难忍，慌忙安抚：“姑娘别哭，您别哭啊，青禾她……”
“云巧，带我去见她好不好？”姜苑抱着她的胳膊不肯松手，“我好想她，一定要见到她，带我去见青禾。”
“我要见她，我要见她！”
云巧不再说话了，她看着眼前的姜苑，想到如今正在掖庭奄奄一息的青禾，她开始心软了。
如今恐怕只有姜苑能救青禾的命了。
沉默了一会儿，她攥住姜苑的手，“姑娘，奴婢带您去见青禾，您别哭了。”
姜苑立刻抬手擦去脸上泪水，用力点头：“好，我们去见青禾。”
掖庭，是宫中专门关押惩处罪奴的禁地，法度森严，寻常妃嫔宫女不得擅自踏入半步。
值守侍卫见两名女子前来，开始时厉声阻拦，可听说来人是凝香阁的姜姑娘，无人敢拦，连忙退让开路。
侍卫带着他们来到了一处废弃院子，一间破败小屋紧锁房门，屋内血腥味混着霉味，刺鼻难忍。
云巧取来钥匙打开房门的那一刻，姜苑浑身瞬间僵住，昏暗破败的屋内，冰冷地面躺着一道单薄身影。
而那身影正是青禾。
往日里那个鲜活的，时时护着她的青禾，此刻满身伤痕，衣衫也变得破碎不堪，遍布深浅交错的血痕。
她双目紧闭，仿若随时都会断气。
“青禾！”
姜苑疯了一样扑过去，手不知该放在哪里触碰，只轻轻摸了摸她的脸，“青禾……谁打你？青禾，谁欺负你？”
青禾费力掀开沉重的眼皮，看见抱着自己痛哭的姑娘，她先是一惊，而后虚弱地扯出一抹笑意，用尽仅剩的力气抬手，擦去她的泪水。
“姑娘别哭了，奴婢不疼的……”
“奴婢没事，您好好的，就好。”
自打入狱掖庭以来，萧烬便下过严令，不处死她，却也绝不许她好过。日日酷刑，日日磋磨，留她一口气，只让她活着受罪。
姜苑抱着她冰冷虚弱的身子，一遍遍哽咽：“青禾，你不要走，好好陪我。”
她不明白到底是怎么了，青禾变成这副模样，明明最后一次见面还好好的。
青禾推开她的手，“姑娘听话，你快走。”
她看向一旁的云巧，“快带姑娘走啊！”
“青禾……”云巧哭着拉住姜苑的胳膊，“姑娘，我们走吧。”