南瑾唇角一弯，“你不知道，总有人知道。”
贞嫔和皇后几乎同时嫁入潜邸，
她定然见过阿容。
南瑾想了想，附耳采颉道：
“待会儿我出门时，你扶着我些，我要让李德全看见我崴了脚。
我昨日问过在温泉山庄伺候的宫人，皇上所住的清平宫后门连着九台花苑，那地方轿子抬不进去。我崴脚行动不便，李德全更不会叫人把我抬去后门。”
采颉面露疑惑，“荣嫔方才说贞嫔就在正门跪着，让她见到小主，难免不会心生怨恨。”
“咱还偏得让她记恨。”南瑾泠然道：“不仅如此，我还需要你帮我在她面前，说几句不合时宜的话。”
“什么？”
“你想说什么便说什么，只记得一点，要字字句句往贞嫔的肺管子上戳。让她知道皇上如今宠爱的是我，厌弃的是她。”
“这......”
采颉有些犯愁。
贞嫔向来不把她们这些奴才当人看，动辄打骂不说，发起性子来打发去慎刑司丢了性命的也有。
南瑾看出了采颉的顾虑，牵起她的手说：
“你放心，我不会把你往火坑里推。待会儿我会告诉皇上，今日宜妃能顺利生产，全然是你一人的功劳。
你立此大功，我自会替你向皇上讨了的赏赐。到时贞嫔即便再是气恼，也不敢责罚你。”
听得南瑾所言，采颉再没了顾虑，当即应下。
贞嫔是满宫中最在乎沈晏辞的人，
但凡有人敢分走沈晏辞对她的宠爱，她必要明刀暗箭地招呼一番，必不会善罢甘休。
南瑾料定了贞嫔会因为嫉妒发了疯，
故而沈晏辞让她留宿时，她并未拒绝。
她就是要彻底激怒贞嫔，如此才有可能从贞嫔口中套出，她想得知的真相。
次日清晨，南瑾从李德全口中得知，贞嫔昨夜在清平宫门外跪了一宿，体力不支昏厥过去。于是便让采颉跟她一起去给贞嫔道歉。
她看着采颉光洁的脸颊，微笑道：
“昨日我答应了贞嫔要责罚你。等下让她见着你脸上一点伤都没有，我总不好跟她交代。”
采颉用力点头，“奴婢明白小主的意思。做戏要做足。当奴婢哪有不挨打的？为了小主，奴婢可以忍耐。”
她抬手就要抽自己的脸。
好在南瑾反应快，及时拉住她的手腕。
“傻子。”南瑾哭笑不得，“既是做戏，又何必非得伤着自己？”
她拉着采颉在妆台前坐下，取两坨棉絮递给她，让她藏于口腔两侧，鼓起腮帮子作肿胀状。
再用胭脂少量多次叠加在采颉不施粉黛的脸颊上。
末了，又拔下一根头发丝，蘸取红色颜料，轻轻印在腮红上，造出皮下透血的假象。
采颉怔怔对着镜子左瞧又看，啧啧称奇道：
“小主好生厉害！这伤画得犹如真伤一般，不知道的还以为奴婢是遭了怎样的毒打！”
南瑾微微一笑，并未回应。
采颉并不知晓，南瑾如此‘厉害’的化妆技艺，不过是她从前艰难求存的必备技能罢了。
在镇国公府时，因着南菀的谄媚巴结，一心只想做好分内之事的南瑾，反倒成了异类。
柳嫣然对她动辄打骂，有时旧伤未愈，就又添了新伤。
母亲心疼南瑾，私下里教她如何将原有的伤势，画得更严重些。
南瑾不解，“即便我把伤画得再严重，难道她就会因此心软，不再对我动手了吗？”
南瑾一辈子都忘不了，当日母亲是如何对她说的。
她说：“伤重了，再打下去就会破皮流血。在主子们眼里，咱们这些下人，连血泪都是污浊不祥的，会妨了他们的运。”
母亲说得郑重其事，仿佛生而为奴成了他们的原罪，
就该被凌辱、践踏，求不得尊严地苟活于世。
何其讽刺。
后来，采颉顶着满脸几可乱真的伤，随南瑾去了贞嫔的住处。
她依着南瑾的吩咐，依旧口无遮拦。
如此果然激怒贞嫔，终是让南瑾从她口中套出了真相。
此刻。
采颉见南瑾回到宫中，仍旧怏怏不乐，于是绞尽脑汁劝慰她道：
“皇上把小主当成了阿容的替身，奴婢知道小主心里不舒服，但凡事总要多往好处想，毕竟现在陪伴在皇上身边的是您。
所谓日久生情，小主又真真儿是极好的女子，谁能断言皇上日后不会真的对您倾心呢？”
南瑾勉强一笑，颔首应道：
“我明白。你今日跟着我也遭累，下去歇着吧。”
采颉走后，南瑾静坐于妆台前。
她凝视着镜中人姣好的面容，嘴角泛起一抹似有若无的笑。
她为什么会不舒服？
她未曾付诸真心，自然也就不会被假意所伤。
相反，
知晓了自己受宠的缘由，她才能更好地利用这张‘王牌’，在后宫站稳脚跟，一步步走向着权力的极处靠拢。
只是如今，南瑾心中还余下一个疑问。
倘若阿容的死当真与镇国公有着脱不开的干系，那么镇国公必定是认识阿容的。
无论是她还是南菀，都并非突然与阿容长相相似，
那么镇国公当日，又为何会放心让柳嫣然带着南菀入宫？
他就不怕沈晏辞见到南菀，生出别样的心思？
还有。
当年镇国公既然能杀了父亲母亲灭口，又为何不斩草除根，将她们姐妹俩一并料理了？
毕竟在上位者眼中，她们这些贱奴的性命，甚至不如府上豢养的一条犬。
“吱呀。”
有风吹开菱窗，拂动南瑾乌黑的发梢。
南瑾偏眸看去，
窗外天色晴明，天空湛蓝如窑瓷般辽阔清亮，
偶有密云随风动而动，闲自舒卷地遮蔽住日头，于南瑾脸上落下一道阴翳，攀上她的心头。
她总隐隐觉得，或许这件事背后完整的真相，远不止她今日所知，这般简单。
第198章 新的风波
后来的半个月，南瑾都没有再见到沈晏辞。
皇后有孕，沈晏辞甚是欢喜。
他每日忙碌完朝政，除了会抽空去探望宜妃母子，其余时间都留在丹凤阁。
甚至将奏折都挪了去，入夜也宿在此，不为旁事，只为时时陪伴在皇后身侧。
如此上心，足见帝后情深意笃。
贞嫔原也是可怜。
她膝盖伤了，却还是日日执意求见沈晏辞。
沈晏辞听她吵闹，担心叨扰了皇后静养，这才肯给她一个陈情的机会。
只可惜贞嫔一味念着沈晏辞从前对她的好，还以为见面总有三分情，沈晏辞总会相信她没有做过那样不堪之事。
诚然，沈晏辞也的确没有将稳婆谋害宜妃一事，强加在贞嫔身上。
他只说：“朕罚你，是因为你屡屡顶撞皇后，失了妾室的本分。
就是因为朕从前对你太过宠爱纵容，才让你变成如此这般跋扈悍妒。
你且回去仔细想明白，自己究竟错在何处。若还要再闹，朕只能下令将你禁足。”
他只管数落贞嫔的不是，全然不在乎，是谁将昔日那个活泼明艳的少女，给逼成了这副模样。
皇后见喜，南瑾原本也是有心想要多多陪伴的。
奈何沈晏辞日日都去，南瑾生怕去的勤了，要让人误会了她的本意，只得少往丹凤阁走动。
她倒是和荣嫔结伴，常会去宜妃的杏花春馆坐一坐。
宜妃产后恢复得很好，小皇子也化险为夷，连哭声都变得嘹亮了许多。
她对南瑾万分感激，总念着不知当如何报答南瑾。
南瑾含笑打趣道：“娘娘若当真要报答嫔妾，那就快些养好了身子，等坐完月子，也好和嫔妾与荣嫔姐姐搭个伴四处逛逛。这温泉山庄嫔妾头一回来，到处都是瞧不尽的稀罕呢～”
宜妃握住她的手，“那是自然。本宫从前也对你有过尖酸刻薄的时候，你别往心里去。如今经了这事，谁是真心对本宫好，本宫心里明镜似的。”
她眼底略略浮现出几分恨意，“贞嫔那样歹毒，她是最见不得旁人得宠的。不过你也不用怕！”
说着忽而挺直了腰杆，表情傲娇道：
“她现在是嫔位，本宫压她一头，看她还敢嚣张！她日后要是敢欺负你，你只管与本宫说，本宫定是要给她点颜色瞧瞧的！”
南瑾闻言与荣嫔相视一眼，无声笑了。
日子就这般无波无澜地过着，没了贞嫔的搅弄，后妃们相处起来也算是其乐融融，岁月静好。
这一日，南瑾和荣嫔正陪着宜妃说话，皇后却来了。
南瑾好几日没见到皇后，她看上去似乎丰腴了些，气色也很好。
美中不足的是，脸颊上起了几处红疹，像是没有发出来的火疖子。