“可我为什么要帮他？”
刘青的苦笑僵在脸上。
“你让刘蟾来找我，不就是为了利用我替你出头吗？”林清似笑非笑，“谁给你的胆子？还是你觉得我已经蠢到随你摆弄了？”
那点见不得人的心思被突然拆穿，刘青的脸瞬间变得苍白，连忙跪在地上，“草民自作聪明，请侯爷责罚！”
刘青好歹也是商人，形形色色的人见过不少，他清楚林清这样的人不喜欢听那些弯弯绕绕的话，直接承认错误或许还有机会。
天下商户千万，不缺一个刘家，若要覆灭刘家，林清根本不用做什么，只需一句话，就能让刘家跌入深渊。
林清望着门外的景致，指腹有节奏的敲击着桌面，并没有搭理跪在地上的刘青。
刘青真有那么在乎刘蟾吗？
未必。
或许有那么一些，但更多的，是对她底线的试探，若她今日退上一步，日后刘青就能变着法的把她当傻子耍。
但林清同样没打算找人顶替刘家，商人逐利，有的是赚黑心钱的，相比之下，刘青算是商人里比较有良心的，敲打敲打，还是能用的，若换个新的来，还得重新摸底，麻烦。
时间过得很慢，每一次呼吸对刘青而言都似乎是一种心境上的煎熬，可他不敢动，更不敢问，只能规矩的跪着，为自己之前那些卑劣的心思，祈求上位者的原谅。
林清看向门外，段成忽然来禀，说是刘芸珂到了。
刘芸珂病着，身上没力气，完全是被身旁的婆子扶着往前走，但即便这样，仍旧急匆匆的往这边走，却在看见房间内的情景时愣了一下。
她视线在跪在地上的刘青身上转了一圈，隐去脸上的急躁，对林清盈盈下拜，“民女刘芸珂，见过林公子。”
林清淡淡瞥了她一眼，“三姑娘也是为了你那弟弟来的？”
第278章
刘芸珂虽然体弱, 却很聪明，她知道这会儿决不能逆着林清，就像之前弟弟被抓，她死命拦着母亲没有走出那个院子。
不是不担心刘蟾, 而是她清楚如果想要翻案就绝对不能冲动。
得知刘青哪都没去, 直接跟随林清离开, 她便知道此人身份定有异常，刘蟾唯一的希望也在这里。
她扶身的动作未变, 态度却更加恭敬, “民女是来谢过公子昨日的救命之恩。”
林清略一挑眉，瞥了眼旁边仍旧跪着的刘青, “看来你这堂妹比你聪明多了，起吧。”
刘青松了口气，扶着桌子站起身，与刘芸珂站在一起。
林清道：“既然说的是刘三姑娘溺水的事情, 想必二位也查出了一些线索。”
刘青经历刚刚那么一出, 原本的小心思已经彻底歇了, 根本不敢有所隐瞒, “池塘边的石头上确实涂了熟油，是刘鸣嫡女刘芸思的丫鬟平儿所为。”
刘芸珂道：“这老宅原本就是民女父亲的, 叔公一家趁我父年幼，夺取这宅子与宜城商铺敛财，后被族中发现, 报给京城, 方才让我父重夺回宅子。”
林清笑了笑，“也就是说，你们觉得此事只是那个刘芸思私下寻仇？”
“不止如此。”刘芸珂脸上流露出些许难堪, “民女自幼便与余知府家的公子有婚约，本打算今年年底成婚的，可就在三日前，民女去郊外寺院进香，偶然发现刘芸思与余公子在郊外踏青，两人关系……颇为不错。”
未婚夫私下约了未婚妻亲戚家的姐妹游玩，还举止亲密，不用脑子想都知道是怎么回事了。
刘芸珂说到最后已经算是咬牙切齿了，不论是意外还是人为，她总之已经溺水，哪怕是一位姑娘将她捞出来的，旁人就咬定了她名节有损，众口铄金，她毫无办法。
“想来用不了多久，余家就会过来退婚了吧。”
林清思索了一下刘芸珂的话，可她不觉得这事情会是刘芸思做的。
太明显了，几乎只要仔细一查，刘芸思就无所遁形，人得蠢到什么程度，才能在算计敌人的时候把自己也搭进去？
“你说看见他们去郊外踏青，除了刘芸思和那位余公子，可还有别人？”
刘芸珂怔了一下，下意识点了点头，“还有几位余公子的友人，刘家这边除了刘芸思，她表妹方兰芯也在。”
林清微微一顿，“方兰芯？”
刘芸珂道：“方兰芯父母意外身亡，被刘鸣的夫人接到了刘府养着，此人性格懦弱，向来被刘芸思当成丫鬟使唤，民女也曾可怜过她，不过她这人……”
刘芸珂有些一言难尽，“就在去年，方兰芯母亲留下的耳环被刘芸思看中，就要强抢，民女本已帮她抢了回去，最后却还是被她送给了刘芸思。”
恰巧这时明月从外面走进来，对林清稍稍点了点头。
都查清了。
林清从她那将石榴花样式的耳环拿了过来，放在桌上。
刘芸珂颇为诧异，“正是这红玉耳环，可怎么只有一只？公子是在何处寻得？”
林清：“就在你落水的池塘边上。”
“所以……真的是刘芸思做的？”刘青双眉紧蹙，他之所以刚刚没将这事说出来便是有所怀疑，可这会听完林清与刘芸珂的话，心里那点疑虑便渐渐放下了。
刘芸思有足够的动机，也有证据和证人在，想来应该就是她了！
刘芸珂看着耳环，眼里多了一丝厌恶，“真的是她。”
林清悠悠说道：“不是她。”
刘芸珂与刘青齐齐一愣，看向林清。
林清反问刘芸珂：“你为何要去池边？”
刘芸珂道：“只是听丫鬟说那池塘边上最近总有几只画眉停留，民女素爱此鸟，近几日只要得空都会过去瞧瞧。”
林清继续追问：“哪个丫鬟？”
刘芸珂茫然摇头，“未曾注意过。”
林清瞥向明月，明月出去提着一个丫鬟走了进来，让人扔到地上。
这丫鬟也就十六岁的年纪，脸型微圆，一身衣裳与府中丫鬟也不相同。
“檀云？”刘芸珂惊诧的看着地上的丫鬟。
明月冷冷瞥了她一眼，扭头对林清禀道：“此人名叫檀云，是方兰芯的贴身丫鬟。”
林清淡淡扫了一眼地上的丫鬟，“招了？”
明月道：“一进刑室便招了，证词已经留档，也已让咱们的人易容顶上去了。”
林清颔首，随后对刘芸珂道：“刘三姑娘听到的那些话便是从这丫鬟口中说出的。刘芸思从头至尾只是被推出来顶罪的，真正与那位余公子有染之人，是方兰芯。”
宜城不算大，暗卫隐藏于民间各处，但说来也巧，方兰芯和那位余公子常去的那一家，就是天禄司的钉子。
明月取出一本账册放在桌上，“方兰芯与余长安早有私情，四月初，方兰芯已查出有一月身孕。”
便是以刘芸珂的身份其实也够不上知府门楣，但幼年订亲，不好悔婚，加上刘青傍上昭勇侯府，余府自然愿意接受刘芸珂，但这不代表，余府会接受一位名不转经传的表姑娘。
所以最好的法子就是刘芸珂身死，然后由刘芸思代嫁，方兰芯再借此陪嫁。
但陪嫁为妾，方兰芯想来也不太愿意，所以故意留了一手，若刘芸思出事，刘家如今就没有再能替嫁的嫡女，以她与那位余公子的感情，或许能有漏洞可钻。
算盘打的叮当响，偏偏让林清凑巧给撞见了。
刘芸珂愣住了，她着实无法想象那样自卑窝囊的方兰芯竟然如此歹毒！
细极思恐！
刘青倒是见惯了这种表里不一的人，虽说也颇觉得意外，但很快便回过神来，同时意识到这里面似乎不止林清说出来的这些，否则也不至于要派出暗卫潜伏在方兰芯的身边。
他立即拉着刘芸珂跪在地上，郑重道：“此事我与芸珂必会保守秘密，绝不泄露半分。”
林清只是笑了笑，端起明月送来的茶盏轻轻抿了一口，她既然会说出来，自然就不惧被人传出去。
溺水的事情说开了，话题又自然而然的回到了刘蟾杀人的案子上。
刘芸珂眼里闪过精光，“公子，刘蟾杀人，疑点重重，旁的不说，就冲衙门那边的表现，是否其中暗存线索，与方兰芯谋害民女的事情有所重合？”
林清将茶盏放在桌上，“或许有，也或许没有，三姑娘担心这些，不如养好身体，想想下一步该怎么做。”
刘芸珂瞬间明白过来，“公子识人之广，非我等所能及，不妨给民女一点主意，这婚约是否应该继续？”
林清笑了，这个刘芸珂果然聪明，一下子就明白她话中含义，也知道她将这事说出来的因果何在，“虽非良人，但父母之命，媒妁之言，还是需要花上三五日的时间，考虑清楚。”