然而，就在一个时辰前，她以“有人去齐府祭奠”为饵诈了周皓卿一番，从周皓卿当时的神情来看，无论是利是害，他与那送酒之人关系匪浅。
唐璎在赌，她赌周皓卿认得那位“老师”。
果然，听到“老师”二字，周皓卿脸上的神情变得十分精彩。
熹光中，男子的瞳孔略显狰狞，却又透着某种汹涌的狠意，隐在晨光之下，自成一翳。
“是，齐大人七七那日，老师的确去齐府送过酒，至于我的老师是谁……”
周皓卿冷笑一声，满脸不屑，“告诉你又如何，能给我一个留全尸的机会么？”
他忽然大笑几声，复又仰面看向一旁的君王，沉寒的鹰眸中蓄满了贪婪，“当然，圣上若能许我宰辅之位，某尚可考虑一二。”
说罢也不等黎靖北回答，身子就势往前一倾，将他的脖子压到了那把竖插在薛四肋间的绣春刀上，上下滑动片刻，任由锋利的刀刃刺破自己的喉管，染上自己的鲜血。
“你——”
“逆贼！”
孙少衡和裴序阻止不及，如注的鲜血从男人的喉间喷涌而出，流到南阳宫外殿的丹陛上，一路蜿蜒向下，将光洁的汉白玉阶刷得殷红。
周皓卿无力地瘫倒在地，不顾喉间飞溅的血，强撑着最后一口气握住了刺破自己喉管的绣春刀，眸中闪过不舍。
锦衣卫，飞鱼服，绣春刀……这是他官途的至高点，却也是他人生的终点。
真可惜，他原以为自己今夜过后还能走得更远，如今看来，也只能止步于此了。
匕首、鸩酒、白绫，古来君王对罪臣的制裁不过这老三样儿，与其引颈受戮，不若让这把伴了他数十年的老友结束自己的生命。
孙少衡，裴序，甚至那个郭杰！曾几何时，他们哪个不是匍匐在自己脚下的蝼蚁，如今又有什么资格来审判他？！
他是天生要当宰辅的人，绝不容许自己死在那些庸吏手里！！
松枝摆动，送走了冬日里最后一缕烈风。狂风袭卷过后，地上的一切生命都将变得僵冷。
短短几息后，那人已经彻底没有了呼吸。
然而，这一切却并未结束。
金乌初升时，张己跑了过来，他步履矫捷，头上却挂满了汗，两条疾走的腿被晨光拉得斜长。
张己素来镇定，唐璎从未见过他如此慌张的一面，不由心里一咯噔。
她尚未来得及问清来意，却听他道——
“陛下！冯夫人……殁了！”
唐璎大震，眼眶变得瞬间通红，再也顾不得什么男女大防，抓着他的袖袍反复确认：“你说谁？冯……冯高氏？”
张己看了君王一眼，默然挪开衣袖，抱拳跪地道——
“回大人，正是。”
黎靖北对此亦感意外，眸光变凛，强忍着怒火镇定道：“凶犯可找到？”
听言，张己瞳孔微颤，嘴唇不断翕动着，似是在犹豫着如何开口。
黎靖北见不得他这副支支吾吾的模样，眸色陡然间变得更加凌厉。
“磨蹭什么？！说！”
张己闻言“咚”一声跪进了雪地里，声音也逐渐变得模糊。
“禀陛下，凶犯已被臣等羁押，是……”
他顿了顿，深吸一口气，闭眼如实道：“内阁首辅......钟大人。”
第144章 第一百四十三章“此祸不除，后患无穷……
寅时二刻，钟谧起了身，正被小厮伺候着洗漱，身后突然传来一阵紧促的敲门声。
“大人……有您的信……”
是家仆李伯的声音，听起来似乎有些迟疑。
李伯在钟府效忠二十余年，为人稳重，举事张弛有度，他鲜少听到李伯这般凝重的声音，不由心下一沉。
“出去说。”
钟谧看了眼睡得正沉的妻，眼眸微阖，轻轻掩上门，随李伯去了书房。
到了书房门口，他却并未入内，只沉默地望了眼地上的积雪，淡淡道：“信给我罢。”
李伯应声呈上，一抬头，却见大人常服下仅穿了件棉质中衣，瞧着甚是单薄。
此刻廊檐外还飘着雪，夜风煞是寒凉，他方欲喊人过来烧炭，却见大人已然在寒风中读完了信，神色瞧着有些反常。
“李伯，去取身儿氅衣，再备辆马车，稍后随我入宫！”
说罢，又强调了一声，“要快！！”
李伯一愣，似乎也意识到了事情的严重性，紧着应了声“是”，便急急退下了。
一路上，他的心跳得有些快——
方才瞥见信函内侧的署名时他便有些不安，那人早已隐退，为何还会给大人写信？
如今再观大人的神情，应当是真出了事儿……
他琢磨不透，然而这些事儿也不是他这奴仆该想的，再是心忧，也只能摇摇头，听令办事儿去了。
另一头，钟谧则心急如焚。寒夜中，朔风急急拍打而来，他却不觉寒冷，背后反有汗水滴落，浸湿了长衫。
紧握的右拳下，信纸的一角早已被捏皱。
李伯走后，他在门槛处伫立片刻，仍是迈进了书房，随后燃起火折，将信封置于火焰顶端。
纸张触及焰火的瞬间，他神色微顿，只一瞬，忽而改了主意，随手将火折往窗外一扔，取来一只玉匣，将信纸放入，随后拧紧锁扣，在李伯到来之前藏进了书房里侧的斗柜里。
二月末，冬日已经走到了尾声，寒意却依旧侵骨。
官道上积雪厚重，湿滑难行，若欲外出，乘轿、徒步皆不可取，唯余马车可走。
钟谧乃内阁首辅，因先前辅佐太子有功，又位列四儒之一，向来以帝师自居。广安帝登基后，他便将府邸迁去了皇城内，随后又新修了一所宅院。新的居所环境清幽，出行便捷，往来皆贵，离宫门也近，乘车不出一刻钟
便到了。
寅时四刻，宵禁仍未解除，皇城内也不例外。
夜色昏黑，街道上渺无人烟，万籁俱寂，乍看并无可疑之处，却又处处透着诡异。
钟谧下了马车，几乎立刻就察觉出皇宫的异样——
承安门被人用铳炮类的物什破开了一个大洞，厚重的铁锈陷进地里，尘雾纷飞中，透着荒诞的残破感。空气中弥漫着刺鼻的硝烟味，废墟残骸旁，值守的羽林卫早已不见踪影。
皇宫远离府宅民舍，爆破声或不可达，可宫内值守的侍卫呢？
自金吾卫内部出了细作，圣上将上十二卫的亲兵全都换成了三大营的人。宫防一事，由三千营，五军营，以及神机营的人共同负责。今夜本该是五军营的卫兵当差，承安门闹出炸门那般大的动静，他们人呢？莫非都聋了？
眼下形势太过诡异，钟谧的神色也愈发焦急，官靴踩在雪地上，发出“吱呀”几声乱响，窸窸窣窣的，听得人牙疼不已。
行走间，不妨脚下一个趔趄，即将跌倒时，一双熟悉的手将他托了起来。
望着寒夜下的男人，钟谧简直难以置信，冻得发紫的嘴唇微微颤抖着。
“你……你怎会在此处？”
宫灯下的面孔有些模糊，钟谧却不觉陌生。来人并非别人，正是他此生最得意的学生——吏部尚书林岁。
暗夜里，林岁微垂着头，眼皮半耷，面色是从未见过的凝重，嗓音听起来十分干哑。
“寅时，学生接到了一封密信，随后就……”他舔了舔唇，容色微微有些不自然，“匆匆赶了过来。”
他的神情带着遮掩，语焉不详，钟谧望着他，不动声色地眯起了眼睛。
“哦？什么样儿的密信？”
此言一出，林岁顿了顿，再启唇时，声音罕见的有些哽咽。
“陛下有难，还有......舍弟他……他要……”
说起林建，他突然眸露慌色，声音也越来越低，看向钟谧的眼神带上了祈求——
“他要谋反！”
钟谧闻言猛地一震，“你说什……”
他忽觉浑身发冷，然而想到生死未卜的皇帝，也只能勉强让自己冷静下来，深吸一口气，随后拍了拍林岁的肩膀。
“但你还是来了，为师果然没有看错人。”
望着眼前这位年过不惑的学生，钟谧眼中浮起了欣慰与骄傲。
按《咸南律》，犯夜禁是要受笞的，而林岁却先是在得知君主有难的情况下孤身犯险，只身勇闯宫禁，后又将弟弟的异心悉数告知。如此大义灭亲之举，其忠心不言而喻。
钟谧为师端肃，教导学生常以鞭笞为主，鲜少称赞人。然而，这难得的赞美林岁却无心回味，前方的道路上充满了未知，他早已无暇他顾。
望着茫茫暗夜，他的呼吸愈发急促，脑袋嗡嗡的，似也不知该如何面对眼前的局势。
宫灯下，恩师慈和地望着他，嘴角带笑，眸中蓄满了温情与鼓励。
他清楚恩师要的是什么，且事到如今，他早已没有了退路，于是……