叶盏担心她，私下里安慰她几回，玉姐儿言语间却很豁达：“总归是齐大非偶，闵穆考中科举了家人自然对他期许更高，想换高门也很正常。”
“再说了，我与闵穆往来常常要俯就，不是担心熏香不够典雅就是担心胰子气味太冲，谁知道贵人们喜欢什么胰子味……”玉姐儿反过来倒安慰妹妹。
“刚开始的确伤感，可除此之外我居然感到如释重负。”她重重松了口气，“以后再也不用提心吊胆了。”
叶盏怕玉姐儿闷坏了，索性例行去杜家去探望旧同僚时带了玉姐儿，这回看见杜家门楣森严两姐妹都不再似从前艳羡：维护这高门大户又葬送了多少真挚情感？
石榴来门房见她们欢喜不已：“我就猜到你年后也该来了。”
叶盏自然还要请相熟的小姐妹带东西给孙老婆子，石榴努努嘴：“听说摔了一跤，被送到乡下庄子去了。”
叶盏吃了一惊：“可还回来么？”
“应当是不回来了。”石榴摇摇头，“只怕是就在那里养老了。”说是养老，其实是等死，死了在庄子上安葬就好。
叶盏打听了地名，便起身去接人：“她对我有恩，我要去探望她。”
“你倒仁义。”石榴面露佩服，她们这些丫鬟如今看着风光，老了之后又何尝不是下一个孙婆子呢？
“你等着，我进去拿些东西。”石榴说完就起身跑进府，过了半盏茶的功夫又跑出来，怀里掏出个包袱。
“这包袱里是三娘子屋里几个小姐妹听说后凑的，也算是我们一份心意。我们不比你行动便利出不了院门，自然是指望你了。”大家都有兔死狐悲感，自然也各自拿了些东西。
叶盏便不客气，接过包袱往城外赶。
孙婆子被送往的那山庄是杜家产出最薄的庄子，在半山上一片石沙地里，产出贫瘠便被杜家用来安置犯错的人和等死的婆子。
金哥儿特意放下书本陪妹妹一起去，等到了地方都黄昏时候了，太阳贴在山坳里，看着像一个冷冰冰的大饼。
杜家的庄子自然不似杜府门禁森严，院子都大敞开着，不过盘问生面孔罢了。
叶盏拿出些自己准备的茶叶给看守庄园的人，说明自家来意。
那看门人倒知道叶盏：“先前三娘子有这桩奇闻，府里都传遍了，我也听了好几回。”
“大哥，我从前受过孙婆婆些照拂，听她病了所以才来探望。”
“你倒仁义。”看门人也是一样称赞叶盏，给她指路，“西边后院贴墙有一排矮草房，里头第三间便是。”
因着后院是下人居住区，男女不禁，所以金哥儿也能跟进来，兄妹三人很快就寻到了草房。
这草房低矮，窗户小到可以忽略，门扉是几个粗糙的木板钉成，中间的缝隙大到能将手伸进去。
这没办法，如今取暖靠砍树，人口多些的山庄山上都砍秃了，门板自然没有那么多木柴钉成。
叶盏敲敲门：“孙婆婆？”
屋内传来一声呻吟声：“进来。”
叶盏赶紧推开门：“是我，叶盏。来看您了。”
屋里黑乎乎的，一股捂馊了的汗味，玉姐儿赶紧捂住鼻子，叶盏便一人进去，柔声道：“我去府上看您，她们说您来这边了，您可好？”
适应了室内的光线后就看见孙婆子躺在土炕上，身上盖一个黑乎乎被子，头发花白披散在身上。见她过来后激动，努力抬起上半身：“二姐！”
玉姐儿也跟进来，金哥儿去外面借灯盏。点上灯盏后叶盏四下打量才发现屋内空荡荡，连半点器皿都没有，玉姐儿暴脾气，不由得气愤：“怎得就留您在这里，连个膏药都没有。”
“老了。不中用了。”孙婆子就如个破风箱，说几句咳几句。
叶盏服侍她喝了热水，吃了带来的丸药，又将膏药给她贴上。
“好孩子。”孙婆子噙泪，又从自己贴身的小袄里掏啊掏，掏出几个铜板塞到她手心，“庄子上只管一顿饭，没有晚饭，你拿钱去外面买几碗粉，算是婆婆请你们三个的。”
叶盏自然不能收她这个钱，安抚了她几句，起身去外面做饭。
门外有炉子、搭好的灶台，一层土，也不知道多久没用过了。叶盏擦桌子，玉姐儿拿了钱去隔壁壮年人跟前买了几根葱、一把木耳，和两个鸡蛋、并一个白菜，一碗面粉。
买回来后姐俩开始做饭，金哥儿则起身淘洗水缸，去井台上挑水回来。
老年人躺在床上没有什么营养，牙口又不好，叶盏便决定做一个炖肉疙瘩汤。
叶盏带来的半根腊肉切片，白菜斜切，又将木耳细细切成丝，一起慢炖。
趁这时间开始和面，鸡蛋打成液体搅匀，看着腊肉炖白菜好了便往锅里烧水，煮起了面疙瘩，看着快熟了筷子搅匀后又将鸡蛋液倒进去。
做好后叶盏才发现只有一副碗筷，大哥便又去借碗筷，叶盏先盛了一份给孙婆婆。
一靠近就闻到香喷喷的浓香，孙婆婆眼泪汪汪：“许多没吃过热乎的了。”庄子上人还算厚道，不抢她的钱，就是人家都有自己的事忙，时常忙忘了，等给她送饭时都凉了。