“我很抱歉，琳达太太。”艾米低声说。
“没关系，亲爱的，你不必感到抱歉。谁能够逃脱生老病死？都是些陈年旧事，我已经不伤心了。”琳达说，“其实应该感到抱歉的人是我，今天是你第一次在温泉镇钓鱼，又钓上来这么大一条鲈鱼，一定很开心吧。结果被我这个老太婆弄得不开心了，真是抱歉。”
“没有没有。”艾米连忙否认，“琳达太太，能够和你聊天我已经很开心了，特别是你还告诉我那么多鲈鱼菜的做法，我真的很感激。”
“你要是对烹饪感兴趣，以后可以多来找我，我教你做海鲜菜。”琳达说。
艾米答应下来。
“好孩子，趁着箱子里的鱼新鲜，快回家把它吃了吧。”
“好的，那么再见，琳达太太。”艾米走出几步，回头冲她摆摆手，“替我向摩根问好。”
琳达笑了：“好的，摩根一定会非常高兴的。”
回到农场，艾米忍不住又想到刚才与琳达太太的对话。
她想到了蔚蓝的大海，海面上翻涌的波浪与轮船，轮船上身着制服的水手，还有等待水手归家的妻子。
她还想到了家庭关系复杂，总是不苟言笑的安德鲁，还有性格高冷傲娇，却一个人偷偷在海鸥餐厅打工的克拉拉。
每个人都有不为人知的一面，每个人都是鲜明的个体——她们不再虚拟数据构建出来的NPC。
艾米比从前更清楚地认识到了这一点。
“啪嗒——”
鱼尾拍水的声音唤回了艾米越飘越远的思绪，她低头一看，嗯……同样鲜明且鲜活的还有钓箱里的鲈鱼。
关于鲈鱼的烹饪方法，她早就已经想好了。
她没有昂贵的洋葱、欧芹等配菜，没有烤箱这种“高科技”工具，有的只是一口简易的小锅。
有锅，有油，炸鱼条是最佳选择，简单又方便。
做炸鱼条的第一步是杀鱼。
艾米握着刀柄，把菜刀背部对准了鲈鱼的头部敲了下去。
她切掉鱼头，鱼身切段，扑上面粉，浸入含有鸡蛋液、盐和黑胡椒粉的混合物中，放入油锅炸至金黄。
香味慢慢飘出来，油脂的香气溢满了整间屋子。
艾米把这些鱼条从油锅里捞出，深深嗅了一口——好香！
对于啃了好几天生菜的她来说，这样的炸鱼条简直就是上帝恩赐的美味佳肴。
刚出锅的炸鱼条金黄酥脆，散发着蒸腾的热气，她顾不上烫，迫不及待夹起一根冒着热气的鱼条。
咬下一口，酥脆轻盈的外皮在口中发出轻微的“咔嚓”声，随即舌头便触到了内里细嫩的鱼肉。洁白如雪的鱼肉充满了汁水，经过高温油炸后，鲜美的滋味被进一步激发，嫩滑十足。
鱼肉的细嫩与外皮的酥脆形成鲜明对比，是真正的外焦里嫩。
【你已解锁食谱图鉴“炸鱼条”】
等艾米反应过来的时候，三根鱼条已经全部进了肚子。
剩下的炸鱼条被她淋上了一点从杂货店买来的麦芽醋，加入了酸甜风味的炸鱼条口感变得更加丰富，也更美味。
最后，在盘子里还剩下最后三根鱼条的时候，艾米强迫自己收回了想要再次伸出去的手——她得留下一些作为明天的早餐。
吃完这顿满足的晚餐，艾米忙了一会儿农场的其他杂事，怀揣着对美食的期待进入了梦乡。
转天，她比平常起得更早，简单洗漱过后就拿着水壶去地里浇水。
今天是春季第七日，第二茬生菜已经长成，在地上舒展着水灵灵的宽大叶片。
尽管经历过炸鱼条的美味洗礼，成熟的生菜依然让艾米感到喜悦。
没有什么比收获更能让一名农夫快乐。艾米高兴地用镰刀把新长出来的生菜割下装进菜篮。
她正准备回去把这蓝生菜放进厨房，这时突然瞧见大门旁边的邮箱里似乎有什么东西。
……她昨天才和莱斯利登记了地址，今天就有人给她寄东西？
会是谁呢？
艾米走过去打开邮箱。
邮箱里面有一封信，还有一盒摸起来温热的、不知道是什么东西的东西。
一瞬间，艾米脑海中冒出了无数想法：现实与虚拟管理局（真的有这种组织吗）发现了她穿越的事，要把她抓回去上班；或者是什么恐怖组织，写信威胁她给对方汇一笔巨款；再或者是某个不愿意透露姓名的人，告诉她这里曾经是个墓地……
艾米被自己脑子里各种荒谬的想法逗得发笑，她摇了摇头，打开信封，看到落款写了“莱恩”的名字。
莱恩给她写信？
艾米展开了信件。
“亲爱的艾米：早上好！不知道你什么时候才能看到这封信，我猜是早晨，而且应该是一个很早很早的早晨，毕竟你是一个勤劳的人。
是这样的，我写信给你没有什么特别的目的，主要是想谢谢你送给我那么多枫糖浆，实在是太太太太美味了！
为了回报你，我特意炸了一些薯条，希望你能喜欢！
PS：希望它们到你手中时还是热的。”
艾米合上信件，感觉心中暖洋洋的同时又恍然大悟：那盒摸起来温热的、不知道是什么东西的东西，原来是薯条。
她还以为是恐怖组织给她寄来的某个人体部位呢。
说来也巧，莱恩寄来的薯条和她昨晚做的炸鱼条可谓是天作之合——而更巧的是，她和莱恩都不知道对方要做炸鱼条和薯条。
大概这就是朋友之间的默契。
艾米捧着那盒温热的炸薯条回到小屋。
这样一来，她的早餐就变成了生菜沙拉、炸鱼条，还有薯条。
经过二次复炸的炸鱼条变得更加酥脆可口，搭配上外酥内软的薯条，清爽解腻的沙拉，共同构成完美的一餐。
【你已解锁食谱图鉴“炸薯条”】
吃饱喝足，艾米准备继续去海边钓鱼，扛着钓竿背着鱼饵就出发了。
南茜的小屋前人来人往，有人来买鱼饵，有人来买鸡崽，还有人来买鸡蛋……光是在外面看着，艾米就替她感到一阵阵忙碌。
真不知道她一个人怎么忙得过来这么多事。
这种情况下，艾米当然不好意思把南茜拉来陪她钓鱼，她独自一人在沙滩坐下，拿出玻璃纤维竿和鱼饵。
三个小时后，她收获了七条鱼。
这次艾米依然选择浅水区作为钓鱼地点，所以钓上来鱼的种类和上次几乎相同，只有大小和颜色存在些许差别。不过她还是有所收获，解锁了一个新的水产图鉴：鳕鱼。
与南茜钓上来的那条漂亮的黑线鳕相比，她的这条鳕鱼实在有点小得可怜。
七条鱼共计卖了378金，加上昨天赚的二百多金，凑在一起也有600金。对于艾米来说，这是一笔不小的数目。
辛苦忙碌了好多天，艾米决定好好犒劳一下自己，做一件她想做很久却一直没有做成的事——
去海鸥餐厅吃顿大餐。
第18章
“中午好, 女士。”
迈进海鸥餐厅的大门，艾米听到了熟悉的迎宾问好。
和上次来时收到的红玫瑰不同，这次她得到了一枝粉色的欧洲月季。