这两道替嘉嫔分辩的声音颇具分量。
南瑾和顺妃都是当事人，她们觉得此事有疑，足抵得过嘉嫔自己分辩千万句。
嘉嫔怔怔看着南瑾，一脸的不可置信。
她没有想到会有人肯帮她说话，尤其是南瑾。
遥想当日淑妃入宫，嘉嫔为了给她个下马威，可是手段狠辣地折磨过南瑾的。
还有上回太后寿宴，要不是南瑾自身造化，只怕早就得罪于御前了。
她曾对南瑾做过那么多歹毒的事，南瑾为何还愿意帮她？
盈热的泪漫上来，模糊了嘉嫔的视线。
她算计暗害之人，为保她清白仗义执言；
而她交心信任之人，反倒是巴不得她死无葬身之地......
何其讽刺。
锥心刺骨之际，耳边响起了皇后的声音，
“正如你们所言，此事本宫也觉得蹊跷得很。”
皇后目光冷冷地落在梨儿身上，
“你似乎十分在乎你的家人？”
说完不等梨儿回话，又吩咐下去，
“顺喜，你即刻去内务府查了她的档册。带人去将她满门押入宫中。”
“不、不要！”
梨儿闻言彻底慌了。
她一路膝行向前，却被顺喜拦住不得近身皇后，只得无助地大喊道：
“大公主到底没有伤着！况且方才皇后娘娘也答应奴婢了，只要奴婢肯说出实情，您便不会牵连奴婢的家人......”
“谁答应你了？”皇后眸色冷淡，反问一句。
......
方才梨儿急于出首嘉嫔，她是求了皇后不要牵连她的家人，可皇后却没有应她半句。
只管静静看她演戏。而今戏演完了，才到了该清算的时候。
皇后肃声道：“大公主平安无恙是瑾贵人和宝香的功劳，而你已经动了谋害皇嗣的心思，无论如何本宫都不会轻纵了你！
本宫不知道你受谁指使，也不知道那人许诺了你什么，能让你舍出这条命去。本宫今日只想让你明白一个道理......”
她森冷的眼神像一柄抛光的剑，锋芒毕露地戳在梨儿身上，
“这后宫之中除了太后，能说了算的唯有本宫一人。旁人的话，再是说得天花乱坠，也做不得数！”
“哎呦～”贞妃瞥向皇后，似笑非笑道：“皇后不是一向宽仁吗？怎么这时候......”
“住嘴！”皇后怒目向她，眼底勾火，“本宫说话，何来你插嘴的份儿？”
贞妃被喝得一惊，脸色霎时白了。
皇后再不理会她，只继续对梨儿厉声说：
“你是要本宫当着你的面，诛尽你满门性命。还是要老老实实把你所知所晓都交代清楚？你自己选！”
第137章 死无对证
紧张是最难以被掩饰的情绪。
梨儿此刻显然慌到了极点，
她呼吸急促，虚汗连连，整个人都抖成了筛糠。
可饶是如此，她依旧梗着脖颈，半句不曾改口，
“奴婢所言句句属实，无人威胁奴婢！”
皇后道：“那么此事只能等你家亲被带入宫后，再行审问。”
她冷冷抬给顺喜一个眼神，顺喜会意，带了两名宫人急匆匆退下。
还不等皇后继续发话，梨儿忽而起身，面向嘉嫔道：
“奴婢是做错了，可奴婢也不愿眼睁睁看着家人被折磨至死。
奴婢自伺候娘娘以来，娘娘一直待奴婢很好。事到如今，奴婢只得辞了忠心，拿这条命来还您的恩情！”
她语气由缓到急，不给旁人丝毫反应的时间，已是拔下了束发的银簪，狠辣利索地刺入自己的脖颈一侧。
“啊！！！”
后妃吓得失声。
“梨儿！”
所有人都在后退，唯有嘉嫔快步冲上前，将瘫软了身子的梨儿护入怀中。
“太医！快传太医！”嘉嫔近乎歇斯底里。
不闻半句责备、一声质问，
这一刻，嘉嫔仿佛已经不再怪罪梨儿的背叛。
她只记得这个曾经被她当作妹妹的姑娘，是最怕疼的。
因着这般，她甚至都舍不得让梨儿碰一点粗重的活。生怕她磕着伤着，眼泪就要流出来。
嘉嫔瞳孔颤动地看着梨儿握紧了簪子的手。
她的拳头攥得那样紧，仿佛抱着必死的决心，将大半根簪子都刺入了皮肉。
“你撑住！你不能死！本宫不许你死！”
嘉嫔慌乱到语无伦次。
可一心求死之人，即便神仙下凡，也救她不得。
梨儿的泪落了一行又一行，她看着嘉嫔艰难地开口，发出如同哨声一般漏风沙哑的声音，
说出了一句只有她们主仆二人能听得见的话。
她说：“小姐......我对不住你......”
话落，毅然拔出银簪。
梨儿略懂医术，她知道簪子从什么角度刺进去，才能刺破动脉，彻底断了活路。
簪子被拔出的一瞬，血水霎时喷溅而出，
她的口鼻也有汩汩黑血，连绵不绝地涌出来。
洒落在嘉嫔碧蓝色的氅衣上，开出朵朵刺目的莲。
事发太快，嘉嫔甚至还来不及帮梨儿捂住溅血的伤口，便眼睁睁看着她倒在自己怀中，死不瞑目。
她垂落的手仍旧条件反射似地紧紧握拳，攥着滴血的簪子。
南瑾看得很清楚。
银簪的簪头被削得锋利，并非寻常佩戴的钝头。
所以梨儿当众自戕，也并非是一时冲动，而是早有预谋。
又或者说......今日这一切，都是旁人一早精心布置的局。
南瑾想要利用王安筠引出幕后算计之人，
而那人却是一早就掌控了全局，更能顺势而为、借力打力，算计得嘉嫔落入绝处，无法翻身。
太医来得很快，却也快不过一条鲜活的生命凋零的速度。
他走过场探了梨儿的鼻息脉搏，报了死讯。
皇后眉头似拢着一团驱不散的雾霭，吩咐宫人将尸首抬出去。
肃齐死了，梨儿也死了。
涉事之人在指认嘉嫔后双双自戕。
线索断在这里，再想追查更成了难事。
皇后宫中暖着炭盆，可仍有刺骨的寒意由四面八方碾侵而来，无孔不入地攀上了南瑾的后脊。
南瑾寒得发怵，这才懂得了一个道理：
原来即便是明晃晃的诬陷，只要能做到天衣无缝、铁证如山，也是可轻易置人于死地。
“哕。”
宜妃看不得瘫坐在地上的嘉嫔满身血污，忍不住侧过脸去干呕了两声，道：
“她舍了这条命也要指认你，你还有什么好辩的？”
可贞妃却不怕。
她眼神盯着嘉嫔身上粘稠的血渍看了半晌，啧啧摇头，
“方才皇后言之凿凿说那宫女是受人指使，又拿她满门性命威胁，这才逼得她当众自戕。”
她倏然回眸看向皇后，语气藏锋，
“拿家人性命要挟这样阴损的法子，臣妾愚笨，是断断想不出来的。要不说还得您是皇后，才能把后宫治理的这般‘井井有条’。”
梨儿的死仿佛助长了贞妃的气焰，
她方才还对皇后存了几分畏惧，当下却敢咄咄相逼，连声质问起来，
“倒是皇后说有人指使她，臣妾不得不多嘴问上一句，您觉得谁能指使了嘉嫔的家生子？
位份低的嫔妃没有这手眼通天的本事。余下的......”
贞妃目光一一扫过在场嫔妃，
“荣嫔前段日子在禁足，不会是她。畅音阁大火险些要了大公主的命，顺妃把大公主看得比自己还重，她也不会做这种事。那么就只剩下臣妾和宜妃了。”
她扬起下巴看着皇后，脸上写满了飞扬跋扈，
“皇后不妨明说，你是要怀疑谁？”
“可别了，本宫如何能与你相提并论？”宜妃横她一眼，不悦道：
“你不是一向自诩你是中书令的女儿，你父亲在前朝有得不尽的风光吗？本宫的父亲可没你父亲有能耐，有那只手遮天的本领！”
正于二人剑拔弩张之际，忽听门外传来一声通报，
“太后驾到。”
众人立刻噤声，以皇后为首纷纷起身礼迎，
“臣（嫔）妾给太后请安，太后祥康金安。”
太后入内时，脸色十分难看，“都起来吧。”
知晓她礼佛见不得血腥，南瑾此刻就站在嘉嫔身旁，她起身后忙脱下最外层的大氅，披在嘉嫔身上遮掩她的难堪。
皇后迎上前，勉强凑出一记笑，“太后怎么来了？”
太后不豫道：“后宫闹成这样，哀家岂得安宁？”
皇后弱声说：“太后息怒，是臣妾无能。”
太后冷道：“你的确无能。”
贞妃眼见皇后得了训斥，正当是她表现的时候，忙吆喝着说：
“雨燕，快去开窗通风，这地方血腥气重，太后闻不得。”