瞬间，几道目光都聚焦到了嵇承越身上。
褚吟心头一紧，下意识看向身侧的人。
嵇承越脸上不见半分慌乱。他轻轻握了握褚吟的手，随即松开，上前一步，面向众人，姿态端正，语气沉稳而清晰：“爷爷，爸，妈，还有曾祖母。”
说完，跟着微微躬身，行了一个歉礼，“这件事，是我考虑不周，之前没有说明实情。”
他抬起眼，目光坦然，“我前段时间受伤住院，怕你们担心，也怕影响曾祖母寿宴的喜庆，所以对外称是紧急出国公干。实际上，我一直都在国内静养。让各位长辈挂心，是承越的不是。”
这番话，将缘由归结于“怕长辈担心”，既全了孝心，又合理解释了之前的隐瞒。姿态放得低，理由也给得足。
小老太太陆启芳端坐上首，右手搭在圈椅的雕花扶手上，听他说完，眼角的皱纹舒展了些许。她自然是知晓内情的，此刻却只作初次听闻，和蔼笑道：“你这孩子，心思重。我们这些老家伙是容易操心，可也没那么不经事。下回可不许这样了，一家人，有什么难关不能一起担着？”
她言语间没有半分责备，只有全然的包容与一点点不赞同的关切，完美地扮演了一个刚刚知晓真相、心疼小辈的长者角色。
褚敬山点点头，语气沉稳，“年轻人有自己的考量，懂得体恤长辈是好事。”
褚承钧与宋卿柔对视一眼，也顺着话头关切了几句。
嵇岳面色沉静如水，只微微颔首，“既已无碍，日后行事更需稳妥。”
嵇叙林看了儿子一眼，眼神复杂，终究没说什么，只抬手示意，“都坐吧。”
谢婉华似乎还想细问，被身旁的嵇漱羽轻轻按住了手背。嵇漱羽笑容得体，自然地转移了话题：“既然人都到齐了，就先入席吧。今天可是特意为阿越准备的。”
气氛重新活络起来。
晚宴在看似和乐的氛围中开始。席间推杯换盏，交谈声不绝于耳。
小老太太胃口不错，将褚吟还有嵇承越夹的菜都吃了个一干二净，褚敬山偶尔和嵇岳聊几句往事，褚承钧跟嵇叙林谈论着经济动向，宋卿柔则与谢婉华说着些家常。
酒过三巡，佣人端上一个精美的蛋糕。
嵇岳清了清嗓子，举杯起身，“今日家宴，一是为承越庆生，祝他日后顺遂安康，二来...”
他目光扫过在场众人，“也是借此机会，两家齐聚一堂。看到小辈们和睦，我们做长辈的，也就安心了。”
众人随之举杯。
蛋糕很快分切完毕，宴席接近尾声。
长辈们移步茶室继续叙话，小辈们则稍得自由。
褚岷凑在嵇承越旁边，兴致勃勃地聊着近期车展上的新款跑车，褚吟偶尔插话，目光却不着痕迹地落在不远处茶室的方向。
那里，谈笑声隐约传来，气氛似乎依旧融洽。
一名佣人安静上前，将一盏刚沏好的热茶放在嵇承越手边的矮几上。他正听着褚岷说话，随手端起茶盏，凑近唇边。
就在这时，茶室里原本和缓的交谈声里，清晰地传来了嵇岳那把沉稳且不容错辨的嗓音，话题已然转变。
“......当年给阿越那笔资金，初衷不过是让他在外面历练一番，碰碰钉子，磨磨性子，”嵇岳呷了口茶，语调平缓，像在陈述一桩寻常旧事，“谁能料到，这孩子倒是弄出了个SIM，还折腾出点名堂。”
褚敬山呵呵一笑，接话道：“阿越确实有能力，年轻人敢想敢干，不容易。”
褚承钧也点头附和：“SIM这几年的发展有目共睹，他的眼光和魄力，我们都看在眼里。”
嵇承越端着茶盏的手停在半空，氤氲的热气模糊了他低垂的眼睫，看不清其中神色。他只是静静听着，那瓷白的杯壁与他修长手指几乎融为一体。
紧接着，嵇岳的声音再次响起，不重，却带着一锤定音的份量，“不过，到底是自家的根基更重要。昊蓝这边正是用人之际，SIM也是时候收回来，正式并入集团旗下了。整合资源，也好应对接下来的局面。”
“砰”的一声轻响，并非茶杯碎裂，而是嵇承越将茶盏不轻不重地放回了矮几上。盏底与木质桌面碰撞，发出沉闷的叩击声，打断了褚岷尚未说完的话。
他抬起头，脸上没什么表情，甚至唇角还维持着那恰到好处的浅笑，可周身的气压却在瞬间低了下去，一种无形的冷意弥漫开来。
褚岷下意识噤声，有些无措地看了看姐夫，又看了看自己的姐姐。
褚吟的心骤然揪紧。她清晰地看到了嵇承越眼底一闪而过的冰芒，以及他放下茶杯时，指关节因用力而泛出的青白色。
茶室里的谈话还在继续，似乎并未察觉到外间这片刻的凝滞。那关于“并入”、“整合”的字眼，如同冰冷的楔子，钉入了原本看似温情的夜晚。
嵇承越缓缓站起身，“我出去透透气。”
他动作不急不缓，甚至顺手理了理袖口并不存在的褶皱。就在他即将经过那间灯火通明的茶室时，里面传来了嵇岳沉稳的唤声。
“阿越。”
嵇承越脚步顿住，在原地停滞了一瞬，才缓缓转身，面向茶室门口。
室内，几位长辈的目光齐齐落在他身上。
他脸上没什么表情，只微微躬身，“爷爷。”
嵇岳端着茶杯，隔着氤氲的热气看着他，“关于SIM并入集团的事，你怎么想？毕竟是你一手做起来的，总该听听你的意见。”
茶室里安静下来，连褚敬山也放下了茶杯，看向门外的年轻人。
嵇承越站在光影交界处，廊下的灯在他挺直的鼻梁一侧投下淡淡的阴影。他闻言，嘴角缓缓向上牵起一个极标准的弧度，像是听到了什么极其合情合理的提议。
“我怎么想？”他轻轻重复了一遍，随即点了点头，语气舒缓，带着点奇异的赞赏，“爷爷真是...深思熟虑，用心良苦。”
说完，他不再看任何人的反应，仿佛只是完成了一项无聊的任务。他再次转身，没有任何留恋，大步走进了庭院深沉的夜色之中，将那满室的僵硬与无声的惊涛骇浪，彻底抛在了身后。
-
夜色渐深，墨徽园门口，两辆轿车静静停驻。褚家众人准备离去。
褚吟站在车边，与父母弟弟道别。
宋卿柔轻轻拢了拢女儿的肩，低声道：“进去吧，夜里风凉。”
褚承钧点了点头，目光沉稳。
褚岷则冲她眨了眨眼，比了个“电话联系”的手势。
目送父母上车，褚吟正欲转身，却见曾祖母陆启芳并未随众人一同坐进车内。小老太太立在廊下阴影处，朝她招了招手。
褚吟快步走过去，微微俯身，“怎么啦？还有什么吩咐？”
陆启芳没有立刻说话，那双阅尽世事的眼睛在夜色中显得格外清亮，缓缓投向灯火尚明，却仿佛隔着一层无形壁障的宴客厅方向。
她伸出手，干燥温暖的掌心轻轻覆在褚吟手背上。
“小久，”陆启芳开口，每个字都落得清晰，“今晚这顿饭，吃得可还明白？”
褚吟心头微动，抬眼望向老人。
陆启芳脸上不见平日慈霭笑意，眼神锐利得像能穿透表象，“说是给小越那孩子过生日，你爷爷，你爸妈，还有我，坐在这里，成了什么？”
她略顿，“成了架在他脖子上的刀，逼他点头的势。”
褚吟呼吸一滞。
曾祖母看得分明，将那层温情脉脉的遮羞布彻底掀开。
“嵇家那老头子，好算计，”陆启芳唇角牵起，分辨不出是赞是讽，“当着我们褚家所有人的面，提那并吞产业的事。小越若当场翻脸，是不敬尊长，不顾两家情面，更是驳了你娘家在场所有人的颜面。他若忍下，这苦果，便只能生生咽下去。”
夜风拂过，带来庭院中草木的微涩气息。
陆启芳收回目光，重新落回褚吟脸上，眼神深邃，“那孩子...方才离席时，心里怕是浸着冰碴子。”
她拍了拍褚吟的手背，“小久，你既选了他，有些事，便不能只看表面。这高门大宅里的风，从来不是直的。”
言尽于此，陆启芳不再多言，在她的搀扶下，从容坐进车内。
褚吟独自立于原地，看着车子缓缓驶离，尾灯融入浓稠夜色。曾祖母的话在耳边反复回响，字字清晰，剥开了这场家宴所有的伪装。
她转过身，望向西厢房那片沉寂的黑暗，没有迟疑，迈步走了过去。
她的步伐很快，裙摆在夜风中拂动。
此刻，她只想尽快回到那个人身边。
第73章
褚吟推开西厢房卧室的门, 里面空无一人。
灯光温顺地亮着，映照着一室寂静，连空气都仿佛凝滞不动。床上被子铺得整齐, 完全没有被人躺过的痕迹。
她退出卧室, 转而走向书房。
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)