乔蘅沉浸于除夕的喧闹，纵然不饿也忍不住吃了好几筷。
她换下了一身绿衣，穿了厚实的鹅黄色袄裙，瞧着不像白日那般清凉了。燕嘉允坐在她旁边，嘴里依然吐不出什么好话，手里拿了杯酒酿，一边慢悠悠地喝着一边打量着她说：
“小垂柳已经是过去的了，现在在我面前的是小黄花。”
乔蘅：“……”
她没忍住拿银箸敲了一下燕嘉允拿着酒盏的手腕骨，道：“你少说两句吧！”真是个不解风情的直脾气。
“不就是夸人么，我又不是不会。”
燕嘉允喝了几杯，现在情绪微微有些亢奋，在噼里啪啦的烟花声中弯起了好看的眼尾，调笑着道：“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。还有，指如削葱根，口如含朱丹……嗯，以及，两脸酒醺红杏妒……”*
说到这里倏地一顿，这后面半句太轻｜佻｜下｜流了，不能现在说给乔蘅听，他轻咳一声作掩饰，笑道：“在我眼里你就是个美人。吟诗弄墨是夸你，小黄花也是夸你。”
乔蘅自幼饱读诗书，知书达理，自然知晓他最后那半句没说完的是什么——两脸酒醺红杏妒，半胸酥嫩白云饶。*
此话用作房中调情倒是不错，但极不适合当下讲，若是燕嘉允当真讲了出来，乔蘅定然会生气。不过看他察觉了不妥及时止住了话头的模样，乔蘅虽然微红了脸，但决定原谅他冒犯的这一回。
除夕宴过得很热闹，过了子时，乔蘅撑起精神，与大家一同跨了年。
这是她第一次在外过年，酒后人散，残羹冷炙留在桌上，孤零零的气氛便显露无疑。
大家都陆陆续续走了，乔蘅没动，坐在留了剩菜的冷桌子前发怔。
她想家了，想冤死的父亲了，也想乔荀了。
不知扬州府江都县现在是怎样的？是不是跟她走的时候一样呢？不知乔荀有没有安全抵达书麋书院，她还没有收到他的来信，唯一的在世亲人见了一面就匆匆分离，下一面不知今夕何夕。而她在燕京举目无亲，孤立无援，不知这样的日子还要持续多久。
白日激荡的情绪过后，留给夜晚的就是更深的反噬。乔蘅左右都没人了，她难得没有再挺直背脊坐得端庄，坐在屋内木椅上弓着腰，慢慢用双臂抱紧自己。
她低下头，埋入双膝中，陷入很孤独的情绪里。试着排遣，却无果，反倒是越想就越鼻头泛酸。
燕嘉允回了屋，拿了消食散出来给乔蘅送过去。
她白日跟他吃了不少，晚上还没停筷，但他知她平日胃口不大，今夜囫囵睡去怕是要积食。
换做以前，燕嘉允是不会把这种细节放心上的，但大抵是机缘巧合，他偏偏就在今夜体贴了一回，然后就正巧听到了桌前乌发美人垂着头，轻轻啜泣的声音。
他脚步一顿，加快步子过去坐在她旁边，侧头蹙眉道：“你哭了？”
乔蘅没有抬头，带着细微的鼻音，翁声嗯了一下。
她其实听到燕嘉允过来的脚步声了，但那个时候她眼泪已经流满了双颊，想故作无事已经来不及，只能硬着头皮装作没听见。
但她心底有些要强，还有几分世家贵女的骄傲，被燕嘉允看到自己这副模样属实感到丢脸，于是把头朝着他的反方向侧过去。
燕嘉允从怀里拿了一方帕子给她递过去，乔蘅顿了数秒接了过来。他瞧见她不愿意被他看到哭泣的模样，便没有强求她抬起头，坐在旁边低声问道：
“你是……想家了吗？”
没有别的缘由，这太好猜了。
乔蘅没有否认，拿帕子匆匆抹了下眼泪，仓促狼狈地点了下头。
燕嘉允微微侧眸看了一眼，瞧见她微红的双眼，眼角还沾着湿泪，鼻尖有点红。他不合时宜地想到——美人垂泪，比她平日里看着还要温柔许多，甚至多了几分可怜可欺。
他按捺住心底莫名其妙的不合宜的念头，看着她的侧脸，很想给她把眼角的眼泪擦掉，但又觉得过分亲昵，犹豫了下还是没动作，只拿出一方新的帕子递给她，本就没安慰过姑娘的嘴在这个时刻显得格外笨拙：
“你、你别哭了，哭多了让人想欺负。”
说完他就后悔了，恨不能自打嘴巴。这是什么不过脑子的鬼话！
乔蘅没被他安慰到，默默拿着帕子擦掉眼泪，冷寂的夜，无人说话，显得气氛更冷了。
燕嘉允头皮都要炸了，绞尽脑汁想着话题，努力了一会之后还真让他想到一个问题，道：“你家乡是在江都县吗？”
乔蘅奇怪地瞥他一眼，带着细细鼻音嗯了一声。他不是知道吗？知道干嘛还问？
燕嘉允犹豫了下，问道：“你……是不是还没有回门？”
乔蘅愣了愣，回门，哪门子的回门？久远的记忆慢慢复苏，她诧异地看向燕嘉允，却见他不自然地咳了一下。
乔蘅感到几分意外。看他的模样，他说的回门当真是成亲三日的那个回门？
她嗯了一声，轻声道：“是，回门往后拖延了。”
燕嘉允抿了抿唇，道了声“知道了”，乔蘅等着他后面的话，他却安静地坐在旁边，垂着眸子，良久没再开口。
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