“这里...真的很舒服。”褚吟靠在嵇承越身侧，轻声感叹。离开了京市那种快节奏和无形压力的环境，连空气都仿佛变得轻盈起来。
嵇承越的手臂环着她的肩膀，将她往怀里带了带，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，“嗯。你喜欢的话，以后我们可以常来。”
他的声音透过胸腔传来，带着令人安心的震动。褚吟没有回答，只是更紧地依偎着他，享受着这片刻的宁静与圆满。
接下来的几天，他们真的像一对普通的情侣，沉浸在普华的柔情蜜意里。
第二天清晨，天光未大亮，他们便登上了一艘小小的乌篷船。船夫戴着斗笠，不紧不慢地摇着橹，小船破开平静如镜的河面，荡开层层涟漪。两岸是白墙黛瓦的古老建筑，偶尔有早起的居民在河边洗漱，或是打开临河的窗扉。水声、橹声、偶尔传来的吴侬软语，交织成一幅生动而宁静的水墨画。
褚吟靠在嵇承越怀里，身上盖着他带来的薄毯，看着雾气氤氲的河面，只觉得时间仿佛都慢了下来。嵇承越一只手揽着她，另一只手拿着相机，偶尔捕捉下她侧头看风景的瞬间，或是河岸旁有趣的一隅。
上午，他们去了“隐庐”。果然如传闻般精巧，假山、池水、亭台、花木，布局得宜，移步换景。褚吟对着一处漏窗外的竹影看得入神，嵇承越便安静地陪在一旁，直到她回过神来，对他露出一个带着惊叹的笑容。
下午，他们随意找了家临河的茶馆，泡上一壶当地的碧螺春，听着评弹，有一搭没一搭地聊着天，或者干脆什么都不说，只是看着窗外的船来船往，享受这难得的闲适。
傍晚，华灯初上，他们携手漫步在青石板铺就的古街上。褚吟对街边各种卖手工艺品和小吃的店铺充满了好奇，看到一个做糖人的老爷爷，能站着看半天。嵇承越便耐心陪着，在她对一只晶莹剔透的“小兔子”糖人表现出喜爱时，毫不犹豫地买下来递到她手里。
褚吟举着那只在灯光下闪闪发亮的糖兔子，笑得像个孩子，转头递到他唇边，“你尝尝。”
嵇承越看着递到唇边晶莹剔透的糖兔子，微微一怔，下意识地往后避了避。
这个细微的抗拒动作让褚吟瞬间反应过来，举着糖人的手僵在半空，脸上的笑容也凝固了。
记忆的闸门瞬间闪回到婚前两家人初次正式见面的那个晚上。
席间闲聊时，谢婉华曾笑着提起，语气带着点母亲特有的、对孩子习惯的熟稔，“阿越，你从小到大不是从不吃甜食吗？”
这话当时褚吟是听见了的，只是那时两人关系疏离，她并未放在心上。后来在一起，她见过他陪她喝过几口杨枝甘露，也吃过四中附近的那家的桂花酒酿圆子，虽然每次都是浅尝辄止，但她沉浸在自己的情绪中里，竟完全忽略了他那份出于迁就的克制，下意识以为他只是不那么热衷，而非彻底的排斥。
就在褚吟眼神黯淡，准备收回手的那一刻，嵇承越却忽然握住了她的手腕。
他低头，就着她的手，在那只糖兔子耳朵上轻轻咬了一小口。
甜腻的滋味在口中化开，嵇承越的眉头几不可察地蹙了一下，随即松开，仿佛无事发生。他甚至对她笑了笑，声音依旧温和，“很甜。”
可褚吟看得分明。
他吞咽的动作有些勉强，那笑容底下，藏着一丝不易察觉的忍耐。他不是在品尝，他是在完成一项任务，一项为了让她开心而必须完成的任务。
褚吟的心像是被什么东西猛地揪紧了。
她又想起谢婉华后面说的，那些被她当做寻常家常话忽略的细节。
“...以前读书，我常跟着厨房给他和阿羽准备糕点，他明明不想吃，又怕我会不开心，就全带到学校分给了同学，回来还骗我说是他自己吃光的，把我乐坏了...”
褚吟看着嵇承越明明不适应却强装无事的表情，心里又酸又软，像被泡在温热的柠檬水里。她没有戳穿他这笨拙的“谎言”，也没有立刻收回手，只是就着他咬过的地方，自己也小小地咬了一口，然后微微蹙起眉，语气带着点娇嗔的嫌弃，“唔...好像是有点太甜了，齁嗓子。”
她说着，很自然地将剩下的糖人拿开，不再递给他，转而牵起他的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠，目光投向不远处一个卖鲜榨果汁的小摊，“走了这么久，口好渴，我们去买杯果汁喝吧？要不加冰的，清爽一点。”
嵇承越微微一怔，随即明白了她的用意。她看穿了他的勉强，却没有说破，只是用这样一种温柔的方式，全了他的心意，也解了他的围。一股暖流无声地漫过心田，驱散了口腔里残留的甜腻。他反手将她的手握得更紧，低声应道：“好。”
两人买了两杯冰镇的青柠汁，清爽的酸意恰到好处地中和了之前的甜腻。他们继续沿着古街漫步，谁也没有再提起那个糖人。
晚风轻柔，灯火阑珊。
走了一段，嵇承越忽然开口，声音在喧嚣的市井声中显得有些低沉，仿佛穿越了遥远的时光。
“其实...十六岁以前，我也是幸福过的。”
褚吟脚步未停，只是更紧地握住了他的手，侧耳倾听，做一个安静的陪伴者。
“那时候，只要我写好一幅字，爷爷就会把我叫到书房，指着某一处笔画仔细点评，若是得了句‘有筋骨’，便能换来他书案上那方他最珍视的歙砚，让我磨上一刻钟的墨，”他的声音里听不出太多情绪，像在叙述一件与己无关的旧事，“若是临摹整篇得了优等，他便允我进他的私藏阁，选一本喜欢的碑帖拓本，带回去临习半月。”
“爸那时忙，但每次出差回来，行李箱里总少不了给我带的礼物。有时是限量版的模型，有时是稀奇古怪的矿石标本。他会拉着我，坐在客厅地毯上，一件件拆开，跟我讲他在外面遇到的趣事。”
“妈...”他顿了顿，语气里终于染上一丝极淡的，几乎难以捕捉的怅然，“她喜欢研究各种食谱，尤其是甜点。厨房里总飘着烤蛋糕或者炖糖水的香气。她做了新的点心，总会第一个端给我和...嵇漱羽。”
他的目光投向远处流淌的河面，倒映着两岸的灯火，碎成一片晃动的光斑。
“那时候我发现，只要我把她做的点心吃完，哪怕其实并不合口味，她也会显得特别高兴，会摸摸我的头，眼睛弯起来，”他轻轻扯了一下嘴角，那弧度里带着点自嘲，也带着点属于遥远过去的、纯粹的温暖，“那时候觉得，迁就别人，看到他们开心，好像...也不是一件很难的事。”
“反倒拒绝，才会让那份开心消失。”
他的话音落下，周遭的喧嚣仿佛在这一刻被隔绝开来。
褚吟静静地听着，心里像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣交织在一起。她仿佛看到了那个年幼的、敏感又渴望爱的嵇承越，是如何小心翼翼地观察着周围人的情绪，如何用压抑自己的真实喜好，去换取那一点点弥足珍贵的温情和认可。
褚吟停下脚步，转过身，正面拥住了他。
她没有说“都过去了”，也没有说“以后我会对你好”。那些言语在这样剖白的往事面前，都显得过于轻飘。
她只是用力地抱紧他，像要驱散那些回忆尽头必然跟随而来的寒意，然后抬起头，在周围无人注意的阴影里，轻轻吻了吻他的下颌。
“嵇承越，”她声音很轻，却异常坚定，“以后在我这里，你可以不用那么‘懂事’。”
她抬起头，在朦胧的光线里看进他的眼睛，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。你的感受，才是最重要的。”
“在我这里，你就算拒绝，我也会永远喜欢你。”
第91章
嵇承越的呼吸在那一瞬间彻底滞住。
周遭所有的喧嚣, 游人的笑语、摇橹划破水面的轻响、远处隐约传来的评弹唱腔，仿佛都在这一刻潮水般褪去，万籁俱寂, 只剩下她清凌凌的声音, 如同最纯净的冰泉, 撞入他尘封已久的心湖深处，激起滔天巨浪。
他垂眸看着她。
灯火阑珊，光晕在她仰起的脸上跳跃，勾勒出她清晰而坚定的轮廓。那双总是明亮生动的眼睛里，此刻没有半分玩笑，只有一种近乎虔诚的认真, 仿佛在向他许下一个永不更改的诺言。
“在我这里，你就算拒绝，我也会永远喜欢你。”
这句话像一把温柔却无比锋利的钥匙，精准地撬开了他心底那层最坚硬、也是最脆弱的外壳。那些被他深埋的、连自己都不敢触碰的委屈和小心翼翼，在这一刻被她全然接纳，甚至珍视。
一股汹涌的热意猛地冲上眼眶，酸涩难当。
他几乎是有些狼狈地别开脸, 喉结剧烈地滚动了几下, 试图压下那失控的情绪。然而，胸腔里那颗早已冰封多年的心脏，却像是被注入了滚烫的岩浆, 剧烈地搏动着，灼烧着他的五脏六腑。
原来，被一个人如此毫无保留地、连同所有“不懂事”和“拒绝”都一并爱着，是这样的感觉。
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