从亲爹吴璋那里了解到，上次通过考核被安排进县衙做事的学生大都干的不错，吴来儿就准备再进行一次考核。
等这次考核过后，下一轮扩张就该开始了。
将考核之事交给亲爹去做，吴来儿便将心神又拉回了海船之事上。
这一次的长途航行，证明吕泽船坞建造的这艘中型福船非常可靠耐用。
途中他们还遇到一次不小的风暴，都抵挡住了，船只并未出现损毁。
既然如此，自然要建造更多的船只。
除了要组建海战舰队，最主要的当然还是去南方购粮。
现在明明都已经是春末了，天气还有些微寒不说，也一直没下过雨雪，这不得不说是个噩耗。
再这么干旱下去，只怕连比较耐旱的红薯都要种不活了。
为了供给越来越多人的粮食消耗，必须尽快组建大型船队，去往南方州府，乃至更南方的地区买粮才行。
而这一次的海上航行，被吴来儿选中的那批海员中，倒是出现了几个在航海方面天赋非常不错的好苗子。
她二表哥谢堂是一个，还有三个则是海边的渔民子弟。
在这两个月的航行中，吴来儿不仅亲自带着他们走了一遍南方沿海，探测了海况，还将自己知道的航海知识都交给了他们。
再加上此时指示方向的罗盘已经发明了出来，吴来儿稍作改进，后世的指南针就被她用在了海船上。
有了指南针指引方向，如此海上航行又多了保障。
眼下第一艘大型海船还在建设之中，距离完工至少还要两三个月。
不过第二艘中型海船，却是已经顺利下海通过了测试。
吴来儿打算让他们四人分成两组，分别带着人手驾驶两艘海船再次前往南方售卖货物并买粮。
只是这一回，吴来儿就不打算再跟着去了。
得知自己要独自驾船前往南方，谢堂等人多少还是有些紧张的。
索性他们已经有了海上行驶的经验，很快就调整好了心态。
将吴来儿教导他们的航海知识牢牢记住，便再次驾船出了海。
尚且不知道这段小冰河时期会持续多少年的吴来儿，感受着春末的微寒，深呼了口气。
去年冬天有了煤球煤炉和火炕后，红巾军辖区内被冻死的人数大大降低。
但因为这个年代的布匹服饰仍以丝麻为主，冬季缺乏保暖的衣服和被褥，还是不可避免的冻死了一些人。
所以棉花种植这个问题，已经迫在眉睫。
不然的话，在这漫长的小冰河期，就算不被饿死，也要被活活冻死。
她当初从系统商城里购买红薯的时候，也顺便买了一些长绒棉的种子。
只是当时大家伙儿对填饱肚子的渴求占据了上风，这才大面积种植红薯，将棉花暂时搁置到了一旁。
不过经过去年过于寒冷的冬天的教训，吴来儿还是决定将棉花种植也提上日程。
就是棉花生长期对水分要求不小，她担心很难在干旱的时候种活。
而且，百姓中几乎所有人都对种粮食更加看重。
想要让他们把一部分土地改种棉花，怕是不太容易。
因此，吴来儿就打算先在一部分未分配给百姓的公田中试种。
要是在如此干旱的年月里，棉花还能有个不错的收成的话，再进行推广。
从系统寄存空间里取出长绒棉的种子，吴来儿将种植方法写了出来。
然后去找了亲娘谢小娥，打算把种棉花这个事儿交给她来做。
自从干了妇女工作后，谢小娥的事业心高涨。
接到了闺女交给她的任务，二话不说就领着一群刚逃难过来的妇女去了公田忙活。
与此同时，亲爹吴璋那里的考核也已经结束。
选拔出了一批治理地方的人手后，吴来儿便率领红巾军掀起了新一轮的扩张。
置阳郡的潘郡守，最近一直提心吊胆。
红巾蟊贼所占的四县之地，原本全都是他的治下。
起初他是被孙县令那个橡皮图章给蒙蔽住，这才给了红巾蟊贼发展壮大的机会。
等他接到周县令传来的消息时，刘刺史已经将置阳郡的兵力抽调一空，带兵勤王救驾去了。
只有一个空壳子军营的他，自然无法及时镇压红巾蟊贼。
之后红巾蟊贼就越闹越大，越闹越厉害，然后彻底失控。
他现在虽然还掌管着四个县，可这四个县最近也被红巾蟊贼渗透的四处漏风。
在吴来儿带兵攻过来的时候，他还被刁民抢掠大户闹得满头包。
等亲眼目睹了红巾军军纪森严，颇有虎狼之师的气象，潘郡守满脑子都是要赶紧跑路的念头。
手中无人，这破城难道要用他的命来守不成？
打算弃城而逃的潘郡守，最终当然没能逃跑成功。
脱下官服混在人群中想要趁乱逃出城的潘郡守，被红巾军堵在了城门口。
还是被同样没能逃跑成功的一个大户家主，出面指认的。
只用了不到半个月，置阳郡剩下的四县便被红巾军全部拿下。