“娘娘，你可不能污人清白，边境每每提交的折子情报，臣自然都是认真审阅过了的。”
“哦，是吗？那他们审阅出入人口的手续，想必也是您和各位兵部头领定下来的吧。”
“自然，这个在朝会上也是讨论过，经过了所有朝臣和太后同意的。”
“那么既按照朝会讨论的去实行，您又不曾渎职忽视过他们改变手续的折子，您是想告诉我，边境那些兵哥都是罔顾朝廷规定，自行行事的嘛？那可就又是您管理不当了。”
赵尚书只是听过宫中要出一位涉政宫妃，根本不知是哪一位，更不曾了解过萧弄音的过往，因此不假思索地反驳了。
“娘娘不要凭空揣测，边境如何，不是娘娘身处深宫，靠想象就能想出来的。边境不曾出过违反朝廷规矩的事儿。”
“赵尚书，您抬头看我一眼。”她趁着赵尚书抬头被惊艳得那一瞬，粲然一笑。
“我未进宫前在边境生活了许多年，也算有些名声了。边塞一枝花，各位兵哥都乐意叫我曲灯，不知道赵尚书有没有听说过我？”
“说起来，曲灯花又叫白狼毒，或是您乐意的话，也可以叫断肠草。凭我的美貌，都可口口相传成为传说了。”
“兵哥们喜欢传些这种事儿，您总该听过其中一个吧。”
第16章 递台阶
断肠草这个外号，兵部尚书并两位侍郎都听过，戍边的将兵每每被调回来述职再分配，就会向京中人传说。
那间小小的酒肆，用断肠草酿酒，给他们这些戍边断肠人灌了一坛子乡愁。
赵尚书甚至还喝过这种“断肠酒”，入口带着些甘甜，并没有寻常酒的辣味，但是酒液一流入喉咙，便带起了火辣辣的感觉，配合草药的清苦，直让人落泪。
“刚离家乡时没咋觉着，甚至对新地方还有些新奇，但真遇上难事儿，就真又悲又恼无人能说，眼泪还只能往肚子里流。这酒先甜后辣再苦，真是绝了。”
赵尚书依然记得这形容，也听过这些将兵讲起过酿酒人，只知道是个厉害的小娘子，那些神乎其神的赞誉他根本没在意。
从军三年看只猪都眉清目秀的，戍边将兵虽然每日还算自由，但那种边陲小镇怎么可能出大美人，怕是白净些的都能让人当天仙了。
但看着萧弄音这张脸，他才知道那些赞美所言不虚，只是天仙这个形容不贴切，她的美不出尘，不素雅，她是那种金银堆砌更能突显出的美，是脂粉最适合装扮的那种美人。
“娘娘……不是在与臣开玩笑吧。”赵尚书回神，嘴里有些泛苦，眼前这位美人若真是边镇那一位，他胡扯的话就根本没用处了。
“您觉着当着太后的面，我有闲心与您开玩笑吗？”萧弄音的笑容甜美依旧，声音还带上了个勾人的尾音。
“既然您不肯信，那我就帮您回忆您下给手下人的文书。”
“凡持商队通行印信的，皆可以放行，不必追究商队人数与印信上是否相符，也不必核实商队人是否与印信描述吻合。”
赵尚书不知道该如何应答，他没想到萧弄音甚至能说出他文书的具体内容。
他犹豫了一下，见太后一脸肃穆，像是要严查的样子，也不再在稍一查问就要暴露的事上扯谎了。
“是，不过这命令的初衷是不想频繁核实误了时间，商队印信发放到他们通关，不知变动了多少，若是多招了个人手都要慢慢上报核实，工程也太大了。”
“而且商队是为了贸易去的，压着队压着货，他们的生意也没法做了。”
太后听不下去他的诡辩了，打断道：“他们的生意如何做，需要你一个兵部尚书来担忧的吗！”
“朝堂上已讨论过了，之所以严定商队规矩就是怕这些走南闯北的人中混进了草原奸细，我们还不知道。”
“结果你表面一套背后一套，草原奸细是不知道有没有混进来，我大梁朝的子民都被当成牲畜给卖到了草原去！你是不是就是想要私通草原！”
赵尚书被她说得心跳不已，听到最后膝一软直接跪了下去：“太后娘娘明察啊，这可不全是兵部的责任啊！”
“户部管着这些商队的印信发放，但是他们总是胡乱填写数字内容，支使着我们兵部四处寻问。不能总叫着我们兵部倒霉善后吧！”
“我们兵部动不动就要打仗，凭什么他们安逸待在中原拿笔一划拉，就让我拿命拼前程的兵部人马替他们上下查问缺漏！”
他不敢担这罪责，这可是祸及一个家族的大罪，然而这殿内此时就有一位被他甩锅了的户部侍郎。
“赵大人，你慎言比较好，若是没有证据空口说白话，污蔑同僚可要一并论罪。”萧沉壁等着他说完，面对太后的目光不缓不急地说道。
“证据？萧家小儿，你户部积压了我兵部多少问责书？一桩桩一件件都能拿来做证据，都是写明了是你户部文书出错了！”
萧沉壁神情不动：“赵大人，你每每问责，我户部都有调查，只要核实是户部治下官吏出了问题，都立刻按咱们大梁朝律法罚了。”
他说着刻意般地上下扫视了一遍赵尚书：“可不像你兵部，胆大包天竟然瞒着朝廷私自就给人下命令了。”
萧沉壁的话没有半个字说错了，却让赵尚书恨得牙痒。从前即便把这种事拿出来说也不会管用，朝廷反而会觉得是兵部小题大做趁机揽钱。
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