锦月惊醒睁眼，乍见闪电照亮房屋，床前一个高大的男人影子立在床前，她立时一声惊恐的“啊”声。
影子伸手：“别怕，是我。”而后一只大手就落在了她抱膝的手臂上。
锦月稀里糊涂，分不清是梦中的冤魂还是真的人，惊恐的缩手：“别碰我！”
缩在床角瑟瑟发抖。
“是我，弘凌，别怕。”
“弘凌……”听见这两字，这个声音，锦月才醒得明白了些。
“嗯。”
弘凌见床上瑟瑟发抖，目光深邃下去，渐渐浮起一层细碎的温柔，语气却还淡淡的。“本宫已吩咐了人去熬药，你一会儿先喝了再睡。”
等锦月彻底清醒，弘凌已经出去了，而后才想着方才孤男寡女地在一室实在不合适，但愿别传出去被人听见。哪怕是义兄妹，也要避嫌的。
药熬好，锦月睡了几个时辰也有些睡不下，便起来去偏厅喝，哪料偏厅灯火通明，满屋子奴才屏气凝神大气不敢出，弘凌竟然坐在圆桌边儿，背脊笔挺的，桌上放着碗药。
他是一个人来的，没有带随扈，袍裾和黑缎金云靴也被雨水沾湿了。
锦月见了礼，可弘凌一个字不说，也不看她，就这么坐着，一直等到她喝了药去睡，他才说了句离开。
锦月看着弘凌的背影走出雕花门，他一个人撑起黄油纸伞，孤身走进夜色，心中不觉一酸。
若她还看不明白他来干什么，她就太傻了。弘凌定是因为自己白日说“不适”，来看的。
锦月忽然丢了披在身上外裳，跑到门口朝那背影喊——
“等一下！”
屋檐挂着的灯笼摇晃着微弱的光，照不亮弘凌身前的路，只见黑色里他周围全是雨丝，他回身来，清俊的脸一如方才的冷淡，只是细看便能看见他眼中闪烁着些许惊喜地微光，被夜色晕得朦胧，被烛光镀上温柔。
“何事。”他问。
“你……”
锦月张张口，指尖把袖口搅得紧紧的，却始终说不出来弘允还活着的秘密。
弘允是皇后嫡子，是皇室宗亲都宠爱的嫡皇子，皇帝、皇后、太皇太后之所以还忍着弘凌，便是因为没有合适的储君人选替补，若弘允回来，皇家所有人都会帮他。到时候，弘凌又该何去何从……
“你一切小心。”
弘凌将锦月的欲言又止收入眼中，淡声说了个“好”，转身背对锦月之后，脸上的便结了层寒冰。
李汤来含英斋的事他知道，说的什么他不用查也能猜到。
她最后，还是选择了包庇弘允，不告诉自己……
刚走出含英斋，伞骨便在弘凌手中成了粉末，他一扬手，纸伞落地。任头上电闪雷鸣，他一人在雨中前行。
他的路，一直是一个人的黑暗。
……
这一夜，皇宫风雨飘摇。
此时另一处——大乾宫，栖凤台。
这是皇后所居之地，墙壁透着椒兰香气，屋中几只人影，一只火盆，一双无名指和小指上戴了景泰蓝宝石长甲的素手，正一片一片地将纸钱丢入火盆里。
屋中一只瘦影一晃，是个婢女过来带着哭腔劝：“皇后娘娘，三更了，您烧了半宿的纸钱了，歇息了吧。”
这双长甲素手却没停下，那婢女知趣地退到一旁，而换了个年长些的姑姑上前躬身劝说——“娘娘，您这样哀伤流泪，五皇子泉下有知也会难过的，歇息了吧。”
屋中一声又长又缠着极致难过的美人叹息，撕纸钱的素手才停了下来，从衣襟里掏出绣翟鸟缠枝纹的蓝丝帕子擦了下巴的泪珠，轻缓道：
“今日是弘允的生辰，青姑你是他奶娘，丧子之痛堪比剜心啊，你可明白本宫心中哀痛……可恨那害死他的孽种还霸占着他的太子之位，享受着本该属于他的一切，每每想到此处本宫这做娘的那还能睡得着。”
“娘娘节哀，太子弘凌手段狠辣，现在朝中谁人不忌惮他。唉，只怪贵妃和六皇子实在不济，娘娘都这么相帮了，他们还是三两次败在太子手中，眼看五皇子的案子都重新翻出来了，还不能将太子弘凌斗倒，真是一筐扶不上墙的烂泥啊。”
素手的主人冷冷一笑：“那对母子，我就从来没有指望过。”
姑姑似想起了伤心事，擦泪道：“想起大姜后仁慈厚德，岂料身边竟养了个不知好歹的白眼狼。大姜后对那贱婢如同姐妹，她竟勾引陛下，还为了早一步剩下孩子毒杀了大姜后……”
姑姑泣不成声。
素手拿着蓝手帕替她擦泪：“你打小在就跟在姐姐身边伺候，感情深厚，你的忠心姐姐九泉之下也会明白、感动，因果孽报终有时，本宫活着一日就不会放任那孽种残害大周皇室。”
“我只恨不能替大姜后和胎死腹中的三皇子报仇，大皇子、二皇子定然也是死于那贱婢之手……往后，他恐怕还要杀更多的皇子，不敢设想。”
“姐姐命苦，本宫定然为她报仇，青姑你且宽心……”
大姜后本还有一胎双生子，却不足月就双双病死在摇篮里，这是大皇子和二皇子，而后怀上三皇子才中毒殒命。
皇帝、太后、太皇太后连连受打击，一蹶不振，幸好大姜后还有个孪生妹妹，可以慰藉……
屋中火盆里纸钱跳跃着火焰，啜泣声低低的，和屋外的雨声和在一起说不出的窒闷压抑。
片刻，门口匆匆跑进来个浑身被雨水浇湿的太监，跪在殿中从袖子里掏出封信来，双手呈上——
“皇后娘娘，皇后娘娘，来信了……来、来信了……”
婢女从太监手上拿了信，朝雕凤凰纹玫瑰椅这方呈来。椅上，素手的主人接过，打开信纸一看，立时无声倒抽一口凉气，呆若木鸡坐在那里。
满屋奴才都不知道发生了什么，却不敢问。
片刻素手捉着信纸不住颤抖，“弘允，本宫的弘允……”声音说不出是喜还是哀伤。
立时屋中一阵呜呜哭泣，而后便听这声音按捺着欣喜和仇恨，轻颤道：“把这晦气的火盆撤了！”“本宫的弘允，回来了……”
**
弘允归来的消息，比锦月预想的来得还要突然。
正是她患了风寒后的第三天，这消息如同一道惊雷炸在皇城之上，两日之内，迅速如疾风扫过各个角落！
“当年坠崖的五皇子回来了！”
“皇上病情骤然好转，今晨早膳都多吃了一碗。”
“太皇太后、太后娘娘亲自去了尚阳宫，都是满面欢喜……”
“五皇子温柔高雅，老天果然不会让这样的人英年早逝的……”
“延尉监大人和许多受五皇子栽培的大人，都递了拜帖求见故主呢……”
何处都能听见这些类似的话，锦月被阿竹扶着在东宫博望门外的长街站了一会儿，就听见了不少。
显然，不光皇室宗亲，就连宫中的奴才、朝中的大臣，都因为弘允的死而复生而欢欣。弘允攒下的人心，在这一两日间达到史无前例的爆发。
自弘凌归来后，紧绷、忐忑的半年的皇宫，终于露出喜悦的生机。
锦月恍惚忆起往昔，弘允确实是人人都崇敬爱慕的天之骄子。
锦月回望身后的东宫，仿佛压抑着厚重的阴云，锦月清楚地感受到东宫出现了前所未有的紧绷，和压抑，甚至有一分萧瑟。
“姑娘，还要站会儿吗？”阿竹扶着锦月问。
锦月摇摇头，往博望门里头走。“回去吧。”
锦月刚转身欲回东宫，便听身后突然有男人叫住她——“我以为，你会马不停蹄地跑来尚阳宫扑进我怀里，哭诉这些年受的委屈。”
锦月浑身一凛，定在原地，四肢发麻僵冷，而后渐渐血液开始沸腾，困难地缓缓转过身去——
这一抹高大的素色，深深刺伤了锦月的眼睛，眼泪，便止不住的流。
阿竹知趣的退下，锦月还呆呆站在那里望着，已经泪流满面。
“弘……”刚说了一个字，锦月的声音就淹没在哽咽中，只能仰望着几步开外穿着浅杏色缎子底、金丝银线绣蛟龙图案的男人，步步走近。
眼前的一切，仿佛梦一般。这只是她记忆里走出的幻影在，直到带着薄茧的大手轻轻擦去她眼泪，如儿时那般轻轻拥她入怀——
“傻姑娘，我不在，你受委屈了吧……”
锦月看见自己额前男人的喉结轻轻动了动，发出的声音磁性温和，如暖流汇入心田。
是真的，是真实的。
锦月：“弘允哥哥……”
这个怀抱一颤，将她收紧，低低说——“不哭，我回来了……”
锦月已经泪如雨下，如儿时受了委屈一样，在弘允怀中泣不成声。
李生路从门后看着外头的一切，紧抿了唇，反身匆匆前往凌霄殿。
弘凌正在案边看着皇帝新颁发的圣旨——削减东宫武力和机构，削减吃穿用度的。言语间尽是无情、刻薄。