在他对面，瓦尔/特把玩着精致的绿宝石酒杯，“每年650磅雪矿就想购买一处伯爵领地，这些绿皮怪恐怕最喜欢做的事就是做梦吧？”
“但我们的使团说的没错，”彭拜隔空望过去，“如果这只是冬季的'租金'，就非常值得了，不是吗？”
一旦地精认为它们拿下了哈兰，那个麻烦的索耶也可以直接解决掉了。
圆桌旁的贵族都没有说话，不过他们眼里闪过相同的贪婪暗芒。
彭拜放下空酒杯，“冬季大概会持续3-4个魔法月，等这几个月结束，出兵征伐，地精将会直接变成吉利金的奴隶种族。或者，如果地精真的心甘情愿成为吉利金的邦国，那我们也可以像内务官建议的那样，等待着榨干完它们的价值，再一举夺回我们的城池，以及地精王国。”
“总之哈兰就在那里，只要我们想，随时随地都可以拿回来。”
届时就不会出现这样人人避开的情况了，哈兰会变成一块闪烁着金光等肥肉。
一只巴掌大小的仙子提着酒壶飞了过来，醇香的、充满魔力的水晶麦酒登时散发出浓烈的香气。
那香气如一缕浅雾，绕着圆桌上的汨汨清泉缓缓飘过。
贵族们频频点头，齐刷刷望向主位。
英格索尔大帝坐在那，无数仙子在他身侧飞来飞去。替他扇风降热，替他举着精致的金叉，替他扒开翠绿的葡萄，放进永远散发着冷气的、昂贵的冰矿托盘。
冰矿同样来自于极北地区地精的开采。
“那么，”大帝掀起眼皮，如海般蔚蓝的眼眸随意看向彭拜，“我忠诚的大公爵，想必到时候你很乐意为我解决这个麻烦。”
彭拜一怔，随即立刻站了起来，一只手覆在心脏，鞠躬行礼，“能为您解决烦扰，是我至高无上的荣幸。”
瓦尔/特重新低下了头，没人注意到，他轻轻转了转左手手指上的戒指。
使团收到了回信。
“ 650磅纯雪矿！ 6 、 650磅！”内务官在心底不停嘟囔着，眼底放光，他已经有至少18种方式从中偷偷攫取利益了！每根汗毛都激动的翘了起来！
隔壁房间的索耶夫人同样紧张，那可是三分之一的哈兰领土，包括无垠的庄园与土地。
她奢靡的生活全靠这些租金，也正因如此她手里才没有太多存款。
虽然战争刚刚开始时，索耶——她亲爱的丈夫就让她带着一部分家当去到了她姨妈家中。
可近两个魔法月过去了，那些家当她早就花的差不多了。要不是、要不偶然在一场舞会上遇到了彭拜大公，她都不知道该怎么过下去。
想到那位大公，贵妇人不禁面色潮红。
哦天呐，神主在上，彭拜大公温柔无比，早就提出会帮助她管理领地。这对她来说是一件非常幸运的事，因为她对这些一窍不通，如果有个信任的人帮忙，事情会变得很简单。
贵妇展开羽毛折扇，用凉风褪去脸颊上的红晕。
希望那些人早点结束这该死的一切，她就能赶紧飞奔回南部。
就在索耶夫人想的出神的时候，门外忽然响起了敲门声。
贵妇人下意识理了理裙摆才去开门。
看清门外的人后，她有些疑惑，“记录员先生？您…找我？”
“是的，打扰了夫人。”记录员走了进来，礼貌朝她鞠躬，“我是代替我的一个朋友来和您讨一点他丢失的东西，在谈判完成之前。”
谈判完成后，拿到三分之一领地的索耶夫人恐怕会立刻成为炙手可热的新兴贵族。
那时候在想做点什么就难了。
索耶夫人疑惑更盛，“朋友？我并没有欠过大帝什么东西呀。”
记录员咧开嘴，“并不是大帝，而是另一个人，另一个索耶大人曾有过债务纠纷的人，如今我作为代行者替他收回。”
对面，美妇人不受控制退了一步。
即将关上的门内，谁也没有注意到，墙壁角落里，一只鼠妇举着迪哥蚂蚁嗑掉了墙皮，从缝隙里钻出一个小脑袋瓜。
黑溜溜的眼睛直勾勾盯着屋内发生的一切。
*
过了大约3个魔法时，谈判会议才重新开始。
吉利金谈判官先发表了如裹尸布般冗长的大论调，描绘了英格索尔大帝如何如何慈祥，如何如何英明神武，如何如何关怀万民。
最后，等说到他口干舌燥时，才隐晦地看了一眼“老佩恩”。
伯爵郑重开口，“正因为大帝的慈善与慷慨，我们同意了你们的想法，以温马城为界，东向的哈兰郡领土，暂归地精国所有。”
维加和地精王的脸上都没有表情。
她们在等下一句“但是”。
“但是，”老佩恩竖起一根手指，“每年的雪矿数量，必须加到800磅。还要加上1500磅无杂质冰矿。并且，地精国要以吉利金邦国的身份签署合约。希望你们能明白，这并非是两国合作，而是附属国的进贡。”
鬣狗。
维加温和一笑，“先生，那我们要谈论的，就不是哈兰的七成了。”
“650磅雪矿，加700磅冰矿，这是我们的底线。”她一字一顿说道，“如果想要地精俯首称臣，那就请再加一点诚意吧——任何城镇的镇务大厅都必须保护地精下辖的所有商铺。不允许任何形式上的抢夺、偷盗与欺诈。如果地精的商铺在城镇中受到损失，必须由该地的最高领主赔偿。”