她虽勉强能分出东西南北来，但并不知该往哪个方向走。
她只是依稀记得，掌印的住处有两个，一个是官家分给他办公休憩的衙门，位于司礼监衙门旁边，日夜有人把手。
另一则是他自己置办的私宅，也就是城西的那处。
且不说时归根本不知道城西的掌印私宅是哪个，便是误打误撞找过去了，按照书中的说法，掌印大多时候都歇在衙门里，一月也不一定回家一趟。
时归站在大街正中央，眼中闪过一抹茫然。
但她还是很快回过神，不管能不能碰上，好歹也要先找过去。
不然她一个小孩子，面对坏人毫无自保之力不说，就是这寒冬腊月里，宿在外面也是能要人命的。
打定主意后，时归只能去找路人问询，奈何她说的地方太过宽泛，一连问了四五人也没能有个准确答案。
倒是她单独一个小姑娘走在大街上，引了不少人注意。
又一次问询无果后，时归停下脚步，她敏锐地察觉到四周的打量，心里暗道不好，手心也冒出一点冷汗来。
她四下看了看，最后奔着一间茶点铺子跑去，而后扒着门头，礼貌向里面打扫的小二询问：“请问阿兄知道如何去城西吗？就是有贵人宅子的地方。”
小二听见声音愣了一下，半天才看见脚边的小人。
他挠了挠头：“你问的……这贵人的宅子哪是我们能知道的，不过你要说城西，只管顺着这条街往西走，走到尽头再左拐，继续往西再左拐，过了玄武大街就是城西范属了……你是谁家的小孩？只你自己在吗？”
时归没有回答他的问题，只将前面的指路记在心里，大声道谢后，不过转眼便消失在街头。
第4章
得益于茶点铺小二的指点，时归一路跌跌撞撞，总算到了城西。
城西多为家宅府邸和官府衙门，较之前充斥着大小商铺的接道更显冷情和肃穆，过往行人之衣着也光鲜正式了许多，便是沿街巡查的衙吏都多了起来。
时归几次躲过巡逻衙吏，因着精神多在人身上，便没注意沿街景象。
等她再回神，却见周围的青砖小舍全变成了高门宅邸，路上已没有了寻常百姓，而是一些家丁家婢，又或者缓缓驶过的华丽车马，少有嬉闹交谈。
时归屏息凝神，趁着街上没人，快速换去一座石狮子后面躲着。
她从高大的石像后探出一个头，虽瞧见了东西两侧正门顶上的牌匾，却并不识得上面的字，她猜着应是什么什么府，但就是这关键的主人名姓认不出。
至于说跟之前一般寻人问路，早在碰见巡逻衙吏时，时归就歇了这个心思。
她的一双猫儿眼瞪得溜圆，全心观察着街上的景象，也没察觉到有两人悄无声息地站到了她身后。
直到一只大掌按在她的肩膀上，时归浑身一颤，下意识惊呼一声。
下一刻，她的两只胳膊全被掐住，后面两人只稍一用力，就将她腾空提起来，双手同时往前甩，她就被丢到了石狮子前头。
时归打了个扑棱，慌慌张张抬起头，不料正对上两人满面寒霜的面庞，吓得她又是一个冷战，本就青紫的脸色更白了。
只见这两人面白无须，偏身高八尺，挺拔魁梧。
他们身着绣金武袍，腕间足上绑有护具，头束银冠，脚蹬长靴，漆黑的眸子里全无情绪，左手负于背后，右手按在腰间佩刀上。
时一时二本是回府取东西，意外将时归的举动看了全部，又见她长时间躲在掌印府前，少不得怀疑其目的。
哪怕只是面对一个瘦瘦小小的女孩儿，他们也未有半分轻视，只因几年前曾有政敌将火药藏在稚童身上，趁他们掌□□软救助时将其引燃。
那一回，携带火药的稚童当场炸死，他们掌印却也身负重伤。
自那以后，莫说是个小孩子，凡是靠近掌印的，无论是活人还是死物，都要经三道检查才能送到掌印跟前。眼下他们见时归哆哆嗦嗦半天不说话，逐渐失了耐性。
时一冷声问道：“汝是何人，在掌印宅前鬼鬼祟祟，意欲何为？”他的声音又重又哑，好像是声带受过伤，透着一股阴涔涔的沙哑。
时归却没有注意他言语间的阴冷，猛然抬头：“掌、掌印？你说这里便是掌印的宅子？”
她的一番反应让时一时二瞬间警惕，掌下的佩剑微微出鞘，泛出一点寒光。
时归没有注意到这些，她抽了抽鼻子，断续说道：“我是来找掌印的，我、我想见见他，您能带我去见他吗？”
时一眸光一沉：“见掌印？”他仔细回忆一番，并不记得他们与江南何人有过牵扯，转头与时二目光相接，也在他眼中得了相同的答案。
他将视线重新落到时归身上，扯了扯嘴角：“你以为你是谁，掌印岂是你想见就能见的？速速离开，不然休怪我等不客气。”
“不是——”时归有些着急，冷风下声音颤巍巍的，“我是从江南来的，过来是为了寻亲，我是掌印的……”
“够了。”时一不耐打断，指尖一拨，长剑出鞘大半。
时归被刀剑震慑，下意识后退半步，剩下的话也全咽回了肚子里。
时一垂眸道：“最后一遍，要么走，要么死。”
时归骇然失语，实在不明白对方为何一言不合就拔刀。
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